После разгрома под Сталинградом, на Курской дуге, на Днепре германская армия перешла к стратегической обороне. К началу 1944 г. несмотря на понесенные потери, она оставалась сильным противником. На Восточном фронте к этому времени было сосредоточено 2/3 дивизий вермахта (5 млн человек), почти 75 % ее танков и САУ (5,4 тыс.), орудий и минометов (54,6 тыс.), самолетов (более 3 тыс.). Красная Армия в начале 1944 г. превзошла противника в численном составе (6,3 млн человек), самолетах (10,2 тыс.), орудиях и минометах (до 96 тыс.). Число танков и САУ у противоборствующих сторон было примерно равным.
Командование немецкой армии считало правое крыло Восточного фронта наиболее угрожаемым, ожидая в 1944 г. дальнейшее наступление советских войск в этом направлении.
После разгрома гитлеровских войск на Курской дуге стратегическая инициатива перешла к Красной Армии. Ставка Верховного главнокомандования в 1944 г. рассчитывала окончательно разгромить войска вермахта и освободить территорию СССР. Ряд крупнейших наступательных стратегических операций, проведённых в 1944 г. Красной Армией, получили впоследствии название "десять сталинских ударов".
Наиболее крупные силы противника были расположены на юго-западном и южном участках советско-германского фронта, поэтому Верховное Главнокомандование приняло решение первый удар нанести в январе 1944 г. войсками Ленинградского и Волховского фронтов с задачей снять полностью блокаду с Ленинграда. В результате успешного наступления блокада была снята, немецкие войска отброшены к Нарве и Пскову.
Ко́рсунь-Шевче́нковская опера́ция 1944, наступательная операция войск 1-го и 2-го Украинских фронтов, проведённая 24 января – 17 февраля с целью уничтожить корсунь-шевченковскую группировку противника в ходе наступления советских войск на Правобережной Украине 1943–1944 гг.
Предпринятые противником контрудары с целью прорваться к окружённой группировке были отражены, чему во многом способствовали принятые советским командованием меры по усилению внешнего фронта окружения стрелковыми дивизиями, крупными силами артиллерии и 2-й танковой армией, переброшенной из-под Винницы. 8 февраля советское командование предложило окружённым войскам капитулировать, но получило отказ. 11 февраля командование германской группы армий «Юг» предприняло наступление на внешнем фронте окружения силами до 8 танковых дивизий, нанеся удар на Лысянку из районов западнее населённых пунктов Ризино и Ерки. Навстречу им наносила удар окружённая группировка. Ценой больших потерь противнику, наступавшему из района Ризина, удалось выйти в район Лысянки. 12 февраля окружённая группировка противника смогла потеснить советские войска и выйти в район Шендеровки. Для ликвидации угрозы деблокады окружённой группировки советское командование передислоцировало часть сил с внешнего фронта окружения на внутренний. В ночь на 17 февраля противник предпринял последнюю попытку прорыва из окружения в направлении Лысянки, однако в ходе ожесточённых боёв в течение суток большая часть окружённой группировки была уничтожена или взята в плен.
В результате Корсунь-Шевченковской операции были созданы благоприятные условия для дальнейшего освобождения Правобережной Украины, а сама операция вошла в историю военного искусства как образец окружения и уничтожения крупной группировки противника (советские войска уничтожили бóльшую часть корсунь-шевченковской группировки, нанесли поражение ещё 15 германским дивизиям, в том числе 8 танковым, действовавшим против внешнего фронта окружения). Потери советских войск составили около 24,3 тыс. убитыми и около 55,9 тыс. ранеными; германских войск (вместе с потерями войск, действовавшими на внешнем фронте окружения) – свыше 73 тыс. человек, в том числе 18,2 тыс. пленными.
В январе–апреле в результате Днепровско-Карпатской операции (2-й удар) советские войска разгромили немецкие армии "Юг" и "А", освободили от оккупации практически всю Правобережную Украину. Красная Армия вышла к границе Румынии.
В апреле – мае советские войска в ходе Крымской операции осуществили разгром 17-й немецкой армии в Крыму, в ходе Одесской - 6-й немецкой и 3-й румынской армий в районе Одессы. 3-й удар завершился освобождением Крыма. В 1941 –1942 гг. 250 дней немецкие войска пытались захватить Севастополь, в 1944 г. советские войска освободили город за 3 дня.
6 июня 1944 г. войска союзников начали десантную операцию в Нормандии, открыв долгожданный Второй фронт.
Чтобы немцы не перебросили войска на Запад, 10 июня Красная Армия нанесла 4-й удар - летнее наступление в Карелии и на Карельском перешейке. В этот день войска Ленинградского фронта на Карельском перешейке прорвали глубокоэшелонированную оборону противника ("линию Маннергейма") и 20 июня во взаимодействии с Балтийским флотом овладели г. Выборг. Войска Карельского фронта 21 июня перешли в наступление, 28-го освободили Петрозаводск, столицу Карельской ССР. К концу июля наши войска вышли на советско-финскую границу. Наступление Красной Армии вынудило правительство Финляндии выйти из войны и начать переговоры о мире.
Самым мощным (5-м) ударом было наступление наших войск в Белоруссии (операция "Багратион", 23 июня - 29 августа). В июне начали наступление 1-й Прибалтийский, 3-й, 2-й и 1-й Белорусские фронтов на центральном направлении.
В июле его поддержали на правом крыле 2-й и 3 -й Прибалтийские и Ленинградский фронты, на левом крыле - 1-й Украинский фронт. Партизаны Белоруссии проводили в тылу врага диверсии, оказывая помощь фронту.
В результате танкового прорыва советских войск немецкие войска были разбиты в районе Витебска, Бобруйска, Могилева, Орши. Восточнее Минска в окружении оказалось до 30 дивизий противника. Потерпела поражение сильнейшая группировка противника - группа армий "Центр". В октябре - сентябре советские войска формировали р. Нарев. Вскоре от врага была освобождена Белоруссия, часть Литвы и Польши.
13 июля -29 августа была проведена Львовско-Сандомирская операция, в ходе которой войска 1-го Украинского фронта (командующий И. С. Конев) нанесли удар по группе армий "Северная Украина", ликвидировали эту группировку, освободили Львов. Затем советские войска формировали Вислу. Отражая танковые контрудары противника, окружили и уничтожили в районе Сандомира 3 дивизии противника. Всего в ходе операции было разгромлено 32 дивизии противника, 32000 немецких солдат и офицеров взято в плен, чем и был завершен 6-й удар.
20-29 августа на южном направлении Красная Армия разгромила в районе Яссы, Кишинев, Бендеры немецко-румынские войска. В операции участвовали войска 2-го и 3-го Украинского фронтов. В окружение попали и были ликвидированы 22 дивизии противника. В результате рухнул весь южный фланг немецкой армии. Была освобождена Молдавия. 24 августа из войны против СССР вышла Румыния. 31 августа в Бухарест вошли советские войска.
8 сентября Красная Армия перешла границу Болгарии, которая порвала отношения с Гитлером и объявила войну Германии. В сентябре была освобождена территория Румынии, также выступившей против Германии. Войска 2-го и 3-го Украинских фронтов вышли к границам Венгрии и Румынии, чем завершился 7-й удар.
8-м ударом стало наступление в Прибалтике. В сентябре – октябре силами Ленинградского, 3-го, 2-го, 1-го Прибалтийских фронтов и Балтийского флота были освобождены от немцев основные территории Эстонии и Латвии. 38 дивизий противника оказались окружены и уничтожены южнее Риги. Была выведена из войны с СССР Финляндия, которая объявила войну Германии.
9-й удар (28 сентября 1944 г. по 13 февраля 1945 г.) стал продолжением 8-го. Осенью 1944 г. советские войска подошли к границам Венгрии и Чехословакии, Гитлер, опасаясь выхода Венгрии из войны, ввел свои войска в Будапешт. 20 октября войска 3-го Украинского фронта совместно с Народно-освободительной армией Югославии освободили Белград. Ударами с севера и юга Красная Армия сомкнула кольцо вокруг Будапешта. В окружении оказалось почти 200 тыс. вражеских солдат и офицеров. 28 декабря новое правительство Венгрии объявило Германии войну, 20 января 1945 г. подписало перемирие с СССР, США и Англией.
10-й удар был нанесен в октябре по немецким войскам в Заполярье. Противник был вытеснен из Мурманской области и района Печенги (Петсамо), после чего началось освобождение от немцев Норвегии.
В итоге "десяти ударов" Красной Армии были выведены из строя 136 дивизий противника. Под ударами советских войск на глазах разваливался фашистский блок: были выведены из войны с СССР Румыния, Болгария, Финляндия, Венгрия. В 1944 г. вся территория СССР была освобождена от немецко-фашистских захватчиков, военные действия перенесены на территорию Германии и её союзников.
4–11 февраля 1945 г. под Ялтой (Крым) в Ливадийском дворце состоялась вторая встреча лидеров стран антигитлеровской коалиции - СССР, США и Великобритании. И. В. Сталин, Ф. Рузвельт и У. Черчилль в основном обсуждали уже не столько военные планы разгрома Германии, сколько послевоенное устройство мира. Они согласовали условия безоговорочной капитуляции Германии, оговорили условия ее оккупации и демилитаризации.
В Ялте было принято решение о созыве учредительной конференции Организации Объединенных Наций, которую предстояло создать с целью предотвращения в будущем новых войн. Была принята Декларация об освобожденной Европе, провозглашавшая необходимость согласования действий СССР, США и Великобритания в послевоенной Европе. СССР подтвердил свое обещание вступить в войну против Японии через 2–3 месяца после разгрома Германии.
На советско-германском фронте в начале 1945 г. воевали 10 советских фронтов в составе 6,7 млн человек, оснащенных 107,3 тыс. орудий и минометов, 12,1 тыс. танков и САУ, 14,7 тыс. самолетов. В декабре 1944 - январе 1945 г. англо-американские войска испытывали серьезные трудности в Арденнах (юго-запад Бельгии). Поэтому в январе 1945 г. советские войска по просьбе У. Черчилля досрочно начали наступление по всей линии фронта.
12 января – 3 февраля 1945 г. была проведена Висло-Одерская операция по разгрому немецко-венгерской группировки в Западных Карпатах. Прорвав оборону противника и уничтожив 17 дивизий, войска 1-го Белорусского (командующий Г. К. Жуков) и 1-го Украинского (командующий И. С. Конев) освободили территорию Польши к западу от Вислы. К началу февраля советские войска вышли к Одеру, захватив на его левом берегу ряд плацдармов.
13 января -25 апреля 1945 г. войска 2-го (командующий К. К. Рокоссовский) и 3-го (командующий И. Д. Черняховский, с 20 февраля — А. М. Василевский) Белорусских и частей 1-го Прибалтийского (командующий И. X. Баграмян) фронтов во взаимодействии с Балтийским флотом (командующий В. Ф. Трибуц) в ходе Восточно-Прусской операции прорвали мощную оборону немецкой группы армий "Центр", вышли к Балтийскому морю и ликвидировали основные силы противника (свыше 25 дивизий), заняв Восточную Пруссию и освободив северную часть Польши.
К началу апреля была освобождена от противника территория Венгрии, Польши и Восточной Пруссии. В середине апреля войска 1-го Белорусского (командующий Г. К. Жуков), 2-го Белорусского (командующий К. К. Рокоссовский) и 1-го Украинского (командующий И. С. Конев) фронтов общей численностью 2,5 млн человек приступили к финальной операции по разгрому Германии. Согласно разработанному плану по уничтожению групп армий "Центр" и "Висла", взятию Берлина и выходу к Эльбе для соединения с союзниками, 16 апреля части 1-го Белорусского фронта атаковали центральный участок немецкой линии укреплений на Одере. Они натолкнулись на упорное сопротивление, особенно у Зееловских высот, которые удалось взять только 17 апреля ценой огромных потерь.
Берлинская операция началась 16 апреля и закончилась 2 мая 1945-го, 1-й Белорусский фронт маршала Жукова взял столицу при поддержке с юга частей 1-го Украинского маршала Конева и с севера частей 2-го Белорусского маршала Рокоссовского — это стало фактическим завершением войны.
Части 1-го и 2-го Белорусского, а также 1-го Украинского фронтов в течении 17 дней на фронте протяженностью в 300 км продвинулись с востока на запад по территории Германии от 100 до 200 километров, преодолевая сопротивление миллионной группировки вермахта. 6200 танков и 7500 самолетов создали подавляющее преимущество Красной армии — трехкратное на земле и более чем двукратное в воздухе. По договоренностям между главами СССР, США и Британии, достигнутыми осенью 1944-го, весной 1945-го Советский Союз должен был не только взять Берлин, но и продвинуться на запад примерно на 150 км. Берлинская операция привела не только к падению столицы третьего рейха и деморализации и сдачи в плен той части фашисткой верхушки, которая оставалась в живых. После 2 мая и вплоть до 8 мая, когда был подписан акт о капитуляции Германии, масштабных оборонительных или наступательных действий со стороны остатков вермахта практически не велось, а около 200 тысяч заключенных нацистских лагерей в зоне операции были освобождены.
19 апреля пробив 30-км брешь в обороне противника,части 1-го Белорусского фронта устремились к Берлину и 21 апреля достигли его пригородов. 1- й Украинский фронт 16 апреля форсировал Нейсе, к 19 апреля прорвал оборону немцев, разгромил 4-ю танковую армию и двинулся на Берлин с юга. 25 апреля войска 1-го Украинского и 1-го Белорусского фронтов завершили окружение берлинской группировки.
25 апреля 1945 г. подразделения 1-го Украинского фронта вышли к Эльбе и в районе Торгау встретились с частями 1-й американской армии. Здесь Восточный и Западный фронты соединились.
2-й Белорусский фронт атаковал группу армий "Висла", спешащую на помощь Берлину. 20 апреля его войска форсировали Одер и 26 апреля овладели Штеттином. 26 апреля 1-й Украинский и 1-й Белорусский фронты приступили к ликвидации двух окруженных группировок вермахта. 28 апреля они захватили окраины города и завязали бои за центральные кварталы. 30 апреля 1945 г. бойцы 150-й стрелковой дивизии М. А. Егоров и М. В. Кантария водрузили над Рейхстагом Красное знамя Победы.
В тот же день покончил жизнь самоубийством Гитлер. 2 мая Берлинский гарнизон капитулировал. 8 мая в Карлсхорсте под Берлином представителями стран-победительниц и германским военным командованием был подписан Акт о безоговорочной капитуляции Германии. От СССР подпись под документом поставил маршал Г. К. Жуков.
В тот же день части 1-го Украинского фронта заняли Дрезден. 9 мая 1945 г. капитулировали остатки немецкой армии в Чехословакии. Этот день был объявлен Днем Победы.
Однако тогда СССР лишь принял капитуляцию фашистской Германии, формально война с немцами окончилась в 1955 г., когда был издан указ "О прекращении состояния войны между Советским Союзом и Германией".
24 июня 1945 г. на Красной площади состоялся Парад Победы. Его принимал Маршал Советского Союза Г. К. Жуков. Командовал парадом Маршал Советского Союза К. К. Рокоссовский. Низложение немецких знамён проводилось в перчатках, чтобы подчеркнуть отвращение к фашистам. После парада перчатки и деревянный помост у Мавзолея были торжественно сожжены.
17 июля – 2 августа 1945 г. в пригороде Берлина Потсдаме состоялась конференция лидеров держав-победительниц. Советскую делегацию возглавил И. В. Сталин, американскую – Г. Трумэн, английскую – У. Черчилль (28 июля его сменил новый премьер-министр К. Эттли). Центральное место занял вопрос послевоенного устройства Европы. Было принято решение сохранить Германию единым государством, осуществить меры по ее разоружению и демилитаризации, полной ликвидации остатков фашистского режима (так называемую денацификацию). Для этого на территорию Германии должны были войти войска стран-победительниц (включая Францию), причем срок их пребывания не ограничивался. Вопрос о репарационных платежах с Германии в пользу СССР как страны, наиболее пострадавшей от гитлеровской агрессии, получил разрешение.
На конференции лидеры держав-победительниц установили новые границы в Европе. Были признаны довоенные границы СССР, территория Польши расширена за счет германских земель. Между Польшей и СССР была поделена территория Восточной Пруссии. СССР подтвердил свое обязательство не позднее 3 месяцев объявить войну Японии.
Вторая мировая война после разгрома Германии продолжалась на Дальнем Востоке, где США, Англия и Китай вели войну с Японией. 8 августа СССР, верный союзническим обязательствам, объявил войну Японии. В ходе Маньчжурской операции был нанесен сокрушительный удар по миллионной японской Квантунской армии.
За две недели Советская армия под командованием маршала A. M. Василевского разгромила основные силы японцев, заняла Харбин и Мукден в Северо-Восточном Китае, Порт-Артур, Дальний, Пхеньян. В ходе десантных операций от японцев были освобождены Южный Сахалин и Курильские острова. Потери Японии на Дальневосточном фронте за три недели составили почти 800 тыс. человек.
6 и 9 августа Вооруженные силы США осуществили атомные бомбардировки японских городов Хиросима и Нагасаки с официальной целью — ускорить капитуляцию Японии. От бомб «Little Boy» («Малыш») и «Fat Man» («Толстяк») погибло от 90 до 166 тыс. человек в Хиросиме и от 60 до 80 тыс. человек — в Нагасаки. Необходимость и этическая обоснованность атомных бомбардировок Японии до сих пор вызывают дискуссии.
2 сентября 1945 г. на борту американского линкора "Миссури" в Токийском заливе был подписан Акт о безоговорочной капитуляции. От Японии его подписал министр иностранных дел С. Мамору и начальник Генштаба У. Ёсидзиро, от США – генерал Д. Макартур, от СССР – генерал-лейтенант К. Н. Деревянко.
Великая Отечественная война завершилась полным поражением гитлеровской Германии и ее союзников. Ее основным результатом стало освобождение территории СССР от немецко-фашистской оккупации, защита суверенитета страны. СССР и его доблестная армия избавили весь мир от угрозы фашизма. Результаты войны показали высокую боевую мощь Красной Армии и Военно-Морского Флота.
