Технология цифро-аналогового преобразования уже считается зрелой научной областью, где уже произошли многие революционные открытия. Потребитель оправданно ожидает более высокого уровня производительности, большего количества функций и более низкой цены по мере развития этой индустрии. В конце концов, первая цифровая PCM-запись была создана в 1971 году компанией NHK, а Sony и Phillips представили прототип проигрывателя компакт-дисков в 1979 году. Сегодня 4K blue-ray DVD-плеер можно купить за пару сотен долларов, а стандартные проигрыватели компакт-дисков уже практически не продаются, и они, как правило, находятся в нижнем сегменте рынка. Хотя не все потеряно, и конечно есть выбор аппаратов средней ценовой категории, ориентированных на традиционного аудиофила. Нельзя отрицать, что сервисы потокового аудио, такие как Tidal или Qobuz, значительно вышли на передний план нашего аудио-хобби. Эти площадки предоставляют файлы с высоким битрейтом по разумной ежемесячной цене подписки. Что же это значит для аудиофилов, которые ищут исключительное цифровое воспроизведение и хотят получить солидную отдачу от потраченных денег? С одной стороны, вы можете приобрести ЦАП Topping, поддерживающий DSD 512, имеющий балансные выходы и обладающий приемным каскадом с ультранизким джиттером. Для типичного любителя такой продукт победит все аудиофильские коробки, верно? На другом конце спектра находятся топовые изделия от MSB, dCS, Gryphon или Esoteric. Эти компоненты могут стоить от 35 000 долларов и далее - далеко за 100 000 долларов. Что же делать вдумчивому аудиофилу в наши дни? За годы работы я прослушал множество цифро-аналоговых преобразователей и до сих пор не нашел ни одного, который бы по звуку превзошел мой давний эталонный мультибитный ЦАП, использующий набор микросхем Burr Brown PCM1704. В прошлом году я приобрел предусилитель Trinov Amethyst, и одним из его атрибутов является встроенный ЦАП. Теперь подача музыки отличается от моего эталонного аппарата, но я счел этот ЦАП этапом моего постепенного улучшения системы, и поэтому отправил свой Audio Magic Kukama на отдых. Волею судьбы, этим летом мне позвонил Артур Пауэр из Power Holdings Inc и рассказал о ЦАПе от Cen.Grand Audio, который он настоятельно рекомендовал мне прослушать. Обычно я беру отпуск на лето и трачу время на восстановление сил. Но после рекомендаций от Артура я был заинтригован, поэтому мы договорились когда я смогу получить ЦАП DSDDAC 1.0 Deluxe, и должен сказать, что время, проведенное с этим устройством, стало для меня очень ярким опытом. DSDAC 1.0 Deluxe продается по цене $6219.95, что относится к нише доступного высококачественного аудио. Я советую вам присмотреться к этому устройству, потому что этот ЦАП воспроизводит музыку так, что меняет представление о том, сколько должна стоить цифровая техника высокого класса. Кроме того, у него привлекательный внешний вид и качество сборки, которое не ожидается в этом ценовом классе.
DSDAC1.0 (Deluxe) - это флагманская модель от Cen.Grand, представляющая собой ЦАП на основе топологии DSD, который пересчитывает все входящие данные в формат DSD. Для этого используется собственное программное обеспечение, на разработку которого ушло пять лет. Программное обеспечение встроено в пару чипов Field Programmable Gate Array (FPGA) и позволяет преобразовывать в DSD, начиная с DSD128, и масштабировать до DSD1024.
На самом деле этот ЦАП необычен, поскольку представляет собой сложную конструкцию, которая решает проблемы цифро-аналогового преобразования продуманным и неординарным образом. Я мог бы написать много страниц о замечательных деталях конструкции этого ЦАПа, но постараюсь быть кратким и затронуть основные моменты, которые необходимо знать, чтобы понять, почему этот аппарат является уникальным.
Аудиофилы часто считают, что джиттер больше не является серьезной проблемой в сфере цифро-аналогового преобразования, однако это не совсем так. Ошибки синхронизации по-прежнему являются критически важным сектором цифрового воспроизведения, и в ЦАП Cen.Grand используется сверхточный фемтосекундный тактовый генератор сигнала для решения одного из аспектов этой проблемы. Более того, этот тактовый сигнал не проходит через делитель частоты, что может увеличить коэффициент джиттера. В результате вы получаете уровень джиттера в 100 фемтосекунд что равно 0,1 пикосекунде.
Вход USB осуществляется через интерфейс XMOS XU208, который представляет собой порт асинхронной передачи данных. Обычно такое решение считается общепринятым для минимизации проблемы джиттера входящего сигнала данных. В Cen.Grand есть фирменная функция блокировка тактового генератора, которая блокирует аномалии, создаваемые цифровым источником тактового генератора, и делает это без использования асинхронного преобразования частоты дискретизации (ASRC). Вот что здесь интересно, при асинхронной передаче данных и о том, каких результатов добивается протокол блокировки часов. При выборе ASRC используется один или несколько алгоритмов интерполяции, таких как линейная интерполяция, билинейная интерполяция, кубическая сплайн-интерполяция и т. д. Использование интерполяции добавляет «неоригинальные данные» в музыкальный поток, данные больше не являются битовыми. A-синхронный - это улучшение по сравнению с синхронным USB-аудио, поскольку он позволяет использовать более качественные локальные часы в ЦАПе, а не в компьютере, однако он также имеет недостаток, заключающийся в том, что он добавляет «неоригинальные данные в музыкальный поток». Аудиоданные не удаляются, но добавляются дополнительные данные, поэтому с технической точки зрения это уже не идеальный бит. Cen.Grand утверждает, что ASRC - это передовая технология, но она негативно влияет на качество звука. Поэтому JianHui Deng сумел реализовать процесс, который синхронизирует тактовый сигнал с низким джиттером одновременно без ASRC. В этом и заключается основная магия! Целостность данных, включая их временные маркеры, сохраняется, но входной синхросигнал заменяется очень качественным локальным фемтосекундным синхросигналом, который повышает точность цифро-аудио преобразования. Этот новый высококачественный тактовый сигнал, добавленный к музыкальным данным (без алгоритмов интерполяции), обеспечивает высокоточный процесс DA, поэтому чистота сигнала идеальна, а оригинальное качество музыки сохраняется. JianHui Deng смог реализовать процесс, который поддерживает непрерывный поток данных во всем ЦАПе и одновременно синхронизирует тактовый сигнал с низким джиттером. Это и есть та самая магия! Целостность сигнала данных, включая его временные маркеры, поддерживается таким образом, что сохраняется чистота сигнала и, следовательно, музыки.
Выходной каскад - это еще один структурный блок ЦАП DSDAC1.0 (Deluxe). Схема представляет собой линейную балансную схему, разработанную JianHui Deng. В блоке питания используются двойные тороидальные трансформаторы для питания цифровой и аналоговой части ЦАП. В выходном каскаде используются исключительно дискретные компоненты, здесь вообще нет никаких оп-ампов. Шасси изготовлено из прочного и толстого алюминиевого материала, а блок питания расположен в отсеке, отделенном от основной материнской платы. На алюминий нанесена поперечная насечка, что придает шасси изысканный вид. Наконец, между USB-входом и основной платой ЦАПа имеется электромагнитная изоляция, так что в DSDAC1.0 (Deluxe) от Cen.Grand сделано все возможное для борьбы с системными паразитными шумами.
Этот ЦАП также имеет возможность работы как предусилителя. Пользователь может настроить устройство как автономный ЦАП или выбрать вариант с регулируемым выходом, где регулятор громкости, использует топологию резисторной лестницы R2R. Это позволяет точно регулировать громкость и сохранять чистоту аудиосигнала. Такая конфигурация ЦАПа позволяет подключить его непосредственно к усилителю мощности с помощью выходных кабелей XLR или RCA. Обратите внимание, что дополнительные входы на этом устройстве отсутствуют, поэтому оно не станет центром управления для других компонентов. Следует отметить качество деталей, используемых в этом ЦАПе: конденсаторы Nichicon Muse, RCA-разъемы WBT, XLR-разъемы Neutrik и многие другие детали высшего уровня качества. Каждый элемент DSDAC1.0 (Deluxe) был отобран для превосходного результата, и будущие владельцы получают устройство, созданное в соответствии с высокими требованиями.
Многие из моих тестов Cen.Grand происходили в режиме отдельного компонента как ЦАПа, а обязанности предусилителя выполнял Trinov Audio Amethyst. Настольный компьютер AS McIntosh Mini служил музыкальным сервером. Программное обеспечение Roon и Audirvana используется в сочетании с Qobuz. Пара моноблочных усилителей Classe Audio Omega управляет моими электростатическими колонками Martin Logan CLX ART. Пара отреставрированных сабвуферов Velodyne HGS12 заботится о нижних регистрах. Кондиционер питания BPT 3.5 Signature Plus в паре с сетевыми шнурами PI Audio Group обеспечивают чистое фильтрованное питание переменного тока. Межблочные кабели - Wireworld Gold Eclipse XLR, а акустические провода - Wireworld Eclipse 8. Следует также отметить, что я потратил время на прослушивание DSDAC1.0 (Deluxe) в гибридном виде, поэтому мы можем обсудить его работу и в качестве предусилителя.
Если бы меня попросили кратко описать звуковой характер ЦАП Cen.Grand DSDAC1.0 (Deluxe), я бы не колеблясь использовал фразу «звучит как винил».
Это сравнение не является преувеличением или гиперболой, а скорее настолько точным описанием, насколько я могу себе позволить. Моим эталонным проигрывателем винила является комбинация SOTA Cosmos Eclipse/SME 5, оснащенная картриджем Transfiguration Audio Proteus. Эта пара обладает целостной звуковой подачей, которая переливается и перетекает с утонченностью, равной которой нет ни у одного из цифро-аналоговых преобразователей, с которыми я работал. Комбинация SOTA не испытывает недостатка в деталях низкого уровня, не ограничена динамически и не скатывается к крайним частотам музыки. ЦАП Cen.Grand имеет целостную звуковую картину, которая в точности повторяет сущность моей виниловой системы, но при этом обладает всеми деталями и точностью, которыми славится качественное цифровое воспроизведение. На песне I Can See Clearly Now от Holly Cole Trio я глубоко оценил, насколько естественно и непринужденно вокал Holly Cole звучит в моей системе. Эта подача действительно напоминает мне мои лучшие картриджи с подвижной катушкой, с нюансами и деталями, сохраняя при этом легкость и аналоговую воздушность, которая просто не встречается в большинстве цифровых систем. Акустический бас мощный, с замечательным расширением до самых низких регистров, но при этом резонанс и тон деревянного корпуса инструмента явно передается в полной мере. Фортепианные пассажи также имеют прекрасный тон и текстуру, а детали и гармоническая структура достоверны и естественны. В ЦАПе Cen.Grand отсутствуют какие-либо вытравленные инструменты, холод и резкость, или вялый и клинический тон. ЦАП DSDAC1.0 (Deluxe) не ставит во главу угла извлечение деталей, но при этом сохраняет все важнейшие элементы музыкального полотна, а суть исполнения остается неизменной. Именно этого аудиофилы должны ожидать от своих систем, и ЦАП Cen.Grand, безусловно, соответствует этим ожиданиям.
При использовании DSDAC1.0 (Deluxe) пользователь может выбирать различные частоты дискретизации. При использовании исходных данных PCM DSD256 является единственным выходом, доступным в режиме No Rising. При выборе режима Rising выбор начинается с DSD128, затем переходит к DSD256, DSD512 и достигает максимума в DSD1024. Кроме того, DSD64 можно подавать через кабель S/PDIF в режиме DOP, а DSD512 - через USB-вход. Это приводит к вопросу о том, какая частота дискретизации является наилучшей? Это более тонкий вопрос, чем может показаться на первый взгляд, и ответ на него зависит как от системы, так и от слушателя. С одной стороны, человек может ожидать, что самая высокая частота DSD будет иметь наибольшую детализацию и разрешение, но с другой стороны, первая частота DSD может представлять собой наименее измененный сигнал. По крайней мере, так на этот вопрос смотрит типичный любитель, и я считаю, что в этой точке зрения есть доля истины. В контексте моей системы я предпочитаю DSD128 в режиме Rising или DSD256 в режиме No Rising, поскольку эти настройки обеспечивают более высокую степень тональной плотности и текстуры для инструментов, в то время как голоса имеют тенденцию к естественному звучанию. При воспроизведении "Small Blue Thing" Сюзанны Веги подача песни была темной, сложной и мелодичной, без каких-либо жестких граней в музыке. Помните, что колонки Martin Logan CLX ART по своей сути являются правдоискателями, и любая вытравленная или яркая музыка ни в коем случае не будет романтизирована. При изменении частоты на DSD1024 пространственный след музыки уменьшается, а характер затухания нот акустической гитары становится обрезанным и усеченным. Это не масштабные различия, но все же очень заметные в контексте моей системы. Однако такое альтернативное представление может быть именно тем, что нравится системам другого типа. Например, рупорная система может положительно отреагировать на эти различия. Выбор частоты дискретизации позволяет владельцу ЦАП Cen.Grand найти правильное соответствие между исходным контентом, программным выбором и остальной системой. Это ценный инструмент, к которому владельцы должны иметь доступ.
ЦАП Cen.Grand ловко балансирует между разрешением и тональной плотностью с плавным и не принужденным исполнением, которое выводит красоту музыки на передний план. Пространственное представление сцены от DSDAC1.0 (deluxe) неизменно выделялось во время моих прослушиваний. Альбом House of Sleeping Beauties Люсии Хвонг был для меня эталоном на протяжении многих лет, и в самом начале я планировал дать этому альбому детальное прослушивание. Я обнаружил, что эта работа создает удивительный гобелен музыки, с целостной презентацией, которую я не испытывал с другими цифровыми компонентами. Я встречал другие ЦАПы, которые создают так же большую звуковую сцену, но на них в некоторых случаях музыка кажется фрагментированной или представляет собой лоскутное одеяло из звуков. Меня поражает то, что этот альбом представляет собой синтез акустических инструментов и вокала, которые смешиваются с электронными инструментами, но конечное звучание органично и бесшовно. Конечно, колонки CLX ART вносят значительный вклад в конечное звучание, но если ЦАП не в состоянии точно передать исходный материал, то вся деликатность и красота неизбежно теряется. В этом альбоме флейты звучат призрачно и меланхолично, традиционные китайские струнные инструменты точны, когда их ноты каскадом звучат на фоне вокала. Синтезированные линии барабанов естественно сочетаются с другими инструментами и обладают уровнем разрешения, который не соответствует их синтетической природе. Глубокие электронные басы подкрепляют общую композицию и обеспечивают прочную основу для инструментов более высокого регистра. С ЦАПом Cen.Grand в системе я испытал самое лучшее воспроизведение этого альбома, которое я только могу вспомнить, что является весьма запоминающимся опытом.
В один из выходных дней я отключил предусилитель Trinov и подключил ЦАП Cen.Grand напрямую к моноблочным усилителям Classe Omega через разъемы XLR. ЦАП Cen.Grand имеет фирменный линейный балансный выходной каскад и сложный регулятор громкости, основанный на резисторной лестничной матрице. Эти элементы конструкции намекают на функции предусилителя, достойные использования в высококачественной аудиосистеме. После подключения я решил запустить альбом Graceland Пола Саймона. В композиции "Diamonds On the Soles of Her Feet" начальные вокальные пассажи поразительны с точки зрения текстуры, акустического пространства, расположения в звуковой сцене и общей естественности. Как только началась музыка, барабаны стали динамичными и сильными, но при этом имели прекрасную картину звукового затухания после каждого удара. Гитарные пассажи точные и резкие, а голос Саймона сохраняет естественную подачу и четко локализуется в звуковом пространстве. После этой композиции я прослушал "At This Point in My Life" Трейси Чепмен, которая также звучала фантастически в этой конфигурации системы. Вокал четко определен, естественен по тону и эмоционально выразителен. Электробас-гитара резонансная и богатая, с большим акцентом в звуковом полотне. Что меня поразило, так это то, насколько реально представлены все инструменты, с правильной текстурой, тоном и динамическими контрастами. Если человек хочет использовать только цифровую систему, DSDAC1.0 (Deluxe) - это отличный самостоятельный компонент, к которому для завершения системы нужен только качественный усилитель мощности и соответствующие колонки.
Технологии, качество сборки и внешний вид - это те аспекты аудиокомпонентов, которые волнуют сердце и говорят с нашим внутренним аудиофилом. Однако в конце концов наиболее важным фактором, влияющим на качество звука, должен быть вопрос: "Насколько хорошо это устройство позволяет мне наслаждаться музыкой?" Выдающиеся компоненты переносят место действия и исполнителей в нашу комнату для прослушивания и позволяют ощутить отрезок времени, который прошел через нас. У Tom Waits есть следующая цитата, лаконично выражающая эту идею: "Песни действительно похожи на форму путешествия во времени, потому что они действительно движутся вперед как в пузыре. Все, кто был с ней связан - студия исчезла, музыканты исчезли, и осталась только эта запись, которая длилась всего три минуты, возможно, 70 лет назад". Cen.Grand DSDAC1.0 (deluxe) - один из немногих компонентов, способных использовать все доступные нам технологии и обеспечить музыкальный опыт возврата во времени. Если бы меня попросили подытожить все услышанное и описать подачу музыкального контента, я бы сказал, что оно похоже на аналоговое. Это означает, что есть детализация и разрешение, но музыка течет и переливается неторопливо и изящно. Исполнители плотно сфокусированы, синхронизация между инструментами правдоподобна, есть ровный тональный баланс во всех регистрах, а акустическое пространство четко определено. Общее качество сборки и конструкция этого ЦАПа превосходны, и вы получаете прекрасно сделанный компонент. Да, $6000 - это дороже, чем средний ЦАП на нашем современном рынке, но в данном случае вы получаете то, за что платите. Этот аппарат, безусловно, является одним из моих любимых компонентов, которому посчастливилось поселиться в моем доме. Я надеюсь, что вы сможете послушать DSDAC1.0 (deluxe), поскольку это выдающееся устройство на многих уровнях, поскольку вы получаете первоклассное качество звука в сочетании с скрупулезным качеством ручной сборки.