Обратимся к нашей любимой Википедии. "М1 Carbine-американский лёгкий самозарядный карабин времён Второй мировой войны."
Во первых он действительно лёгкий: вес данного образца равен 2.36кг без патронов, что в два раза меньше чем у того же АК.
Во вторых "времён Второй мировой войны" это грубо сказано. М1 успел побывать (официально) в 6 различных конфликтах (Вторая мировая война, война в Корее, Война в Малайе, Война во Вьетнаме (как в руках американцев так и французов), Китайско-Вьетнамская война, Афганская война) и оказаться в руках многих сторон: от высаживающихся на пляжах Нормандии американских солдат, до лазающих по горам душманов.
Патрон у этой "бум палки" по американской классификации он называется 30 Carbine, а по-русски 7,62×33 мм. Патрон для того времени по настоящему промежуточный. До него в американской армии был лишь сверх мощный для автоматического карабина 30-06, или слабый, пистолетный всем хорошо знакомый 45 АСР. 30 Carbain был создан, чтобы заткнуть эту брешь.
Окунёмся в историю о создании этого карабина: В 1938 году в армии США впервые задумались о необходимости перевооружения военнослужащих так называемой «второй линии» (не участвующие в пехотном бою экипажи боевых машин, расчёты орудий и прочие солдаты, которым по штату не положена «полноценная» винтовка) с самозарядных пистолетов на лёгкие карабины. Патрон для нового карабина разработала фирма "Винчестер", они же разработали и лёгкий самозарядный карабин. За основу его конструкции была принята схема газового двигателя, разработанная Дэвидом Уильямсом.
Попав в действующую армию в 1941 году, когда США уже вступили во Вторую мировую войну, карабины М1 быстро завоевали огромную популярность. Карабин М1 напоминал уменьшенный вариант «полноразмерной» винтовки М1 Garand, бывшей основным оружием американской пехоты, благодаря ряду общих черт в конструкции и дизайне. Мягкая (по сравнению с винтовками) отдача могла провоцировать на частую стрельбу, впрочем, у американских солдат не было проблем с нехваткой патронов. Правда, прицельная дальность стрельбы из карабина не превышала 275 м, что прежде всего было связано с неудачной с точки зрения баллистики формой пули. В снайперский вариант пытались переделать и карабины М1 и М2 (потомок М1). Карабин М1Е7 с оптическим прицелом не имел успеха.
Наш сегодняшний гость (М1) был очень популярным. Он стоял на вооружении очень многих стран мира: США, Великобритания, Вьетнам, Греция, Ирландия, Тайвань, Коста-Рика, Норвегия, Куба, Панама, Суринам, Франция, ФРГ.... Так же он до сих пор состоит на вооружении полиции Израиля и с успехом применяется. Вот такие дела.