Художник Александр Герасимов, на протяжении десяти лет (1947-1957 гг) стоявший во главе Академии художеств СССР, был лауреатом Сталинской премии целых четыре раза. А ещё в 1943 году ему довелось попасть в четвёрку людей, которые первыми стали «Народными художниками СССР».
Понятно, что такие почести просто так никому не достаются — ведь Герасимову, искусство которого нравилось Отцу народов, часто доверяли создавать портреты политических лидеров Страны Советов. Поэтому любимый живописец Иосифа Виссарионовича вынужден был творить в жанре соцреализма, и вести двойную жизнь, потому что на заре карьеры был влюблён в импрессионизм, и на протяжении всей своей жизни, как истинный художник, не мог избавиться от желания запечатлеть на полотне подлинную красоту — женскую, природную...
Некоторые страницы биографии мастера
Художник родился в 1881 году в городе Козлов (ныне Мичуринск) в Тамбовской губернии. Его отец, занимавшийся торговлей, не имел никакого отношения к искусству живописи.
Когда ему исполнилось 22 года, он становится учащимся Московского училища живописи, ваяния, зодчества, где ему посчастливилось стать учеником таких выдающихся мастеров как Коровин, Серов, Архипов.
Покинув стены училища, ему довелось принять участие в Первой мировой войне в качестве санитара на специальном поезде. Демобилизовавшись, он в 1918 году начинает работать декоратором на своей малой родине. В 1925 году направляется в столицу, чтобы влиться в ряды членов Ассоциации художников революционной России.
Главный портретист страны
Вышедший в 1925 году из-под кисти художника портрет вождя мирового пролетариата, обращавшегося с пламенной речью к массам, имел ошеломляющий успех в недавно рождённой стране, новое общество которой ещё не оправилось после недавнего ухода из жизни основателя советского государства. Искусно созданный Герасимовым Ленин своим невероятным сходством с реальным Ильичём вдохновлял многих на новые свершения.
Благодаря удачному соединению цвета и формы, что по силам было сделать настоящему импрессионисту, работавшему широкими мазками, чувство формы и материальности на этой картине сильно ослаблены — Ильич действительно предстаёт перед глазами зрителей «чудом ожившим».
Благодаря способности оживлять персонажей картин своей волшебной кистью, вскоре Герасимов превращается с самого известного в стране портретиста. Пронёсся слух, что самому Сталину пришёлся по душе стиль художника, который будет создавать портреты Иосифа Виссарионовича, других крупных политиков, как по фотографиям, так и с натуры.
Никого не удивило то, что именно Герасимов стал первым президентом Академии художеств СССР, после её создания в 1947 году.
Но, как только не стало Сталина, на его любимого живописца обрушился поток негативной критики. В чём только не обвиняли художника: и в карьеризме, часто называли «лакеем» правящей верхушки. С каждым днём в музеях становилось всё меньше его картин, с каждым годом всё реже вспоминали его имя.
Не всем известный Герасимов
Зная сейчас, какие интереснейшие картины писал Александр Герасимов, кроме заказных политических портретов, невозможно согласиться со справедливостью забвения такого мастера, вынужденного вести двойную жизнь из любви к настоящему искусству. К сожалению, не мог многократный лауреат Сталинской премии выставить на всеобщее обозрение картины, написанные «другим» Герасимовым, восхищавшимся красотой женщины.
Достойны особого внимания его великолепные цветочные натюрморты, созданные художником в большом количестве.
Не отказывал он себе в удовольствии запечатлеть на полотне своих родных, друзей...
Групповой портрет четырёх художников, с которыми он дружил, появился после того, как он создал четыре портрета своих коллег (каждого из них он отдельно приглашал в свою мастерскую).
Не забывал он и о пейзажной живописи, и, как самый настоящий художник, ценил женскую красоту во всех её проявлениях.
Живописца, творчество которого ценил сам Сталин, не стало в 1963 году. Сегодня работы талантливого, разностороннего и очень плодотворного мастера можно увидеть в музеях, картинных галереях, сохранившихся с советских времён, немало его картин находится в частных коллекциях состоятельных любителей живописи.