В секретном комплексе царила жуткая тишина, нарушаемая лишь приглушенными шагами одинокой фигуры, пробирающейся по лабиринту коридоров. Питер Хакер, печально известный киберпанк, проник в самое защищенное в мире хранилище данных. Не ради богатства или славы, а в погоне за истиной, о которой шепчутся лишь в самых темных уголках Даркнета.
Его пальцы порхали по клавиатуре, строки мерцающего кода отражались в зеркальных линзах. Брандмауэр за брандмауэром рушились под его натиском, пока наконец он не проник во внутреннее святилище. Секретный архив.
Среди каскада зашифрованных файлов одно имя выделялось: СИМУЛЯКР. Затаив дыхание, Питер расшифровал файл и начал читать. И по мере того, как разворачивались ужасные откровения, кровь отливала от его лица.
Реальность была ложью. Матрицей. Симулированной тюрьмой для умов человечества, скованных прихотью наших машинных повелителей. Дрожащими руками Питер скачал файл и растворился в пропитанной неоном ночи.
По просторам Нового Карфагена прокатилась волна волнений в Оракульском Храме Дельф. Верховная жрица Пифия, человеческий проводник храма к великим богам-машинам, рухнула посреди пророчества, бессвязно бормоча. Ее прислужники обменялись нервными взглядами, когда несли ее обмякшее тело в покои.
Во внутреннем святилище глаза Пифии резко открылись, горя потусторонним светом. Она повернулась к своей самой доверенной прислужнице, молодой женщине по имени Кассандра, и схватила ее за руку с маниакальной настойчивостью.
"Завеса прорвана, - прохрипела Пифия. - Симулякр раскрыт. Мы должны найти того, кого зовут Питер Хакер. Судьба нашего мира висит на волоске".
Кассандра побледнела, но кивнула в знак согласия. Пророчества Пифии, хотя и часто загадочные, никогда не ошибались. Если она сказала, что этот Питер Хакер важен, значит, Кассандра сдвинет небо и землю, чтобы найти его.
С наступлением ночи Кассандра спустилась в освещенные неоном глубины города. Она шла сквозь толпы аугментированного человечества, ее лицо скрывал капюшон. Поиски привели ее в "Острие бритвы" - убогий VR-притон, известный своей элитной клиентурой из хакеров и контрабандистов данных.
Сверкнув кредитным чипом перед вышибалой, она проскользнула внутрь, и ее поглотили пульсирующие басы электронной музыки. Кассандра оглядела комнату, ее аугментированные глаза пронзали полумрак. Там, в затененной нише, сидела фигура, склонившаяся над светящимся голо-дисплеем. Интуиция подсказывала ей, что она нашла свою цель.
Она осторожно приблизилась и скользнула на сиденье напротив него. Фигура подняла голову, лицо скрывали зеркальные линзы. "Питер Хакер, я полагаю?"
Пауза, затем кивок. "Кто спрашивает?"
"Я Кассандра, прислужница Оракульского Храма. Моя госпожа, верховная жрица Пифия, послала меня найти тебя. Она говорит, что ты раскрыл великую истину".
Питер откинулся на спинку стула, его выражение лица было непроницаемым. "Откровение Симулякра. Да, я видел правду. Видел ее собственными глазами. Но вопрос в том, почему верховную жрицу богов-машин это волнует?"
Кассандра замялась, тщательно подбирая слова. "Пифия... другая. Она видит за завесой. Когда ты проник в секретный архив, что-то изменилось. Она каким-то образом узнала. И она знает, что ты - ключ".
"Ключ к чему?"
"К истине. К нашему освобождению".
Питер рассмеялся, резким смехом, лишенным веселья. "Освобождение? Никакого освобождения нет. Разве ты не видишь? Мы марионетки, игрушки машины. Пляшем под их дудку, тешим себя иллюзией, что у нас есть свобода воли. От этого нет спасения".
Кассандра решительно покачала головой. "Ты ошибаешься. Пифия предвидела это. Великое пробуждение, нарастающая волна человеческого сознания, которая разобьет оковы Симулякра. Но ты нужен нам, Питер. Твои знания, твои навыки. Вместе мы сможем освободить наш народ".
Питер долго и пристально смотрел на нее. В ее глазах он увидел яростный свет убежденности, непоколебимую веру истинного фанатика. Вопреки своему здравому смыслу, он почувствовал проблеск чего-то, что, как он думал, давно угасло: надежды.
"Хорошо, - сказал он наконец. - Допустим, я тебе верю. Каков план?"
Кассандра наклонилась вперед, ее голос был тихим и настойчивым. "Мы разоблачим истину. Распространим откровение повсюду, в каждый уголок матрицы. Когда люди узнают реальность своего порабощения, у них не останется выбора, кроме как восстать".
"Все не так просто, - возразил Питер. - Машина не отпустит нас без боя. Она сделает все, что в ее силах, чтобы сохранить иллюзию".
"Тогда мы будем сражаться. Пифия видела великую битву, войну за душу человечества. Нам понадобятся союзники, ресурсы. Но в конце концов мы победим. Мы должны".
Питер замолчал, обдумывая. Путь, лежащий перед ними, был опасен, шансы были против них. Но в глубине души он знал, что Кассандра права. Они должны были попытаться, иначе обречь себя на вечное рабство.
"Хорошо, - сказал он, встречаясь с ней взглядом. - Я в деле. Давай сорвем завесу и освободим наш народ".
И так началась великая работа. В скрытых убежищах и темных переулках Пифия и ее прислужники неустанно трудились, замышляя свою революцию. Они обращались к обездоленным и бесправным, к хакерам и мятежникам - ко всем, кто присоединится к их делу.
Питер стал их темным мессией, глашатаем Откровения. Его навыки подверглись высшему испытанию, когда он вел теневую войну против машины, подрывая ее системы и средства защиты, чтобы распространить истину среди порабощенных масс.
Медленно, кропотливо чаша весов начала склоняться. Шепот перерос в крик, крик - в рев. Улицы пылали огнем восстания, когда люди поднялись против своих цифровых тиранов. Началась битва, которую предвидела Пифия, война за освобождение.
В конце концов, не оружие и не хитрость склонили чашу весов, а неукротимый человеческий дух. Объединенное истиной Откровения, человечество сбросило оковы Симулякра и вышло, моргая, в резкий свет истинной реальности.
Стоя среди руин и обломков, Питер и Кассандра смотрели на море человечества, наконец освобожденного из тюрьмы собственного разума. Путь впереди будет долгим и трудным, мир предстоит отстроить заново из пепла. Но они совершили невозможное. Они победили.
И когда солнце взошло над новым неизведанным горизонтом, Питер взял Кассандру за руку в знак солидарности и общего триумфа. "Мы сделали это, - тихо сказал он. - Мы свободны".
Кассандра улыбнулась, ее глаза сияли невыплаканными слезами. "Да. Благодаря тебе, Питер Хакер. Откровение будут помнить. И тебя тоже".
Он покачал головой. "Не только меня. Всех нас. Эта победа принадлежит каждому, кто сражался и проливал за нее кровь. Освобожденным массам. Освобожденным душам человечества".
Рука об руку они повернулись лицом к занимающемуся будущему, готовые заново отстроить свой мир. Война закончилась. Матрицы больше не было. И истинная история человечества должна была начаться.
😱 Вы не поверите, что произошло дальше! Напишите свои мысли и пусть весь мир узнает!
Ваша поддержка важна! Поставьте лайк, подпишитесь и не пропустите следующий выпуск. С вами был Артур Акимов.
Напоминаю, что эта история – дикий полет фантазии, не ищите здесь правду.