Итак, тем временем мы добрались до Сулеймана I Великолепного (1520-1566), при котором империя достигает пика своего могущества и славы. Страшное противостояние развернулось в восточном Средиземноморье с орденом Госпитальеров, сдерживавших натиск османского флота и пресекавших мусульманских пиратов, в результате ожесточенной борьбы, с серьезными потерями, туркам все же удалось выдавить рыцарей с острова Родос на Мальту, а в последствии еще и Триполи взять. Однако уничтожить орден так и не удалось. Османскими войсками были развернуты активные компании в Северной Африке, в том числе велась борьба против крестовых походов испанцев и португальцев. В результате султану удалось распространить свою власть на все африканское побережье аж до Марокко.
А в Европе Сулейман подкапывался под империю Габсбургов. В 1521 году был взят Белград, а в след за ним в 1526 и Венгрия, отсюда и начинается ожесточенное противостояние Австрии и Турции. Происходившая в это самое время в Германии суета в лице реформации, религиозных и крестьянских войн весьма способствовали продвижению турок. В 1529 году огромное, 120-ти тысячное османское войско осадило Вену, правда неудачно, взять ее так и не удалось, тем самым активная экспансия Османской империи в Европе была остановлена и былой прыти уже не достигнет никогда. По результату мира 1533 Сулейман поделил Венгрию на две части, за Трансильванией закреплялся статус османского вассала, а все остальное было превращено в эйялет Будин под непосредственным управлением Порты.
С конца 60-х годов XVI века турки начинают потихоньку подвисать, теряют наступательную способность, былой запал так сказать, занимаясь подчинением побережья Красного моря, а там еще и неудачный поход на Волгу, потом Кипр целый год брали, в общем, как покажет дальнейшая практика, в это время османское войско уже прилично отстает от европейских в техническом и профессиональном аспектах. И хоть по Европе уже давно бегали слухи о скором начале масштабного наступления османов, движение на запад началось только в 1571 году и закончилось оно, надо сказать, весьма плачевно. Силами священной лиги в составе Венеции, Генуи, Савойского герцогства, Мальты, Испании, а также некоторых итальянских государств в битве при Лепанто турки были с треском разгромлены. И эта катастрофа означала полный провал джихада в Европе.
Таким образом, отсюда начинается период всепоглощающей стагнации, а следом и тотальный упадок Османской империи, хотя она еще очень долго будет оставаться одним из крупнейших и богатейших государств в мире.