На рассвете следующего дня Алексей отправился к небольшой художественной галерее, где Мария трудилась до своего таинственного исчезновения. Это место было скромным по размерам, но завоевало любовь и уважение среди знатоков искусства. Расположенная в одном из старейших районов Москвы, галерея словно впитала в себя атмосферу прошлого, а каждый камень её стен и каждый изгиб улочек вокруг нес в себе отголоски давно минувших дней. Это место, где искусство и история переплетались, создавая уникальный колорит, который привлекал не только местных жителей, но и иностранных гостей города, желающих прикоснуться к культурному наследию столицы.
Прибыв на место, Алексей вошел в галерею. Стены были увешаны картинами известных художников, каждая из которых рассказывала свою уникальную историю. Однако Алексей не мог позволить себе отвлекаться — его целью была встреча с директором галереи, Карповым.
Директор галереи, мужчина средних лет невысокого роста, обладал острыми чертами лица и проницательным взглядом. Сначала он встретил Алексея с заметным сомнением — незапланированные визиты в такие места были редкостью. Однако, когда Алексей изложил причину своего прихода, интерес Карпова мгновенно усилился, отражаясь в его оживленном взгляде.
«Мария была одной из наших лучших кураторов,» — начал Карпов, медленно ведя Алексея между рядами картин. Он говорил с теплом и уважением: «Её уход оказался огромной потерей для нас.» Остановившись перед одним из экспонатов, он указал на картину. «Эту выставку Мария курировала в последние месяцы перед своим исчезновением. Она вложила в неё всю душу, но, к сожалению, так и не успела увидеть её открытие...»
Карпов на мгновение замолчал, словно взвешивая свои слова. «Знаете, за несколько недель до того, как Мария исчезла, к нам в галерею начали заходить необычные посетители. Они проявляли интерес к Марии, спрашивали о её работе. Однажды я наблюдал, как она вела беседу с одним из них — мужчиной в дорогом костюме, который никогда раньше не посещал нашу галерею. После этой встречи Мария была явно встревожена, что-то в ней изменилось...»
Алексей внимательно впитывал каждое слово, стараясь не упустить ни малейшей детали. «Можете сказать, кто этот человек? Упомянул ли он что-то конкретное?» — спросил он.
«Андрей Геннадиевич Волков,» — назвал Карпов. — «После той встречи Мария стала замкнутой. Я заметил, как она перебирала старые документы в архиве, делала заметки... Похоже, она нашла что-то важное, но так и не успела поделиться этим со мной.» Голос директора галереи звучал искренне и с грустью, что заставило Алексея понять: Карпов не имел отношения к исчезновению Марии. После нескольких формальных вопросов, он поспешил попрощаться с собеседником, уже планируя свои следующие шаги.
Покидая галерею, переполненный новыми впечатлениями и информацией, Алексей медленно шёл домой, вдумчиво перебирая каждое слово, которое прозвучало в разговоре с директором. Было ясно, что Мария оказалась втянута в опасную историю. В его голове уже начала формироваться последовательность следующих действий, приоритетной задачей стало собрать как можно больше информации о том самом Волкове.
Первым делом Алексей обратился за помощью к своим связям в полиции и кругу частных детективов, стремясь собрать максимальное количество информации о Волкове. Он провёл целый день, звоня знакомым и договариваясь о встречах, в попытках сложить мозаику из фрагментов информации о человеке, который мог стать ключевой фигурой в расследовании. Собранная информация оказалась неоднозначной и противоречивой. С одной стороны, Волкова охарактеризовали как изысканного ценителя искусства и мецената, с другой — его изображали как безжалостного бизнесмена, не гнушающегося никакими средствами ради достижения своих амбициозных целей.
Одним из ключевых моментов в ходе сбора информации стало выяснение того, что Андрей Геннадиевич Волков планирует присутствовать на предстоящем аукционе. Этот аукцион, известный своей эксклюзивностью и высоким уровнем участников, представлял собой значимое событие в мире искусства, на котором собирались как знаменитые коллекционеры, так и новые энтузиасты с большими амбициями. Место проведения аукциона – старинный зал в центре города, который славился своей архитектурой и историческим значением. Волков, как известный меценат и ценитель редких произведений искусства, регулярно посещал подобные мероприятия, и его присутствие не вызывало удивления среди знающих людей. Алексей понимал, что это мероприятие может стать идеальной возможностью для него, чтобы не только узнать Волкова поближе, но и возможно, выявить его связь с исчезновением Марии.
Алексей взял телефон и набрал номер своего старого знакомого Михаила, который занимался вопросами безопасности в одном из ведущих аукционных домов. Благодаря своей должности, Михаил располагал информацией о предстоящих культурных событиях и мог облегчить доступ к необходимым мероприятиям.
«Миша, привет. Мне нужна твоя помощь,» — сразу же начал Алексей, как только Михаил ответил на звонок.
Со стороны Михаила послышалась искренняя радость: «Алексей, ты как ветер. Что на этот раз?» В его голосе звучала готовность помочь старому другу.
Алексей сжато изложил суть просьбы, осторожно обходя конкретики своего расследования, но уточнил, что ему крайне необходимо оказаться на аукционе, на котором предположительно присутствует Волков. Михаил на мгновение погрузился в раздумья, после чего осторожно проговорил: «Слушай, это задача непростая, но я попробую найти решение. Дай мне некоторое время, пару часов должно хватить.»
Время текло медленно и тягуче, пока Алексей с нетерпением ожидал звонка от Михаила. Наконец, долгожданный звонок нарушил тишину.
«Леш, всё улажено. Ты получишь электронное приглашение на свой почтовый адрес,» — начал Михаил. «Однако тебе придется выдавать себя за другого человека. У нас есть клиент, который регулярно получает приглашения, но редко посещает мероприятия. Ты займешь его место. Просто следуй инструкциям, которые будут указаны в письме, и постарайся не привлекать лишнего внимания.» — разъяснил он.
«Миш, спасибо тебе огромное, я вечно буду тебе обязан», — искренне выразил свою благодарность Алексей, говоря в трубку.
«Да ладно тебе, не первый же раз. Какой это уже раз, третий?» — Михаил отвечал с легкостью и весельем в голосе, словно это была всего лишь еще одна обыденная услуга между старыми друзьями. «Кстати, на субботу все еще в силе?»
«Да, я буду у тебя ровно в три», — подтвердил Алексей.
«Отлично, тогда до скорой встречи!» — Михаил явно был доволен тем, как сложились их планы.
Как только электронное приглашение пришло, Алексей с особым вниманием приступил к его изучению. Он вдумчиво ознакомился с каждой деталью: именем, под которым ему предстояло представиться, точным временем и местом проведения события, а также с набором правил и кодексом поведения, предписанным для участников аукциона.
В преддверии аукциона Алексей углубился в тщательную подготовку. Ему предстояло вжиться в роль коллекционера искусства, обладающего не только внушительным состоянием, но и изысканным вкусом. Для начала он изучил всё, что мог найти о предполагаемом альтер эго — это был человек тонкого психологического склада, знаток и ценитель редкостей. Сыщик провёл несколько вечеров, изучая истории произведений искусства и биографии знаменитых художников, чтобы его разговоры на аукционе звучали убедительно.
Он также обратил внимание на свой внешний вид. В его гардеробе появился костюм на заказ, строгий и элегантный, подчёркивающий его харизматичность и статус. Кроме того, Алексей выбрал дорогие часы и качественные кожаные аксессуары, которые добавили его образу законченности.
На рассвете дня аукциона, он встал рано, провёл время за чашкой крепкого кофе и повторил все нужные детали своего нового образа. Затем вызвал такси и направился к месту проведения аукциона.
Поездка прошла в напряжённой тишине, Алексей перебирал в уме факты и стратегию поведения. Приехав на место, он на мгновение задержал дыхание, собрался с мыслями и вышел из машины. Его походка была уверенной и рассудительной, как и подобает человеку, который собирается на важное мероприятие, от которого может зависеть многое. С лёгкой улыбкой и взглядом, полным ожидания, Алексей переступил порог аукционного дома, полностью погрузившись в свою роль.
Аукцион начался с торжественного вступления. Организаторы тщательно подготовили зал: под потолками висели хрустальные люстры, а стены украшали великолепные произведения искусства, освещённые мягким светом направленных ламп. В центре зала располагалась изысканная эстрада, на которой стоял элегантный стол аукциониста, покрытый тёмным бархатом. За ним разместился аукционист — человек в строгом костюме с молотком в руке, который с достоинством ждал начала торгов.
Зал постепенно наполнялся гудением разговоров, когда гости занимали свои места. Ожидание смешивалось с возбуждением; коллекционеры, искусствоведы и любители антиквариата из разных уголков мира собрались здесь, чтобы стать частью этого зрелища.
Аукционист поднял молоток, и зал замер в ожидании. «Дамы и господа, рад приветствовать вас на нашем сегодняшнем аукционе,» — его голос звучал уверенно и громко, отражаясь от стен зала. «Мы рады представить вам уникальные лоты, каждый из которых обладает особенной историей и ценностью. Надеемся, что сегодня вы найдёте здесь что-то особенное для своих коллекций. Позвольте мне начать наш аукцион с первого лота...» — с этими словами он взмахнул молотком, знаменуя начало торгов.
С первого же лота страсти начали накаляться, и зал наполнился азартом и оживлением, предвещая начало захватывающего и непредсказуемого вечера.
Во время перерыва, когда атмосфера немного смягчилась, и участники в спокойной обстановке обменивались мнениями о представленных лотах и соревновались в остроумии, Алексей, внезапно оказался в эпицентре внимания.
Одна из посетительниц, пожилая дама с изящными манерами, энергично подошла к нему, разливаясь в комплиментах. «О, Дмитрий Андреевич, ваша статья о модернизме была просто великолепна! Как точно и убедительно вы сумели передать его суть!» — воскликнула она с восторгом.
Поддерживая маску спокойствия, Алексей улыбнулся в ответ:
«Благодарю вас. Мне чрезвычайно приятно слышать такие слова. Можете ли вы поделиться, что именно в статье вас особенно заинтересовало?»
Дама, видимо, рада возможности продолжить разговор, энтузиазмом отметила:
«Особенно поразила ваша аналитика влияния модернизма на современное искусство. Как вам пришла в голову такая глубокая мысль?»
«О, это результат множества часов, проведенных в изучении и наблюдениях за трендами в искусстве, — скромно ответил Алексей. — Конечно, не обошлось без вдохновляющих встреч с художниками и кураторами. Ведь именно общение порождает новые идеи, не правда ли?»
«Абсолютно верно! — воскликнула дама. — И вы так замечательно это освещаете. С нетерпением жду вашей следующей публикации!»
Поблагодарив её, Алексей проводил взглядом даму, которая, улыбаясь, отошла к своему месту. Он остался стоять, чувствуя облегчение, искренне благодарный за её неожиданный комплимент, который, хоть и был адресован не ему, помог его легенде.
По мере того как аукцион подходил к своему завершению, атмосфера в зале становилась всё более напряжённой. Волков, сидя в нескольких рядах впереди, сохранял абсолютное спокойствие и уверенность. С каждой новой ставкой его выражение лица оставалось непроницаемым, словно он был отрешён от происходящего вокруг. Но Алексею не ускользнуло, что произведения, вызывающие интерес у олигарха, явно имели для него особенное значение.
С особым вниманием Алексей следил за каждым движением Волкова, аккуратно записывая номера лотов, которые привлекали внимание бизнесмена. Каждая ставка, каждый взгляд Волкова на картины и статуэтки пополняли мозаику информации, которую Алексей стремился составить.
Когда последний удар молотка аукциониста эхом отозвался по залу, утверждая продажу финального ценного лота, зрители начали спокойно разбредаться. Алексей терпеливо дождался, пока Волков поднимется со своего кресла, затем начал следовать за ним, сохраняя осторожное расстояние. Олигарх, окружённый своей охраной, вышел из величественных врат особняка и медленно направился к черному лимузину, который ждал его у входа.
Алексей, не теряя ни секунды, быстро скользнул к своему автомобилю. Заведя машину, он начал осторожное преследование, решительно настроенный не потерять из виду Волкова и его эскорт.
Держась на осторожном расстоянии, чтобы остаться незамеченным, Алексей следовал за лимузином Волкова, который медленно прокладывал свой путь к окраинам города. Через некоторое время автомобиль олигарха замедлил ход и остановился у невзрачного склада, расположенного в одной из промышленных зон. Алексей аккуратно припарковал свою машину в тени рядом стоящего здания, используя сумерки в качестве укрытия.
Он вышел из автомобиля и, осторожно пригибаясь, подобрался поближе к месту остановки лимузина. Волков, казалось, направился внутрь склада, сопровождаемый своей охраной. Алексей внимательно наблюдал за происходящим, стараясь использовать каждую тень и укрытие, чтобы не выдать своего присутствия, в то время как его сердце билось в предвкушении разгадки тайны, которая могла быть скрыта за стенами этого необъятного склада.
Алексей наблюдал, как из лимузина аккуратно выгружали ряд тщательно упакованных предметов, среди которых, вероятно, находились и произведения искусства, приобретённые ранее на аукционе. Волков лично наблюдал за процессом, удостоверяясь, что каждый ценный груз переносится внутрь склада без малейшего риска.
Когда последний из упакованных лотов был осторожно перенесён в глубины склада, группа сопровождения, включая Волкова, быстро вернулась к ожидающему лимузину. Со скрежетом шин на гравии, автомобиль поглотила ночь, оставив за собой лишь эхо уходящего двигателя и покрывавшую землю пыль.
Алексей, укрывшись в тени, оставался незаметным. Он понимал, что теперь в его руках — важные нити, которые могут помочь распутать дело о исчезновении Марии. В его взгляде отразилось решимость, а разум уже строил планы следующих шагов.
Алексей осознавал, что перед ним стоит возможно единственный шанс выяснить, что скрывается за стенами этого заброшенного склада. Собравшись с духом, он тихо подкрался к входу, стараясь не издавать лишних шумов, которые могли бы выдать его присутствие.
Вход оказался плотно закрыт изнутри. Алексей достал отмычки, которые всегда носил с собой для таких случаев, и подошёл к небольшой дверце, устроенной в одной из воротин. Он сосредоточенно принялся работать с замком, чувствуя, как адреналин наполняет его кровь.
Меньше минуты спустя в тишине прозвучал удовлетворительный щелчок — замок был открыт. Алексей осторожно провернул отмычки, убедившись, что дверь теперь открыта. С тревожным предчувствием он приготовился к тому, что может обнаружить внутри, и с глубоким вдохом переступил порог, погружаясь в мрачные тайны, которые ждали его внутри.
В целях поддержания автора и дабы не пропустить следующие части прошу подписаться на мой канал! Спасибо!