У Дианы Уинн Джонс я читала только трилогию про Ходячий замок. Все три истории были милыми и довольно интересными. И хотя не все понравились мне одинаково, но я убедилась, что она пишет оригинальные добрые сказки, с легким юмором и не слишком навязчивой моралью, в которые может быть приятно иногда окунуться. Но вот с тех пор я больше ничего у нее не читала, да и в планах как-то не было. Если бы – как обычно – игра не распорядилась по-своему, о чем я, в общем-то, не жалею. Эта книга не попадет в любимое и вряд ли я ее захочу перечитать, но прочитать один раз было вполне интересно.
Автор берет вроде бы самые обычные «ингредиенты», ничего этакого как будто и не выдумывает, много внимания уделяет самым обыкновенным «бытовым» вещам, действие развивается спокойно, но при этом ощущения вторичности и скуки нет. Может быть, разве что под конец книги мне показалось, что сюжет как-то «провис» и можно было покороче, но и то это субъективно. Как, впрочем, и остальное.
В этой сказке у нас действуют три разных расы: дориги, лелюди и великаны. И представители каждой из этих рас считают, что они-то и есть люди, а остальные – нет (и страшно возмущаются, когда их называют иначе). Но при ближайшем рассмотрении оказывается, что у них не так много различий, как могло бы показаться и как считают они сами. Скорее, разные способности и разный образ жизни. Дориги, например, строят себе жилища под водой и умеют менять облик. Лелюди живут в курганах и обладают знаниями о словах, позволяющих, к примеру, запечатывать двери. А великаны – это мы: более крупные, более неуклюжие, менее внимательные (не подозревавшие, например, о существовании доригов), зато освоившие электричество и другие «колдунства» (с точки зрения доригов и лелюдей). Все три расы не в ладах между собой, но в этой книге им придется найти общий язык и договориться ко взаимной выгоде.
Главный герой Гейр – сын одного из правителей лелюдей Геста. Его мать Адара слывет мудрейшей из женщин, его отец – герой, когда-то выполнивший три хитроумных желания, чтобы взять в жены Адару. Его старшая сестра Айна обладает даром предвидения (если ей задать правильный вопрос), а младший брат Сири – даром поиска (спроси его, где находится что или кто угодно – и он тут же даст ответ). И только сам Гейр – совершенно обыкновенный, и от этого страшно мучается. Окруженный такой семьей, он кажется себе неполноценным, недостойным быть будущим правителем.
А тем временем, разногласия между расами все нарастают, их интересы пересекаются и, кажется, что война неизбежна. Гейру и его брату с сестрой придется поближе познакомиться с великанами и доригами, узнать страшную тайну своей семьи, в которой не последнюю роль сыграл их отец, его женитьба на их матери, пьяные великаны и проклятие умирающего дорига. В то время как взрослые воюют и решают свои проблемы, именно дети смогут открыть глаза, разглядеть, что представители другой расы вовсе не так ужасны и бесчеловечны, как о них рассказывали, и воззвать к голосу разума. Втроем они – сила. А если добавить сюда детей великанов и доригов – то взрослым точно придется прислушаться. И сопровождаться это будет разными забавными сценками и приключениями.
Ничего сверхособенного, но милая и приятная книжка, которая, среди прочего, расскажет и о взаимоотношении отцов и детей, и о мирном урегулировании конфликтов, и о том, как слушать и слышать, и о дружбе, доверии, смелости, находчивости и самопожертвовании. И о пчелах еще, которые защищают своих.