В ночь с 14 на 15 апреля 1912 года произошла одна из самых огромных катастроф начала XX века: под воду из-за столкновения с айсбергом ушёл роскошный, построенный по последнему слову техники и крайне надёжный трансатлантический лайнер «Титаник». Эта трагедия будоражит умы людей уже второе столетие. Почему так произошло? Что стало причиной? Может быть, есть ещё какие-то скрытые причины этого события? Рассказываем в нашей статье.
Айсберг, сэр
Столкновение произошло в 23:40 в воскресенье, 14 апреля 1912 года. Где находился в этот момент капитан Эдвард Джон Смит — человек, который к тому моменту уже 40 лет как ходил в море и не попадал никогда в крупные неприятности — неизвестно. Он появился на мостике «Титаника» всего пару минут спустя после удара. На его вопрос о том, что случилось, первый офицер Уильям Мердок ответил: «Айсберг, сэр».
К сожалению, более полутора тысячам пассажиров корабля от этого столкновения суждено было погибнуть. В том числе и самому Эдварду Смиту. Тело капитана так и не нашли. Выжившие наперебой предлагали свои версии: в некоторых случаях он прыгал с корабля с младенцем, нежно прижимая того к своей груди, отдавал младенца в шлюпку и уплывал обратно к тонущему кораблю; в других он застреливался, порой даже выживал. В книге «Титаник: Конец мечты» об этом говорится так: «капитан Смит погиб по крайней мере пять раз, то героически, то позорно».
Неразумная скорость
Так или иначе, Смита вся пресса сразу же представила героем. Но кто-то должен был стать злодеем в этой жуткой истории, и на роль злодея назначили Джозефа Брюса Исмея, председателя пароходной компании White Star Line, которой принадлежал «Титаник». Во-первых, он спасся. И он был самым высокопоставленным из тех 712 человек, что смогли выжить. Во-вторых, он имел отношение к руководству, и по слухам заставлял капитана Смита поддерживать слишком высокую скорость.
Однако всё оказалось не так-то просто. Великобритания и США провели расследования случившегося, в ходе которых выяснилось, что Смит игнорировал предупреждения о ледовой обстановке с других кораблей и не снижал скорость судна самостоятельно. Однако посмертного обвинения в катастрофе капитан избежал: расследователи воздали ему должное за «мужественное поведение и нежную заботу о безопасности женщин и маленьких детей», а также за его «готовность умереть».
А вот Исмею пришлось несладко: он уплыл на шлюпке с тонущего корабля, когда на нём ещё были женщины и дети, и это считалось совершенно недопустимым поведением. Американские газеты писали, что на флаге компании «Уайт Стар» вместо белой звезды должна быть изображена жёлтая печёнка. Причём здесь печёнка? Дело в том, что в американском жаргоне того времени было выражение yellow-livered — «трусливый», дословно «с жёлтой печёнкой». Британское общество подвергло Исмея остракизму, и ему пришлось отойти от дел.
Без паники!
Выжившие свидетели наперебой рассказывали, что после столкновения с айсбергом у пассажиров «Титаника» не возникло паники. Почему же? Дело в том, что люди просто плохо осознавали всю степень постигшего их ужаса. Они не знали, что спасательных шлюпок вдвое меньше нужного; что корабль, видимый вдалеке, не придёт на помощь; в конце концов, в начале XX века вера в технику была настолько сильной, что большинство было уверено — чудо-корабль выдержит любые испытания.
«Не было никаких волнений, паники, и никто не выглядел особенно напуганным», - заявила пассажирка первого класса Элоиза Смит на слушаниях в Сенате США по поводу катастрофы. «У меня не было ни малейшего подозрения относительно нехватки спасательных шлюпок, иначе я никогда не оставила бы своего мужа».
Сигнал со дна
«Титаник» продолжает задавать загадки и спустя десятилетия после своей гибели. Тридцать лет назад, в середине 1990-х годов, дайверы обнаружили в районе крушения загадочный объект. Точнее, радар батискафа, исследовавшего эту местность, «засёк» необычную активность в зоне поисков на глубине около 3 километров.
Спустя 20 лет после обнаружения компания OceanGate Expeditions снарядила отдельную экспедицию, чтобы исследовать это явление. Выяснилось, что это был попросту глубоководный вулканический риф; но какой! Для таких глубин в нём наблюдалось «экстраординарное биологическое разнообразие». Об этой экосистеме никто и не знал, и сейчас её активно исследуют учёные.
Мир хранит множество тайн и множество открытий. Свои открытия — об истории семьи, о своей собственной истории и путешествиях — вы всегда можете сохранить в нашей надёжной Цифровой капсуле времени.