Для русскоязычного читателя именно среднеазиатские туркмены в лице их национального государства Туркменистана являются настоящими «хозяевами» своего названия. И многие не понимают, почему другие народности по всему миру тоже носят это имя. Уверяю вас, что они не воры и его не присвоили. А как это получилось – мы сегодня поговорим.
Туркменами исторически называли те тюркские племена, которые действовали в Средней Азии и на Ближнем Востоке с периода высокого средневековья и до наших дней. Первоначально этот термин распространялся на все кланы, входившие в состав мифологической «табели о рангах» – списка потомков легендарного Огуз-кагана. В том числе, туркменами в понимании современников были карлуки и кипчаки, которых мы сейчас считаем совершенно отдельными федерациями тюркских кочевников.
Со временем наполнение этого понятия стало более узким. Сначала туркменами стали величать лишь тюрок-огузов, которые были основной этнической группой в пределах указанного региона. Затем это понятие еще более сузилось, и осталось только за теми группами огузских кочевников, которые из-за своей малочисленности или традиционного образа жизни так и не выросли до отдельных народов. А уже при русских это слово стало этнонимом огузского населения в Средней Азии, то бишь, жителей нынешнего Туркменистана. Хотя ранее оно означало не конкретный народ, а, скорее, общность.
Вообще, это слово появилось в столетия, следующие за распадом Тюркского каганата, когда на историческую арену вышли отдельные группы племен, ставшие предками современных народов. Согласно придворной географической энциклопедии, составленной китайской династией Тан, в то время Согдиана имела также альтернативное название Текю-Монг, что воспринимается, как «страна туркмен».
Традиционная этимология этого термина утверждает, что он образован от слова «тюрок» и суффикса «мен», который усиливает значение предшествующего понятия. Таким образом, «туркмен» означает «самый тюркский из тюрок», «истинный тюрок» или «чистокровный тюрок».
Альтернативная версия еще в 16-м веке была предложена Мехмедом Нешри – первым историком Османской империи. Он вывел ее из персидской фразы «тюрк-и иман», что означает «верующие тюрки» – в значении «тюрки-мусульмане». По его мнению, такое название появилось в исламском мире, дабы отличить единоверцев тюркской национальности от тюрок, исповедующих иные религии, особенно их традиционное тенгрианство.
Но затем эта теория была опровергнута, т.к. она основана на грамматически невозможной фразе. Хотя, зерно разума в ней все равно имеется, ведь слово «туркмен» сразу же после своего появления прочно «прилипло» к тюркам – последователям пророка. Так как во времена активного обращения тюркских народов основной этнической группой, примыкающей к исламскому миру, были огузы, наименование «туркмены» всегда было сильно связано с ними. И когда все огузы стали мусульманами, их прежнее имя было забыто.
В то время они уже жили на территории от Средиземного моря до Средней Азии, и западные туркмены не контактировали с восточными многие сотни лет. За этот срок они были жителями разных государств, а потому в полной мере стали отдельными народами, хотя и носили общее название.
При наличии возможности, эти кочевники осваивали любые свободные земли, и в период конце средневековья у них существовало три главных центра: старый – степи, пустыни и полупустыни на юге Средней Азии; и два новых – Анатолия и историческая область Азербайджан. Также, много туркмен проживало в Ираке и Сирии, но в политическом и культурном смысле они примыкали к азербайджанским или анатолийским родственникам в разные периоды времени.
Тогда же часть туркмен стала называть себя кызылбашами и перешла в шиизм – красные чалмы наглядно показывали их веру. Чуть позже кызылбашские племена завоевали Персию, став основным этническим ядром азербайджанцев – хотя это название было принято позже. Но те кланы, которые проживали далече от их центра, сохранили и этноним, и своеобразие.
Анатолийские туркмены стали основателями Османской империи, но вскоре уступили политическую власть в ней новообращенным мусульманам, поставленным на службу государства в рамках «налога кровью». Многие из них по этой причине в 16-17-х веках ушли в Иран, где их родственники стояли у власти. Но, в целом, в Турции до сих пор сохраняются кочевые и полукочевые группы, которые пользуются этим именем.
Остальные туркмены просто жили, там, где жили – они остались кочевниками, не завоевали и не ассимилировали оседлые земли, у них не добилось доминирования ни одно из племен. Поэтому не было никаких предпосылок для изменения своего наименования, и оно осталось, как есть.