Великий артист, иначе назвать этого человека невозможно, если он рожденный в 19 веке известен и в наши дни. Леонид Утесов остается популярным благодаря своей неподражаемой манере исполнения, его популярность не подвластна годам. Удивительно, но за неимением голоса, его любили, песни в его исполнении звучали практически из каждого окна, а билеты на его концерты было не достать.
Леонид Осипович родился в непредсказуемой, бунтарской и достаточно криминальной, но такой родной и привлекательной Одессе в 1895 году. В те времена в городе преобладали диаспоры евреев и греков и эти две мощнейшие культуры столкнувшись на стыке веков, создавали особенный колорит в городе.
Утесов родился в еврейской семье и от рождения носил имя Лазарь Иосифович Вайсбейн. В те времена евреи-одесситы в основном занимались коммерцией либо были портными, отец Утесова был мелким коммерсантом и мальчику было суждено пойти по этой проторенной дороге. Родители отдали сына в коммерческое училище, но мальчик уже с детства тянулся к музыке.
Практически в каждой еврейской семье детей обучали играть на скрипке, так и Леонид Утесов с раннего детства благодаря соседскому мальчику пристрастился к игре на музыкальных инструментах. Ему было всего восемь лет, а он уже умел играть не только на скрипке, но и на гитаре.
Учился юный Утесов плохо, поэтому за систематические нарушения был отчислен из училища, не получив образование. Чтобы избежать гнева матери Леонид сбежал из дома и пристроился к передвижному цирку, на тот момент ему исполнилось 14 лет.
Свой первый сценический опыт он обрел на арене цирка, кем он только не работал там, сначала просто зазывалой и помогал артистам, а затем и гимнастом. Однако музыку он не оставлял никогда, в свободное время оттачивал игру на скрипке и подрабатывал во многих оркестрах Одессы.
Спустя год Утесов по знакомству устроился в театр миниатюр, однако перед этим сменил не только фамилию, но имя с отчеством. Чтобы строить карьеру в театральном мире, нельзя было быть евреем. К сожалению реалии того времени были таковыми и многие талантливые люди брали себе сценические псевдонимы или новые уместные имена.
Шесть лет Леонид гастролировал с театром миниатюр по городам страны, а затем наступил 1917 год, сначала революция, затем гражданская война. Утесов в эти тяжелые времена работал в Одесском театре оперетты. Там он и начал практиковать эстрадное пение. Начинающий артист одинаково нравился как белым, так и красным. Репертуар Леонида Утесова соответствовал тому времени, он исполнял фольклор блатной песни и юмористические куплеты. Он дружил с местными криминальными авторитетами, иначе и быть не могло, ведь он коренной одессит.
После окончания гражданской войны музыкальная карьера Утесова стремительно развивалась, репертуар менялся под веяньем новых времен. Так в 1928 году впервые выехав за границу, Леонид Осипович влюбился в джаз. Вернувшись домой он просто загорелся идеей создания собственного джаз-оркестра. Уже через год он гастролирует со своей джазовой программой по городам необъятной Родины, внося новый вид исполнения в культуру страны.
Популярность артиста набирала обороты, Утесова любят, на него идут, билеты практически полностью распродаются. Еще большую известность Леонид Осипович получил, снявшись в картине Веселые ребята, это был 1934 год. Песня Сердце облетела всю страну и сделала Утесова звездой. Кстати в фильме был задействован действующий джаз-оркестр, созданный Леонидом Осиповичем.
Затем были Московские окна и Дорогие мои москвичи, эти песни пели всей страной. Богатый репертуар Леонида Утесова насчитывает не одну сотню песен.
В годы войны Утесов ездил по фронтам со своей программой Бей врага и его песни поднимали боевой дух солдат. Только за первый год войны он организовал более сотни выступлений.
Руководство страны по достоинству оценило работу артиста, Утесову было присвоено звание Заслуженного артиста РСФСР. Военные песни такие как Катюша, Одессит Мишка, Жди меня, принесли огромную, невероятную славу Леониду Осиповичу.
В 1951 году выходит знаменитая песня У черного моря и она становится визитной карточкой Одессы. Леонид Осипович часто приезжал в родной город с гастролями, ни на миг не забывая свою Родину.
На протяжении всей творческой карьеры Утесов не оставлял работу в театрах, но ближе всего ему всегда оставалась оперетта. Много снимался, правда больше в документальных проектах.
Назвать личную жизнь Леонида Утесова бурной вполне можно было бы, если он отвлекался на всех своих бесконечных поклонниц. Но артист был женат дважды, и оба брака были как говорят по любви. Это были не стандартные отношения и вот почему.
Первый раз Леонид Осипович женился в возрасте 18 лет, его избранницей стала Елена Гольдина. Через год у них родилась дочь Эдит. С Еленой Утесов прожил 48 лет, однако у артиста была еще одна любимая женщина, с которой он встречался долгое время. И когда Елена Гольдина умерла, Утесов стал жить с Антониной Ревельс. Она была танцовщицей в его оркестре.
На протяжении всей жизни он любил обеих женщин. Со своей второй спутницей Леонид Осипович расписался только через 20 лет, после смерти жены.
Леонид Утесов умер в 1982 году в возрасте 86 лет. В Одессе в доме где вырос талантливый артист был открыт музей его имени.