Морж — неторопливый обитатель холодных морей. Спешить ему некуда. Продолжительность жизни моржа достигает тридцати лет. Учитывая его внушительный вес — почти две тонны, трудно представить, как он мог бы быстро передвигаться. Однако его медлительность лишь кажущаяся.
Тело моржа покрыто буро-жёлтыми щетинками. У старых особей растительность вышаркивается и постепенно исчезает, и кожа становится лысой.
На морде моржа растут усы, похожие на кошачьи. Их количество может достигать семисот.
Хвост у моржа небольшой, а ласты крепкие и мозолистые. В отличие от тюленей, моржи могут ходить по суше.
Несмотря на отсутствие наружных ушей, слух у моржей развит отлично. Согласно наблюдениям, слух этих животных близок к человеческому.
Жители Севера имитируют крики моржей и получают ответ от стада, расположенного на расстоянии около 1,6 километра.
Мать может услышать призывыдетёныша о помощи с расстояния примерно 2 километра.
Моржа смело можно назвать толстокожим. Толщина кожи у него на некоторых участках тела достигает десяти сантиметров, а под ней находится ещё двенадцать сантиметров жира.
У моржей есть верхние клыки, которые сильно развиты, удлинены и направлены вниз за пределы челюсти. Их называют бивнями. Каждый клык может вырастать до одного метра в длину и весить более пяти килограммов.
С помощью бивней морж разрыхляет дно, чтобы достать спрятавшихся в песке моллюсков. Перемещаясь по льду, морж использует свои бивни как дополнительную опору.
Самцы используют свои бивни в драках, чтобы показать своё превосходство.
Виды моржей
Существует три вида моржей: тихоокеанский, атлантический и лаптевский. Последний подвид вызывает споры среди учёных о том, следует ли выделять его в отдельный вид.
Когда морж нежится на солнце, его кровеносные сосуды расширяются, и кожа розовеет.
Моржи общительны и дружелюбны. Они дерутся только из-за самок.
Моржихи рожают одного ребёнка раз в три года. Отцы помогают матерям заботиться о детях и защищать их.
Иногда мужчины-моржи не прочь отдохнуть от семейных забот и спят прямо в воде. Благодаря воздушному мешку вокруг шеи они не тонут и высыпаются. Такой надувной механизм есть только у самцов.
Чем питаются моржи
Моржи питаются разнообразной пищей, включая рыбу и беспозвоночных. Из-за отсутствия зубов они не жуют добычу, а обсасывают её.
Матери кормят своих детёнышей молоком до года, постепенно добавляя прикорм с шести месяцев..
Кого боится морж
Самыми жестокими врагами моржей являются белые медведи на суше, касатки в воде и ... чукчи. Из этой троицы самым агрессивным считается чукча. Ему нужна каждая часть моржа - мясо вялится и высушивается, ласты используются для приготовления рулетов, а сало перетапливают для создания светильников.
Шкура моржа идет на веревки и байдарки, кишечник и желудок используются шаманами в обрядах, а кости и клыки становятся материалом для игрушек и различных поделок. Сколько полезного можно получить из одного моржа!
Именно поэтому, моржи, когда отдыхают, всегда остаются бдительными и выставляют часового.
Когда опасность подкрадывается, патрульный морж начинает кричать, предупреждая всю группу.
Почувствовав угрозу на суше, морж старается уйти в воду.
Моржи способны задерживать дыхание до 30 минут благодаря самостоятельному регулированию сердечного ритма. В холодной воде они способны замедлить сердцебиение.
Моржи находятся в Красной книге, но чукчам официально разрешено их охотиться. Это связано с традициями и промыслом коренного населения.