8 апреля 2024 года на 39-м американско-британском Космическом симпозиуме, проходившем в Колорадо-Спрингс (США) было объявлено о выделении финансовых средств из Международного двустороннего фонда (IBF) на поддержку передовых космических проектов.
На первом этапе выделялись средства в размере до 75 000 фунтов стерлингов на 32 проекта, которые затем прошли конкурсный отбор для получения финансирования в рамках второго этапа.
На втором этапе была выделена сумма в общей сложности 13 миллионов фунтов стерлингов на 11 проектов, в число которых вошли два проекта, связанных с развитием атомных технологий в космосе.
Одним из них стал совместный проект Rolls-Royce и BWXT, получивший 1,18 млн фунтов стерлингов (1,5 млн долларов США) на дальнейшую разработку космических атомных реакторов, которые предполагается использовать для энергоснабжения будущей лунной базы.
Этот проект является частью более крупного соглашения о сотрудничестве между Rolls-Royce и BWXT Advanced Technologies LLC по сотрудничеству и совместным разработкам новых и новейших ядерных приложений в наземной, космической и коммерческой морской сферах с использованием основных сильных сторон обеих компаний в области ядерного проектирования и производства.
По словам инициаторов,
"это исследование принесет пользу программам развития космических ядерных технологий Великобритании и США для ряда космических миссий и еще больше укрепит сотрудничество Великобритании и США в области инноваций в области космических технологий, которые были разработаны в рамках Атлантической декларации, принятой премьер-министром Великобритании Риши Сунаком и президентом США Джо Байденом в прошлом году, в которой обе страны обязались изучить "возможности сотрудничества в области космической ядерной энергетики и двигательной установки".
Вторым стал совместный проект Университета и компаниями для разработки космических ядерных двигателей. Подробности проекта источник не сообщает.