Об этой женщине известно немного. Пожалуй, даже совсем мало, особенно если учесть, что ее старший сын Вильгельм I Завоеватель стал английским королем и одним из наиболее влиятельных правителей своего времени.
Герлева родилась примерно в 1010 году. Неизвестно, как она выглядела. О ее происхождении можно только гадать. Есть версия, что родители Герлевы были зажиточными жителями Фалеза. Отец Герлевы, Фульберт, был кожевником или занимался каким-либо другим ремеслом.
В 1026 году Герлева стала любовницей графа Иемуа Роберта, младшего сына герцога Нормандии Ричарда II Доброго. Роберту на тот момент исполнилось двадцать семь лет. В Нормандии ходили слухи, что его душа якобы еще до рождения принадлежала дьяволу. А монах-проповедник Этьен де Бурбон, живший, правда, в XIII веке писал:
«начал с того, что кусал своих кормилиц за грудь, а затем стал убивать всех, кто осмеливался ему возражать, красть девственниц и даже замужних женщин и насиловать их»
Роберт в молодости отличался буйным характером и предпочитал проводить время беззаботно: на пирах или на охоте. Нравилось Роберту отдыхать в компании хорошеньких девиц-простолюдинок, которых ему поставляли верные люди.
Существует несколько легенд, которые рассказывают о знакомстве Роберта с Герлевой. В одной из них Роберт увидел прекрасную незнакомку на улице и так был впечатлен ее красотой, что схватил пленницу и умчался с ней прочь на быстром коне. В другой Роберт увидел Герлеву на берегу реки, полуобнаженную, и, воспылав к ней страстью, пригласил красавицу в опочивальню.
Однако Герлева проявила необычную для девушки ее положения строптивость и заявила, что въедет в замок графа верхом и обязательно через главные ворота. Удивленный Роберт согласился на эти условия, и в назначенный день Герлева в своей лучшей одежде на глазах всего города въехала на белом коне в ворота Фалезского замка.
Таким образом она стала фавориткой Роберта Дьявола, ставшего в 1027 году герцогом Нормандии после смерти отца и брата. Поговаривали, что Роберт отравил своего старшего брата Ричарда III. Слишком неожиданно тот умер 6 августа 1027 года, а еще в довольно молодом возрасте. Ричарду III было только около тридцати лет.
Вдобавок в 1027 году Роберт стал отцом. Возможно, рождение бастарда заставило его действовать. Только вот Роберту не удалось ни жениться на Герлеве, ни признать законным своего сына. В глазах аристократии маленький Вильгельм по-прежнему считался бастардом.
Кстати, Герлева вряд ли страдала от своего неопределенного статуса. Тем более Роберт устроил судьбу любовницы, когда в начале 1030-х годов выдал ее замуж за своего вассала – виконта Эрлуэна де Контевиля. Сам Роберт решил в 1034 году совершить паломничество к святым местам, чтобы вымолить у Бога прощение за грехи бурной молодости. Он дошел до Иерусалима, но вернуться домой ему уже было не суждено. Роберт Дьявол умер 3 июля 1035 года в Никее на обратном пути в Нормандию.
Герлева в новом браке родила несколько дочерей и двух сыновей: Роберта и Одо, которые стали ближайшими соратниками Вильгельма Завоевателя и активно участвовали в нормандском завоевании Англии. Герлева умерла в Нормандии в 1050 году. Ее первенца, Вильгельма, ждала долгая и тернистая дорога на пути к величию и славе. Эрлуен после смерти Герлевы вскоре снова женился и, похоже, не сильно тосковал по первой жене.
(с) Рыжая Молли
Понравилась статья? Тогда, чтобы поддержать нас, можете поставить лайк и подписаться на наш Дзен и Telegram: https://t.me/vestnikistorii
Мы будем очень признательны любой поддержке!