10 апреля 2024 года на 75-м году жизни скончался футболист и актёр О. Джей Симпсон. В заявлении его семьи сказано, что он умер в окружении родных и близких от онкологии.
О проблемах со здоровьем Симпсон писал в соцсетях ещё в 2023 году, мол, ему "поставили диагноз какого-то рака". При этом он заверил своих поклонников, что прошёл курс химиотерапии и справился с болезнью. В феврале 2024-го сайт Local 10 News сообщил, что Симпсону диагностировали рак простаты. Ему снова пришлось пройти через химию. В последнее время он находился в хосписе из-за ухудшения состояния.
О. Джей Симпсон стал фигурантом скандального дела в 90-х — его подозревали в убийстве жены и случайного свидетеля, который был возле дома убитой. Присяжные признали его невиновным, и Симпсон избежал смертной казни. Но в тюрьму он все-таки попал. Правда, по другому делу: в 2007 году его осудили за ограбление.
Карьера
Ориентал Джей Симпсон родился в Калифорнии 9 июля 1947 года. С детства он занимался американским футболом. Его спортивная карьера была блестящей: он быстро прославился, разрушив стереотип о том, что афроамериканцы не могут добиться высот в этом виде спорта.
Одно из самых его больших достижений в том, что, будучи игроком Национальной футбольной лиги, Симпсон за один сезон пробежал с мячом более 2 тысяч ярдов. Отличала его и скорость: несмотря на высокий рост и мощную мускулатуру, он преуспевал в лёгкой атлетике.
О. Джей Симпсон стал кумиром миллионов, белые американцы относились к нему лояльно или с уважением. В 1975 году журнал People назвал его первым чернокожим спортсменом, который заслужил всеобщую любовь. В 1977 году его опубликовали на обложке Rolling Stone. Он стал одним из самых богатых афроамериканцев. Даже после завершения спортивной карьеры он продолжал оставаться на пике популярности. Симпсона звали комментировать матчи, приглашали на ТВ и заключали с ним рекламные контракты.
Он мог бы появиться в первой части "Терминатора". Издание Fox News сообщало, что режиссёр Джеймс Кэмерон хотел пригласить спортсмена на главную роль. В итоге выбор пал на ещё не слишком популярного в те годы Шварценеггера. Сам он говорил, что "никто не заинтересовался Симпсоном в роли Терминатора, потому что его нельзя было "продавать" как машину для убийства". Его актёрская карьера больше всего запомнилась ролью детектива Нортберга в фильме "Голый пистолет".
"Швырял меня о стены": обвинения в убийстве бывшей жены
Во время знакомства с 18-летней официанткой Николь Браун О. Джей был женат. Но отношения с молодой блондинкой закрутились настолько стремительно, что спортсмен подал на развод. В 1985 году влюблённые поженились. У них родилось двое детей — сын Джастин и дочь Сидни. Брак продлился 7 лет, и пара развелась.
12 июня 1994 года Николь Браун обнаружили мёртвой вместе с её молодым человеком — Рональдом Голдманом. Крови на месте преступления было много. Подозрение сразу пало на Симпсона, к тому же у него не было алиби. Позже 95 миллионов американцев будут смотреть трансляцию погони за автомобилем Ford Bronco. Подключили даже полицейские вертолёты.
Улики были серьёзные. А самым важным документом, приобщённым к делу, был дневник Николь Браун. Девушка рассказывала, что Симпсон кричал на неё, и избивал. Вместе с записями она положила в банковскую ячейку и фотографии разбитого лица, а также письма О. Джея с извинениями.
Побои были регулярными, но Николь об этом молчала. Однажды она попала в больницу после очередного избиения, а врачам сказала, что упала с велосипеда. Ещё одна запись из дневника гласит, что на втором месяце беременности Симпсон под дулом пистолета принуждал её сделать аборт.
Вот ещё одна запись о другом инциденте:
— О. Джей швырял меня о стены в нашем отеле и на пол. У меня остались синяки на руках и спине. Я была вся в порезах от удара об окно — думала, он меня вышвырнет, — писала девушка.
Интересно, что побои начались ещё до брака и продолжались до самого развода. Лишь тогда родные Николь начали догадываться, что что-то в их отношениях было не так. Но после расставания экс-супруга написала Симпсону, что хочет вернуть отношения:
— Я хочу воссоздать нашу семью, хочу, чтобы дети росли с обоими родителями. Я хочу быть с тобой, хочу любить тебя, вызывать на твоём лице улыбку. Хочу просыпаться с тобой по утрам, обнимать тебя ночью. Хочу обнимать, целовать тебя каждый день. Последний месяц я рассматривала наши семейные архивы, видео со свадьбы. Я вижу, что мы по-настоящему любили друг друга. <...> Я буду любить тебя вечно!
Пара возобновила отношения, и побои продолжились. Об этом свидетельствовали звонки Николь в службу спасения. За месяц до смерти она написала в дневнике о расставании.
Главным доводом прокуратуры была кровь Симпсона на месте преступления. Она была на воротах. А дома у него нашли носки с кровью Николь. Защита настаивала на том, что улики сфабрикованы полицейскими.
В суде О. Джей вёл себя странно — часто улыбался, а в глазах людей совсем не выглядел человеком, который раскаивается в содеянном. А когда его попросили надеть перчатки, найденные на месте убийства, экс-спортсмен устроил целое шоу: мол, они ему малы, поэтому трудно надеваются. Это должно было показать, что перчатки никогда ему не принадлежали. Позже многие эксперты назвали ошибкой просьбу обвинения надеть их в суде.
Судебные тяжбы продлились 11 месяцев. Несмотря на все улики, показания родных и записи в дневнике, присяжные вынесли вердикт — не виновен. Однако в умах большинства американцев О. Джей остался убийцей своей бывшей супруги.
В тюрьме Симпсон всё-таки оказался, но уже по другому делу и гораздо позднее — в 2008 году. 4 октября суд Лас-Вегаса признал его виновным в вооружённом ограблении и похищении. Речь шла об инциденте 3 сентября 2007 года, когда О. Джей вместе с приятелями ворвался в гостиничный номер к торговцу спортивными трофеями. Угрожая пистолетом, нападавшие силой отобрали кубки.
Суд приговорил Симпсона к 33 годам лишения свободы с возможностью выйти по УДО не раньше 2017 года. 20 июля 2017 года он был помилован, и 1 октября экс-спортсмен оказался на свободе.
Кстати, история Ориентала Джеймса Симпсона вдохновила создателей сериала "Американская история преступлений". Первый сезон был посвящён именно ему. Роль Симпсона исполнил Кьюса Гудинг-младший. Скандальному делу 1994 года также посвящена одна из серий сериала "Гриффины" (7 сезон, 9 серия).