25.06.XXXX
— Даня, Дань, иди сюда! — девочка лет десяти стояла на развалинах старого здания и, держа в руках тяжелый обломок дома, звала своего старшего брата.
— Иду, иду.
Парень подбежал к сестре и, положив руки на плиту, которая была в руках девочки, отпихнул ее.
— Смотри, смотри! — девочка, отряхнув руки, указывала на мятый сверток, лежавший под камнем.
Парень поднял клочки бумаги и стряхнул с них пыль.
— Ну! Что там? Что там? — девочка прыгала и вертелась рядом, дабы достать взглядом до того, что было в руках брата.
— Маша, тихо, — парень убрал сверток в карман под недовольные возгласы сестры. — Спускайся, потом посмотрим. — Данил протянул руку Маше и, придерживая ее за локти и туловище, спустил с развалин.
Маша отряхнулась от грязи и, почесав нос, чихнула.
— Расти большой, — парень улыбнулся и вытер черное пятно под носом сестры.
— Спасибо, — девочка улыбнулась в ответ и взяла брата за руку.
Данил повел Машу домой.
Дети жили в загородном доме возле развалин «древнего города эльфов» — так говорил их дед, но на деле это были всего лишь обломки какой-то старой фабрики. Дети вернулись домой, там их уже ждали бабушка и свежеиспеченные пироги, которые женщина не так давно достала из печи. Деда дома не было, он уехал в город.
— Бабушка! — крикнула девочка с порога и бросилась обнимать женщину.
Бабушка, чье имя было Вера, погладила внучку по голове и развела руки, чтобы обнять парня. Данил послушно подошел к бабушке и похлопал ее по плечу, после удалился в ванную мыть руки. Данил был нетактильным человеком, а после смерти родителей всё больше стал отдаляться от семьи, от всех, кроме сестры. Вера вздохнула, провожая Даню печальным взглядом, но Маша прервала ее печаль, обратив внимание на себя:
— Бабушка! А мы сейчас гуляли.
— Вижу я, как вы гуляли. Иди, вон, вымойся, — женщина улыбнулась и, поцеловав внучку в лоб, указала на ванную.
Маша кивнула. В ванной Данила уже не было, он закрылся в своей комнате, не желая никого видеть. Причиной его странного поведения послужил свиток, который они нашли. Он догадывался, что то, что там написано, отнюдь не было хорошим, поэтому не стал читать его вместе с сестрой. Парень глубоко вздохнул, в дверь постучали. Данил вскочил со стула и подошел к двери.
— Что? — спросил парень у стучавшего, не открывая двери.
— Даня, ты идешь есть? — радостный голосочек Машеньки раздавался с той стороны двери.
— Нет, пока не хочу.
— Ладно, — ответила девочка и, не спросив о находке, убежала.
Данил улыбнулся и, закрыв дверь на замок, сел за стол. Парень достал сверток, включил настольную лампу и, чтобы лучше видеть написанное, надел очки. Даня положил сверток перед собой и стал его рассматривать.
Сверток был не в самом лучшем состоянии, это было объяснимо: он пролежал под развалинами в лучшем случае лет пять. Парень развернул его. Оказалось, что это не просто мятый лист, а целый дневник, свернутый в трубку. Данил осмотрел его и для себя отметил, что переплет дневника хорошо сохранился, и даже если листы чуть не разваливались в руках, они всё равно крепко были прикреплены к дневнику. Парень перелистнул первую страницу записной книги и принялся за чтение. Дневник гласил:
«05.07.ZZZZ
Данный отчет пишет начальник центрального узла Михаил Андреевич Страчков. Около десяти часов вечера экземпляр под номером D590 нарушил условия своего содержания и сейчас находится в запасном изоляторе. Мы не знаем, насколько его хватит. D590 довольно агрессивен.»
Данил нахмурился и с непониманием перечитал текст. Тайна и желание узнать об этом больше подтолкнули парня продолжить чтение, он перевернул лист. Дальше страница отсутствовала, другая была перепачкана чем-то непонятным, а вот третья…
«15.07.ZZZZ
Сегодня в шестом часу утра D590 вырвался наружу. На данный момент месторасположение экземпляра нам неизвестно, но можно утверждать, что он не покинул границы лаборатории.»
Читая запись, парень затаил дыхание.
— Лаборатории… — тихо проговорил Данил, еле шевеля губами.
Парень сглотнул слюну и дрожащими руками перевернул страницу. Раздался громкий стук в окно. Данил резко развернулся и уставился на источник исходящего звука, не решаясь подойти. Вскоре раздался еще один удар, следом второй, третий. Парень медленно поднялся со стула, затем, взяв в руки бейсбольную биту, которая располагалась рядом со столом, подошел к окну. Данил тяжело вздохнул и, сильнее сжав биту в руках, резко отдернул оконные шторы. По ту сторону стекла никого не оказалась, лишь длинная кривая ветка, которая, поддаваясь порывам ветра, ударялась в окно. Парень выдохнул и, ослабив свою хватку, бросил биту в дальний угол комнаты. Она с грохотом ударилась об пол, задев и уронив книги, которые лежали на тумбочке. На грохот прибежала бабушка и постучала в дверь.
— Данил, у тебя всё хорошо? Что там упало? — взволнованная женщина тревожно прислушивалась к звукам за дверью в надежде услышать голос внука. Внутрь она не заходила, да и мысли у нее такой не возникло, она знала, что Данила раздражало, когда к нему заходят без разрешения.
— Да... Всё хорошо, бабуль, я просто книги уронил, — парень успокоил бабушку и медленно сел за стол.
— Хорошо, будь аккуратен. Кушать будешь?
— Бабушка, я же сказал, что буду, но позже, — недовольно протянул парень.
— Ладно, ладно.
Вера удалилась на кухню, Данил остался наедине с дневником и со своими мыслями. Парень поправил очки и вновь погрузился в чтение загадочного документа.
«25.07.ZZZZ
Поиски экземпляра продолжаются до сих пор. Он стал агрессивней и сильней. Он нападает на сотрудников. D590 убил уже двух человек: хирурга Миросову Екатерину Сергеевну и сторожа Тихонова Юрия Андреевича. Тела умерших были сожжены, чтобы действие препарата не распространилось далее. Боже… Как же я каюсь в своих грехах! Это я… Я виновен в создании этого монстра, и именно монстра. Я… Это всё я — Страчков Михаил Андреевич, это я создал тот препарат, это я был организатором этого эксперимента, всё я… Черт! И даже сейчас, вместо того чтобы хоть что-то делать, я сижу и прячусь в своем кабинете под столом. Моя дверь закрыта на два замка, из оружия у меня только пистолет с почти пустым магазином и нож, длина лезвия которого не превышает пятнадцати сантиметров… Мне конец… Конечно, конец, буквально сейчас я слышу, как D590 ковыряет мою дверь, а самое страшное, что эту тварь не убить — он бессмертен.»
Дальше запись обрывается.
Данил с ужасом смотрит на строчки в дневнике и перечитывает всё снова и снова. В окно вновь стучат. Парень вжимается в стул, а его тело бросает в дрожь. Что-то стучит еще раз, только уже сильней, Данил чувствует, как сильно он вспотел, и с какой силой и быстротой подпрыгивает его нижняя челюсть. Когда стук раздается в третий раз, Данил чувствует, как сердце выпрыгивает у него из груди. В голове сразу пролетают слова отца о том, что любой страх можно победить, просто абстрагируясь от него. Также парень вспоминает о сестре и о том, что обязан ее защищать и служить ей примером. А если он боится какого-то стука, кто он после этого? Данил заставляет свое скованное тело подняться и, стараясь двигаться как можно тише, встает. Взгляд парня бегает по столу в надежде найти что-то, чем можно защититься, но на столе кроме лампы и дневника с учебниками ничего нет. Тогда Данил медленно тянет руки к лампе и, выдергивая ее из розетки, резко оборачивается. В окне всё та же картина: ветка, ветер и тишина. Парень с силой выдыхает, стараясь как можно больше воздуха выдавить из своей груди, после делает глубокий вдох. Держа лампу в руках, Данил аккуратно подходит к окну и осматривает местность. Всё тихо, вот только калитка дома открыта, но это не произвело большого впечатления на него. Сердце парня потихоньку успокаивается и приобретает нормальный ритм. Данил, поставив лампу на пол возле окна, задернул шторы. Он не собирается больше вскакивать и пугаться каждого шороха. В надежде успокоить свои мысли парень садится на кровать и, подключив к телефону наушники, ложится на нее.
В доме раздается истошный крик.