Если Вы родились раньше 1858 года, то наверняка помните, как на ночном небе величественно «висело» это небесное тело. Его можно было увидеть невооруженным глазом иногда даже днём в течение нескольких месяцев. Это была «Звезда Смерти» Галактической Империи. Да нет, конечно же, шучу, шучу. Это была комета, получившая имя C/1858 L1 (Донати).
И в этой статье мы поговорим о том, что астрономам известно об этом интереснейшей космическом объекте.
Красота из космоса
Как это обычно бывает с кометами, их название состоит не только из комбинации цифр и букв, дающих информацию о времени их открытия и форме орбиты. Обычно их имена содержат ещё и имя человека, открывшего космическое тело.
В данном случае таким человеком был итальянский астроном Джованни Донати. 2 июня 1858 года, находясь во Флоренции, он увидел в свой телескоп ранее неизвестную комету. Поначалу зрелище было не очень красочным, но вскоре всё изменилось.
К концу августа 1858 года комету можно было увидеть в ночном небе даже без оптических приборов, а к сентябрю она стала настолько яркой, что её очень трудно было не заметить.
К тому же у кометы появился хвост, который становился все длиннее и длиннее. 30 сентября 1858 года комета достигла ближайшей к Солнцу точки своей орбиты. И оказалось, что у неё есть ещё и второй хвост!
Главное - это хвост!
Это работает так: комета – это по сути «грязный снежок», состоящий из смеси льда и камней. По мере приближения к Солнцу лёд нагревается, испаряется, и улетает в космос. При этом он вытягивает за собой пыль с поверхности кометы, и вокруг неё образуется некая «оболочка», которая может отражать свет.
Только в этот момент кометы становятся видимыми, ведь их ядра имеют размер всего несколько километров, и их нельзя увидеть невооруженным глазом.
Солнечное излучение, попадающее на частицы пыли в образовавшейся оболочке, может существенно «сдвинуть» их в сторону. Этот процесс создает пылевой хвост, который обычно светится довольно слабо и слегка изогнут. Изначально этот хвост имеется в единственном экземпляре. Но когда комета подлетает близко к Солнцу, на неё начинает оказывать ощутимое воздействие солнечный ветер, то есть частицы газа, которые Солнце постоянно выбрасывает в космос.
И эти частицы могут «отрывать» и выбрасывать частицы с поверхности кометы, которые затем становятся видимыми в виде длинного и узкого газового хвоста.
Она улетела...
Но вернемся к комете Донати: итак, теперь у неё был пылевой и газовый хвосты, и 10 октября 1858 года она пролетела мимо Земли на расстоянии всего 80 миллионов километров. Это была самая близкая к Земле точка её орбиты.
После близкого пролёта комету Донати больше нельзя было уверенно наблюдать из Северного полушария Земли, но из Южного она ещё была видна достаточно хорошо. Постепенно комета медленно тускнела, и через некоторое время её можно было увидеть уже только в телескоп.
Последний раз комету Донати наблюдали из Южной Африки в марте 1859 года.
Кометы, на самом деле, весьма обычная штука. В Солнечной системе их полным-полно. И время от времени некоторые из них приближаются к Солнцу и Земле, и мы наблюдаем их на нашем небе.
Однако большинство комет остаются невидимыми для наших глаз. Нужны телескопы, чтобы увидеть их. Поэтому событие, когда комета не только видна без каких-либо приборов, но и является чрезвычайно яркой, с чрезвычайно длинными кометными хвостами, случается, на самом деле, не очень часто.
Такие кометы называются «Великими кометами». Это не является официальным их названием, но оно очень точное. Таких космических объектов на нашем небе появляется от десяти до двадцати в столетие. В XX веке самой интересной среди них была комета Галлея.
А в веке XIX Донати стала одной из самых впечатляющих среди великих комет. Она произвела неизгладимое впечатление не только на астрономов, но и на самых простых граждан.
Ко всему прочему Донати была первой кометой, которую не просто наблюдали, как это бывало с другими кометами и раньше, но и фотографировали.
В то время фотография была ещё очень молода, и существовала всего несколько десятилетий, в основном находясь в зачаточном состоянии.
Фотографии
До сих пор не совсем понятно, кто сделал первое фото Донати. Английский художник и фотограф Уильям Ашервуд заявил, что сделал это 27 сентября 1858 года. То есть на день раньше американского астронома Уильяма Бонда. Однако снимок первого, в отличие от второго, не сохранился.
Кроме того, астрономам приходилось фиксировать свои наблюдения посредством рисунков. И если рассматривать их внимательно, на этих рисунках можно увидеть удивительно сложные структуры.
И действительно, Донати, возможно, и в этом отношении была особой кометой. Её огромная яркость и характерные хвосты сделали возможными очень подробные наблюдения объекта с помощью телескопа.
Странные структуры
Немецкий астроном Вильгельм Фёрстер обнаружил странные образования в коме, пылевой оболочке вокруг ядра кометы, направленные в сторону Солнца; другие наблюдатели увидели какую-то структуру, похожую на оболочку, расположенную вокруг ядра.
Сегодня предполагается, что эти наблюдения вовсе не были обманом зрения. И что действительно происходил какой-то процесс на поверхности кометы, в ходе которого в одном или нескольких нагретых Солнцем местах одновременно выделялось огромное количество газа. Это привело к беспорядочному вращению ядра кометы. И создало некую наблюдаемую «сложную структуру». Такой процесс, скорее всего, похож на работу разбрызгивателя, который многие из нас используют в саду или огороде для полива грядок.
О наблюдении кометы Донати писали в своих дневниках Авраам Линкольн, Чарльз Диккенс, Жюль Верн, биолог Альфред Рассел Уоллес и многие другие.
Картины
Комета Донати безусловно оказала влияние на культуру человеческой цивилизации образца середины 19 века. Существует картина известного английского художника Уильяма Тёрнера, на которой изображена комета над Оксфордом.
Еще более известна картина под названием «Пегвелл Бэй, Кент — воспоминания о 5 октября 1858 года», на которой шотландский художник Уильям Дайс изобразил свою семью, собирающую ракушки на английском пляже. Если внимательно приглядеться, то на картине можно увидеть висящую в дневном небе, очень неприметную комету Донати.
Продвинутый король
В Сиаме, который мы сейчас называем Таиландом, комета вызвала большой интерес у монарха. Король Рама IV, или Монгкут, находился здесь у власти с 1851 года. Он был большим поклонником науки и особенно астрономии. Монарх сам проводил наблюдения, строил обсерватории и научные приборы, и вообще настолько интенсивно занимался астрономией, что достоин отдельной статьи.
Монгкут регулярно информировал свой народ о научных новостях в своих королевских прокламациях. Когда прилетела Донати, он прямо указал, что о комете не стоит беспокоиться.
«Комета — это небесное тело, которое через несколько лет отдалится от Земли. «Вот почему людям в Сиаме не следует паниковать и волноваться, ведь комету видно не только в этом и близлежащих городах. Её можно увидеть из любого города Земли», — успокаивал людей монарх.
Она вернётся
Комета Донати уже удалилась довольно далеко от Солнца. И будет продолжать удаляться от ещё очень долго. Её орбита настолько вытянута, что космическое тело достигнет своей самой дальней точки от нашей звезды только в 2718 году.
Тогда она будет примерно в 287 раз дальше от Солнца, чем Земля.
Возвращение в наше ночное небо этой прекрасной кометы ожидается не раньше 3577 года.
Ну что же. Долго. Но нам спешить некуда.
Всем добра!
Рекомендую прекрасную книгу*👇
Главная страница👇
*Реклама ООО Яндекс ИНН 7736207543
