Тихоокеанская часть испанской Америки давала пиратам и каперам свои преимущества, но имела при этом серьёзные недостатки. Испанцы чувствовали себя в безопасности в своих водах и поначалу не видели необходимости в строительстве защитных сооружений. Король отказался тратить деньги на укрепление своих портов в Южном море. Только один порт Акапулько был укреплен. Только во время политического напряжения или открытых военных действий вице-короли Перу и Новой Испании мобилизовали частные суда, оснащая их для защиты своей территории. Но прежде чем встать на путь грабежа и разбоев в Тихом океане, пираты сталкивались с трудностями другого рода, порой непреодолимыми. Им нужно было пересечь джунгли Центральной Америки и захватить испанское судно в Тихом океане, либо пуститься в опасное плавание через Магелланов пролив или вокруг мыса Горн, которое часто длилось больше года. Если они находились в Южном море, не имея дружественных портов, им приходилось искать пустынную бухту или острова для починки судна и пополнения запасов воды, рискуя при этом быть захваченными. Но если пиратам улыбалась удача, то у них не было возможности насладиться плодами грабежа, не совершив одинаково как утомительный, так и опасный рейс назад, в Карибское море или в Европу.
Награбленное было трудно транспортировать из-за его веса, а задача сухопутного переноса такого груза через перешеек оказывалась почти невыполнимой. Но возможно , самой большой трудностью для пиратов было пополнение продовольственных запасов. Они были вынуждены проводить долгое время на вражеском побережье, где было небольшое количество ферм, а скот прятали, увозя в глубь страны. Часто бывало, что пираты обменивали своих пленников, чтобы пополнить провиант, а в случае поимки их участь оказывалась ещё более незавидной, нежели это было в Карибском море. Короче говоря, пиратство в Тихом океане было под силу самым выносливым. Лишь немногим из числа джентльменов удачи, отважившихся искать эту самую удачу в здешних водах, посчастливилось стать сказочно богатыми.