В те давно забытые времена, когда туманы магии еще густо клубились над землей, жил человек по имени Илтор из народа Уралийцев. Он был охотником и воином, сильным телом и зорким глазом. Но при всей своей доблести, смерть нашла Илтора, как находит всех людей, на острие вражеского копья во время набега на пограничные земли.
Когда завеса между мирами распахнулась перед ним, Илтор почувствовал, как его дух воспарил и был увлечен в эфирное царство мерцающего света. Медленно вокруг него обретали форму фигуры - возвышающиеся образы сияния и тени, Вечные Сущности, направляющие течение всех судеб. Илтор понял, что стоит теперь в священных чертогах загробного мира.
Одна из фигур приблизилась, ее черты сложились в облик древнего мудреца с седой бородой, ниспадающей на грудь. "Добро пожаловать, Илтор из Уралийцев", произнес он голосом, отозвавшимся в самой сути Илтора. "Я Олмар, Хранитель Небесных Фолиантов. Твоя нить оборвалась слишком рано в гобелене жизни, но твоя судьба еще не исполнена".
Илтор силился постичь слова Олмара, его дух все еще потрясенный тем, что он очутился в этом странном царстве. "Какая судьба может еще ждать меня, достопочтенный? Моя жизнь в мире смертных окончена".
"Окончена, да, но не завершена," ответил Олмар. Он простер свою узловатую от возраста руку, и сияющий портал открылся. "Смотри и узри."
Вглядываясь в портал, Илтор увидел видения своего народа - Уралийцев, влачащих суровое существование в горных долинах, окруженных врагами со всех сторон. Их число уменьшалось с каждым годом, а в глазах поселилось отчаяние.
"Твой народ стоит на краю гибели," мрачно произнес Олмар. "Великое зло поднимается на западе, питаемое темными обрядами некромантии. Даже сейчас, король-некромант Моркул собирает свои легионы нежити, чтобы пронестись по всей земле, порабощая или истребляя всех на своем пути. Если их не остановить, Уралийцы падут лишь первыми из многих."
Илтор в ужасе смотрел, как видения изменились, являя гниющие трупы, бредущие через горящие деревни, конных скелетов, настигающих бегущих беженцев, некогда цветущие земли, превращающиеся в пепел под оскверненным небом. "Нет!" воскликнул он. "Этому не бывать. Скажи мне, великий Олмар, как можно отвратить эту судьбу?"
Мудрец пронзил его пристальным взглядом. "Это и есть судьба, лежащая перед тобой, Илтор. Возможность вернуться в мир смертных, наделенным благословением Вечных Сущностей. Встать против Моркула и его темной орды. Выковать союз свободных народов и привести их к славной победе, избавив как свой народ, так и все земли от будущего вечной ночи. Судьба героя."
Илтор почувствовал, как его дух трепещет, возвышаясь и устрашаясь одновременно. "Я не герой", возразил он. "Всего лишь охотник и налетчик. Как я могу надеяться бросить вызов столь могущественному королю-некроманту?"
"Величие не дается, Илтор, его зарабатывают", ответил Олмар. "В тебе есть зачатки величия. Через твою отвагу, твою силу, твое лидерство и самопожертвование ты сможешь вырасти в героя, который необходим. Путь будет тяжел и полон опасностей. Ты столкнешься с врагами живыми и мертвыми, с лишениями, которые испытают тебя до самых пределов. Но Вечные Сущности всегда будут присматривать за тобой, а праведность твоего дела станет твоими мечом и щитом."
Видения в портале снова изменились, показывая Илтора, облаченного в сияющие доспехи, с руническим клинком в руке, ведущего великое воинство в атаке против скелетообразных сил Моркула. С небес ударили копья святого света, испепеляя нежить. Илтор увидел, как он сражается с королем-некромантом, как его клинок сносит жуткую корону с головы Моркула, когда темная магия наконец изменяет повелителю тьмы.
"Вот какую разницу ты можешь привнести, Илтор", тихо произнес Олмар. "Вот судьба, которая ждет тебя, если хватит воли ухватиться за нее. Многое зависит от твоего выбора - судьба твоего народа, судьба всех земель висит на волоске. Что ты скажешь?"
Илтор оторвал взгляд от портала, решимость кристаллизовалась в его сердце. Он опустился на одно колено перед Олмаром, склонив голову в смирении и твердости духа. "Я принимаю этот долг, великий Олмар. Ради моего народа и всех людей я вернусь и встречу эту восходящую тьму лицом к лицу. Я буду стремиться стать героем, лидером, который необходим, и с помощью Вечных Сущностей я одержу победу. Это моя судьба, и я принимаю ее."
Он почувствовал, как рука Олмара опустилась на его голову в благословении. "Тогда ступай, Илтор, Избранник Сущностей, и пусть твои деяния воссияют как маяк надежды в этом погружающемся во тьму мире."
Последние слова мудреца эхом отдавались в сознании Илтора, пока царство Вечных Сущностей растворялось вокруг, а его дух устремлялся обратно в мир смертных. Он пришел в себя там же, где пал на поле боя, совсем рядом звенели удары скрещенного оружия. Но вместо холода смерти Илтор ощутил силу Сущностей, струящуюся через него, укрепляющую его тело и залечивающую раны.
Поднявшись на ноги, он схватил упавший меч и вознес его высоко. Руны вдоль клинка вспыхнули, озаряя поле мерцающим сиянием. Уралийские воины поблизости дрогнули, на миг прервав отчаянную оборону, изумленные видом ожившего Илтора. Из их рядов раздался громогласный крик.
"Илтор! Илтор вернулся!"
"Вечные Сущности послали его обратно вести нас!"
"К Илтору! Сплотимся вокруг него и обратим врага в бегство!"
С ревом воспрянувшего духа Уралийцы ринулись вперед вокруг своего воскресшего поборника, опрокидывая вражеских воинов. Илтор шагал во главе, подобно аватаре войны, неся смерть каждым ударом, его клинок прочерчивал в воздухе сияющие дуги. Сражаясь, он видел мысленным взором видения, которые показал ему Олмар. Это была лишь первая битва из многих. Первый шаг на долгом и опасном пути. Но в тот миг, ведя свой народ к победе, ощущая силу своего предназначения, бегущую по жилам, Илтор знал, что как бы ни был тяжел путь, он пройдет его не дрогнув до конца. Ибо он был Избранником Сущностей, и это была задача, ради которой он был возвращен в мир.
Уралийцы не падут, и темной волне Моркула не дано будет затопить мир. Илтор поклялся в этом своей жизнью, своим мечом и своей бессмертной душой.
😱 Вы не поверите, что произошло дальше! Напишите свои мысли и пусть весь мир узнает!
Ваша поддержка важна! Поставьте лайк, подпишитесь и не пропустите следующий выпуск. С вами был Артур Акимов.
Напоминаю, что эта история – дикий полет фантазии, не ищите здесь правду.