"Любава пришла в себя когда лучи солнца скользнули по лицу. Вспомнив ночные забавы, передернула плечами и выглянула из убежища: туман рассеялся и от ночных визитеров не осталось и следа. Оглядываясь и навострив ушки, женщина слезла с дерева и стараясь не шуметь, прошла к ручью, в котором умывалась ещё вечером. Вода была холодной, от неё кожа моментально разогрелась, сон как рукой сняло. Любава напилась, стараясь не думать про ту заразу, которая может быть в воде. Поёжившись, развернулась и неспешно пошла обратно, стараясь сообразить в какую сторону ей сейчас двигаться. Природным чутьем Любава не обладала, шла, опустив голову, стараясь не оступиться. Краем глаза приметила движение, подняла глаза и увидела, как всадник, которого видела накануне, пытается влезть в её домик. Женщина замерла, не понимая что делать дальше.
Но за неё сработали инстинкты, когда мужчина в развороте достал из ножен длинный клинок, слегка изогнутый и тонкий. Понимание, что её сейчас просто нашинкуют этим ножичком придало сил и Любава, развернувшись, рванула в лес. Она слышала, как сзади бежит незнакомец, в глазах стояло его оружие и этот вид придавал сил. Любава неслась вперед, ловко перепрыгивая через бурелом, кочки, ямы, умело отводя ветки. Её гнал животный страх смерти. Мужчина что-то гортанно выкрикнул, по спине пробежал холодок. Ну уж нет, жить хочется, поэтому не останавливаться.
Любава едва успела затормозить. Перед ней был обрыв, не особо высокий, но всё же там, внизу текла река, похоже горная, а значит холодная как тот ручей. Внутри всё похолодело от того выбора, что ей уготовила судьба: быть зарезанной чужаком или утонувшей в горной реке. Она медленно повернулась и встретилась взглядом с незнакомцем. Он протянул ей руки и что-то проговорил. Любава отступила назад, ноги поехали вместе с землёй и она полетела спиной в воду.
Внезапно человек затормозил и медленно развернулся. За его спиной был небольшой обрыв и бурное течение горной реки. Мужчина остановился и присмотрелся. А ведь это была молодая женщина. Да, одета не понять во что, но настолько стройная, словно тростинка, кажется тронь и она сломается. Её глаза пылали то яростью, то страхом, словно у загнанного зверька, лицо было бледное. Мужчина сделал шаг, протянул руку и попросил не бояться, девушка дернулась и отступила, её нога поехала, она потеряла равновесие и полетела в воду. Мужчина метнулся к ней, но его рука схватила воздух там, где только что была её рука. Грязно выругавшись, он рванул наперерез, зная, что чуть ниже вода делает крюк. Он опоздал, девушка уже выбиралась на другой берег. Выругавшись ещё раз, быстро огляделся: чуть ниже по течению был перекат, где вода текла широко и спокойно, он не раздумывая кинулся туда.
Перебраться на противоположный берег было делом техники, поэтому очень скоро он уже мчался к возмутительнице спокойствия. Девушка отжимала свой короткий балахон и мужчина притормозил, залюбовавшись её фигурой. Стройные ноги, тонкая талия, красивая грудь и волосы цвета догорающего заката. Девушка подняла глаза, увидев его, заозиралась. Мужчина протянул руки, пытаясь показать, что у него ничего нет и он не причинит ей вреда, но та, бросив одёжку, снова кинулась бежать от него. Чувство надвигающейся опасности забилось в голове и мужчина с ужасом понял, что бежит эта ненормальная прямо в сторону пещер дрикача. Он то ругался, то пытался говорить ласково, продолжая гнаться за ней, но девушка на него не реагировала, точнее пугалась ещё больше. Наконец мужчина понял, что она просто не знает его языка и тогда выругался ещё раз. Склон стал заметно круче, а девчонка ближе и в этот момент раздался рык, а потом вой. Они оба замерли, посмотрели друг на друга, потом вверх на склон. По лицу девушки пробежало понимание во что они встряли и она рефлекторно отступила назад, забыв, что там обрыв. Пытаясь не оборваться, она упала на живот и, скатываясь к краю, старалась зацепиться руками хоть за что-то. Мужчина рванул к ней, хватая за руку и вытягивая обратно. Снова раздался вой и из расщелины вышел дрикач. Девушка взвизгнула и рванула обратно, мужчина от неожиданности растерялся, не зная на кого реагировать в первую очередь, но дрикач уже несся на него. Выхватив клинок и забыв на несколько минут про беглянку, мужчина приготовился к схватке с диким зверем. Дрикач был просто огромен, головы на полторы выше мужчины. Его мощные лапы с острыми когтями едва не коснулись плеча воина. Мужчина только тихо порадовался, что на помощь собрату никто не спешит, поэтому расправиться с хищником было не легко, но возможно.
Бой был короткий и жестокий. Только когда туша зверя рухнула к его ногам, мужчина перевел дыхание и вспомнил о той, из-за кого он здесь оказался. Девушки нигде не было. Вытерев клинок о черную, как смоль, шерсть животного, он убрал оружие и двинулся обратно, пытаясь понять, куда унесло его беглянку. Он двигался тихо, словно хищник, выслеживающий добычу и улыбался. Девчонка была хороша, молодая женщина, красивая и необычная. Он видел её следы, когда она неслась обратно, но сил у неё уже явно было маловато. То, что он её поймает, мужчина не сомневался, он отыщет её, его опыт против её страха и паники.
Внезапно следы пропали. Он покружил между тонких стволов бертаниума, но девчонка как сквозь землю провалилась. Вздохнув, мужчина ругнулся и со всей силы ударил по гибкому стволу, понимая, что проиграл. Шелест кроны, треск ветки над головой, женский приближающийся крик. Мужчина только успел выставить руки, чтобы поймать пропажу. Молодая женщина смотрела на него полными ужаса глазами, а он не мог оторвать взгляд от её глаз, лица, губ. Она дернулась, пытаясь выскользнуть, мужчина крепче прижал её к себе и женщина закрыла глаза.
Любава боялась открыть глаза, ей было безумно страшно и не понятно, что от неё хочет незнакомец. Сначала её несли на руках, а потом просто закинули на плечо. В голове зашумело, но она не рисковала даже пискнуть. Женщина думала, что она успела довольно далеко убежать от реки, а оказалось что нет, минут через десять стало слышно шум воды. Мужчина притормозил, повеяло прохладой и по его движениям Любава поняла, что они переходят реку.
Остановились. Мужчина аккуратно опустил женщину на землю. Любава подождала, когда в голове прекратится бардак и открыла глаза. Её пленитель стоял спиной к ней и внимательно смотрел на склон, с которого они недавно спустились. Любава огляделась, оценив местность и пытаясь понять куда лучше всего рвануть, чтобы сбежать. Мужчина присел на корточки и опустил руки в воду. Женщина подумала, что лучшего момента для побега у неё не будет. Она перекатилась на колени, одним рывком поднялась и побежала со всей возможной скоростью. В спину полетели слова, но Любава даже не притормозила. Ей показалось, что она смогла, что ей удалось, но со всего размаху врезалась в дубовую грудь мужчины. Её схватили словно в тиски и приподняли над землёй. Женщина обреченно посмотрела на мужчину и на глаза навернулись слёзы. Её снова подхватили на руки и понесли обратно. Любава тихо всхлипывала и мысленно прощалась с жизнью, вспомнив как мужчина вытаскивал клинок.
Опустив беглянку на землю, мужчина озадаченно посмотрел на неё.
- Ну что ты от меня хочешь?- Любава всхлипнула.- Куда ты там меня потащишь, в пещеру? Хижину? Или прикопаешь по-тихому?- она уткнулась в ладони и прошептала.- Плевать, делай что хочешь, даже сопротивляться не буду.
Мужчина прислушался, кивнул своим мыслям и отпустил руки. Любава попыталась отползти, но её схватили за ноги, удерживая на месте. И женщину накрыла истерика. Слёзы хлынули из глаз, она кинулась на мужчину, стуча кулачками в его грудь, пытаясь достать его лицо. Её скрутили моментально, сведя руки за спиной и связав. Любава кричала и брыкалась, пытаясь высвободиться, но добилась того, что ей связали ещё и ноги. Мужчина аккуратно усадил её возле дерева и ушёл,оставив одну.
Любава сначала орала ему вслед, но потом силы просто кончились. Сидеть со связанными за спиной руками было неловко, дергаться, чтобы освободиться, тоже. Она откинулась на ствол и закрыла глаза. Вот и всё, её поймали, связали и бросили одну, на съедение тем тварям, что водились в горах. Так, жалея себя, Любава задремала."