Ху Юэ (Yue Hu) из Сычуаньского университета совместно с коллегами из Австралии и Китая провела новые исследования в местонахождении Динцунь, где еще в середине прошлого века обнаружили древние человеческие останки. С помощью оптически стимулированной и инфракрасной люминесценции они датировали образцы кварца и полевого шпата из слоя с антропологическими находками. Этот анализ показал, что архаичные люди посещали эту местность между 264 ± 24 и 236 ± 20 тысячами лет назад. Об этом сообщается в статье, опубликованной в Journal of Archaeological Science: Reports.
Стоянку Динцунь обнаружили в 1953 году в китайской провинции Шаньси, а спустя год здесь прошли первые раскопки. Тогда археологи нашли больше двух тысяч каменных артефактов, а также богатую коллекцию ископаемой фауны, включая, например, почти полный скелет шерстистого носорога (Coelodonta antiquitatis). Однако больше всего этот памятник известен благодаря человеческим останкам. Так, в 1954 году здесь нашли три зуба, а в 1976 году — фрагмент детской теменной кости. Чтобы удостовериться в возрасте этих останков, ученые также методом урановых серий датировали останки лошади и носорога из более молодых слоев этого местонахождения. Оказалось, что эти животные жили около 140 тысяч лет назад. В целом этот результат соответствовал ранее полученным данным, что возраст слоев с артефактами и человеческими останками превышает 160–200 тысяч лет.