Во всех погребениях фатьяновской и балановской культур (восточная ветвь общности шнуровой керамики) археологи находят лепные керамические сосуды. Условно эти сосуды можно разделить на четыре группы: горшки, «амфоры» (точнее, амфоровидные сосуды), кубки и миски. Назначение их кажется вполне очевидным: из кубков пили, в горшках готовили и хранили пищу, в «амфорах» тоже хранили пищу и жидкости, а миски использовали для приема пищи. Только непонятно, для чего же примерно у трети мисок были сделаны отверстия в верхней части, или в той же верхней части прилеплена небольшая ручка с двумя вертикальными отверстиями?
Самой первой версией, высказанной еще в 70-е годы ХХ века, была идея, что отверстия нужны для того, чтобы сквозь них продевать шнурок. Но для чего? Вероятно, такие миски использовали в качестве крышки для амфоры, а отверстие сделано для ее привязывания к венчику амфоры.
Чтобы понять, к чему и как прикрепляли миски с помощью шнура, в лаборатории «История керамики» Института археологии РАН были исследованы миски из 49 фатьяновских и двух балановских могильников. В лаборатории была изготовлена миска с двумя отверстиями под венчиком, которая по форме и размеру полностью соответствовала одной из мисок Балановского могильника. Кроме этого, были изготовлены также копии фатьяновско-балановских горшков, амфор и кубков разного размера. Все сосуды подверглись обжигу.
Предварительно была выдвинута рабочая гипотеза, что миска с помощью специального шнура привязывалась к горлу другого сосуда, и вся эта конструкция, как носик чайника, служила для дозированного слива жидкости. Чтобы проверить эту гипотезу, через отверстия в миске с внутренней стороны была пропущена пеньковая веревка, и концы ее завязаны в узел с внешней стороны миски.
Затем эта система была опробована на практике: в горшок налили воду, миску установили на горле горшка днищем вниз, зафиксировали и начали сливать воду: сначала через отверстия, потом - со стороны, противоположной отверстиям, а затем – перевернув миску днищем вверх.
Как показал эксперимент, все три способа слива воды были одинаково удобны. Но что за жидкость переливали фатьяновцы с помощью конструкции «горшок + миска»? Скорее всего, это была сыворотка, образующаяся при сквашивании молока: известно, что у фатьяновцев и балановцев было развитое скотоводство, и описанный выше способ мог использоваться при изготовлении творога и сыра из молочных продуктов.
И, возможно, многие вспомнят, что для слива воды при варке условных макарон сейчас тоже используют специальные крышки с отверстиями для слива воды. Метод, изобретенный еще в эпоху бронзы, почти 4 тысячи лет назад.
Подробнее об эксперименте читайте в статье Е.В. Волковой «О функциональном назначении одной из категорий фатьяновско-балановской глиняной посуды» // КСИА – 256.