Биография Эдисона – путь с низов до элиты американского общества, символа инноваций и изобретений.
В 1863 году Эдисон - телеграфист на станции.
Не найдя себя в этой работе перебирается в Нью-Йорк. Первое место, которое давало работу и средства к существованию - общество по производству механических сигнализаторов.
Далее Эдисон создает свой бизнес. Он усовершенствовал систему телеграфирования биржевых бюллетеней о курсе золота и акций. Его работодатель купил его разработку за 40 тысяч долларов, в то время как жалованье Эдисона составляло всего менее сотой части этой суммы. К счастью для него, тогда еще не существовало понятие «служебное изобретение», которое отдает право на интеллектуальную собственность работодателю.
На полученные деньги Эдисон открывает собственную мастерскуюнедалеко от Нью-Йорка. Начиная с этого момента изобретательство становится его основной профессией.
Эдиссон создает первый практически действующий телефонный микрофон, а также вводит в телефон индукционную катушку, что значительно усилило звук телефона.
Далее Эдисон зарегистрировал в Бюро изобретений фонограф, прообраз современного магнитофона.
Особая и одна из главных тем жизни и работы Эдиссона - коммерческое электричество.
В 1878 году Эдисон посетил Вильяма Валаса, который работал над электрическими дуговыми лампами с угольными электродами. Эдисон начинает работу в направлении усовершенствования ламп. В октябре 1879 года он создал лампочку накаливания с угольной нитью, ставшую одним из крупнейших изобретений XIX века.
Отметим гений Эдисона : он создает не просто лампу накаливания, что делали и до него, а именно оптимальный ее вариант, годный к тиражированию и внедрению.
Эдисон вместе с Дж.П.Морганом основал в Нью-Йорке компанию, которая выпускала 3/4 ламп накаливания в США. Он построил первую в Нью-Йорке распределительную подстанцию, обслуживавшую улицу и клиентов в Манхэттене. Начала работать «Edison General Electric» по изготовлению электрогенераторов, лампочек, кабелей и осветительных приборов – прообразсуществующей ныне «General Electric».
Чтобы завоевать рынок, Эдисон установил продажную цену лампочки 40 центов при её себестоимости 110 центов. Четыре года Эдисон увеличивал выпуск лампочек, снижая их себестоимость, однако терпел убытки. Когда себестоимость лампы упала до 22 центов, а их выпуск вырос до 1 млн. штук, он за один год покрыл все затраты.
Справедливости ради, не все начинания Эдисона завершались победами. Так он вступил в противостояние с Н.Теслой, отстаивая приоритет постоянного тока над переменным. В историю это противоборство вошло как «битва токов». Тандем Эдисон – Морган проиграл тандему Тесла – Вестингауз, переменный ток оказался более коммерчески успешен. Один спецпроект уступил другому.
Эдисон зарегистрировал на себя 1093 патента, абсолютный мировой рекорд.
