Картина австралийского режиссера Питера Уира повествует, казалось бы, тривиальную криминальную историю. Маленький мальчик представитель амишей становится свидетелем жестокого и беспощадного убийства в уборной аэропорта. Являясь единственным человеком, способным опознать убийц, он и его молодая мама вынуждены отменить свои дела и помочь инспектору Джону Буку (Харрисон Форд) в поиске таинственных убийц.
Однако помимо криминальной сюжетной линии, данная картина предоставляет возможность взглянуть на мир народа амишей. Амиши (они же аманиты) - одно из самых консервативных религиозных движений в мире. Амиши отличаются простотой жизни и одежды, нежеланием принимать многие современные технологии и удобства. На протяжении многих поколений амиши вступают в брак только с единоверцами, из-за чего образуют генетически закрытую человеческую популяцию, нетипичную для современного мира. В таком сложном мире главному герою предстоит стать своим среди чужих, являясь одновременно чужим среди своих...
Также картина дарит зрителю высокодуховную и свободолюбивую любовную историю между главными персонажами, возвышающую истинные чувства над образом жизни, вероисповеданием и жизненными обстоятельствами.
Стоит отметить великолепного Харрисона Форда, получившего за работу в данном фильме первую и на данный момент единственную номинацию на престижную премию 'Оскар'. Воистину поражаешься невероятной карьерой этого непревзойденного актера. Начав с ролей второго плана в известных (и не очень) картинах 70-х, он получил бриллиантовые роли в самых популярных франшизах в истории кинематографа ('Звёдные войны' и 'Индиана Джонс') и сыграл в шедевре научной фантастики 'Бегущий по лезвию', прославившись на века.
Как итог, 'Cвидетель' - пример идеального сочетания жанров триллера и драмы, незабываемым образом раскрывающий быт и сущность таинственного народа амишей.