В это верится с трудом, но небольшая часть жителей Хабаровского края живёт настолько далеко на севере, что даже магаданцы и петербуржцы проживают южнее них. Если самый южный город края, Бикин, расположен на широте Ейска, а сам Хабаровск на широте Волгограда, то Арка расположилась аж на широте Белозёрска, что на Вологодчине. Благодаря столь северному местоположению и удалённости, Арка, конечно же, мало похожа на большинство населённых пунктов Хабаровского края. Хотя, справедливости ради, помимо Арки имеется ещё несколько подобных сёл-"краёв света" в Охотском, Аяно-Майском и Тугуро-Чумиканском районах.
Арка возникла как эвенское стойбище. Село расположилось на берегу крупной реки Охоты. Здесь переплетаются пути кочёвок. Можно уйти вверх по Охоте, на перевал с Индигиркой. Можно спуститься на берег Охотского моря. Если пойти на запад, через невысокий перевал перейдёшь на Юдому, откуда спустишься до Маи, Алдана, в Якутию. В столь стратегическом, с точки зрения местных кочевников месте, проводились сезонные торги, национальные праздники.
Надпись на плакате гласит: "Первое упоминание об Арке, как о постоянном месте жительства ламутов (эвенов) относится к марту 1686 года, по свидетельству Сарычева Г.А., второго руководителя экспедиции Биллингса-Сарычева 1785-1793 гг."
В последующие века, Арка являлась и почтовой станцией на Охотско-Якутском тракте. Разумеется, тракт - это не магистральное шоссе, а, скорее, санный путь, становящийся практически непроходимым летом. После присоединения к Российской Империи Приморья и Приамурья, логистика поменялась.
Теперь Арка стала тупиком, до которого нужно было добираться сначала морем, через Владивосток (Находку, Ванино, Николаевск) и Охотск. А затем, если зимой, по льду реки Охоты. Если летом - на Ан-2 или Ми-8, по воздуху.
В 21-м веке, в связи с освоением золото-серебряных месторождений Охотского района, Арка стала связана с Охотском грунтовой дорогой, протяжённостью более 100 км. Теперь в райцентр курсирует вахтовка на базе "Урала". Есть и таксисты-частники, которые подвозят до магазинов, поликлиники или отделения банка в Охотске, и ждут, когда люди освободятся, чтобы отвезти их обратно в Арку.
Правда, летом машину приходится оставлять на левом берегу Охоты, а в село, на правый берег, переправляться на моторной лодке.
Арка, с населением более 600 человек, самый северный населённый пункт Хабаровского края. Есть небольшие фактории, метеостанции ещё севернее - Кетанда, Уега, Черпулай. Но только в Арке есть улицы, школа, магазины и ходит хоть какой-то регулярный транспорт.
Лес в округе - светлохвойная тайга, состоящая из лиственницы. Есть небольшая примесь берёзы. Дома в Арке сделаны из бруса с минимумом сайдинга и отделочных материалов. Дороговато и долго завозить сюда стройматериалы, поэтому обходятся местными.
В Арке, расположенной в сотне километров от берега моря, его влияние летом уже не сильно выражено. Конечно, при так называемом "выносе", холодный сырой южный ветер с Охотского моря проникает и сюда. Но лето всё же достаточно жаркое, нередки дни с температурой около +30. Другое дело, что оно короткое, поэтому теплицы для выращивания овощей имеются здесь у многих.
А вот зима здесь долгая. Не сказать, чтоб суровая, но 40-градусные морозы бывают регулярно. Обычно же -20 -30 при солнечной тихой погоде. Да и здешние -40 это лучше, чем охотские -25 при сильном пронизывающем ветре. Снег ложится уже в конце октября и лежит до начала мая. Так что заснеженные окрестности - это то, что видят местные жители большую часть года. При таком раскладе весна от зимы отличается только тем, что солнце начинает светить ярче и дольше. И поэтому День Севера, отмечаемый в середине марта, одновременно можно назвать и праздником весны.
В Арке проживают и русские и эвены. Конечно, настоящих оленеводов осталось очень мало. Аркинский праздник нельзя сравнивать по масштабу с ямальскими или ненецкими подобными. Но для Хабаровского края это, разумеется, экзотика.
На праздник пекут сладкую выпечку, всевозможные угощения. Варится шурпа, уха и все те блюда, которые можно приготовить из местных даров тайги и рек.
Устраиваются состязания и гонки на оленьих упряжках.
А ещё местные рукодельницы выставляют на продажу изделия из оленьих шкур. Даже если не собираешься покупать, интересно просто походить и хорошенько рассмотреть эти произведения народного творчества.
Пока в районе работало АО "Полиметалл", Дни Севера проводились с размахом. Как сейчас, не знаю... Вот афиша на стене магазина, фото 2018 года:
В Охотском районе, и в окрестностях Арки в частности, есть где разгуляться спортивному туристу. Вокруг села имеются высокие сопки, сплавные реки, дикая тайга.
Благодаря протекающей рядом реке Охоте, по которой можно спуститься, перевалив из бассейна Индигирки, здесь побывали и известные путешественники современности, Марина Галкина, к-примеру. Иногда бывают залётные охотники и рыбаки, готовые выложить круглую сумму. Путешествие сюда не из дешёвых.
Ну вот как-то так и живут. Рыбачат, охотятся, занимаются огородом, сбором дикоросов. И, разумеется, работают на предприятиях Охотского района, кои там ещё представлены. Арка хоть и небольшая, но вымирать не собирается.