Барбара Вертхайм Такман была американской писательницей и историком. Она дважды получала Пулитцеровскую премию за свои труды по истории, написанные в прекрасном литературном стиле. Женщина она была умнейшая, что видно хотя бы по тому, как ею охарактеризовано такое явление, как правление. Барбара назвала его той сферой деятельности, в которой человек проявил себя наихудшим образом. С приведенными ею аргументами трудно не согласиться. Эти мысли изложены в книге "Ода политической глупости".
"Мудрость, которую можно определить как вынесение суждений на основе опыта, здравого смысла и доступной информации, в этой области работает хуже и разочаровывает больше, чем должна бы", — писала она.
Такман считала, что на фоне развития прочих наук наука управления стоит на месте. Это потому, что в управлении, как и сотни и тысячи лет назад, важную роль продолжают играть такие факторы, как "глупость и невежество, источники самообмана". Они приводят к тому, что политики продолжают оценивать ситуацию предвзято, упрямо держась за собственную позицию и игнорируя или опровергая противоположную. Каковы бы ни были факты, политики держатся желанного им курса и не хотят от него отклоняться. "Глупость — хроническая и чрезвычайно распространенная проблема в управлении", — говорила Такман. Чуть ли не единственным мыслителем, который изучал государство таким, каким оно является, а не желается, она называла Макиавелли.
Барбара выделяла четыре признака плохого правления — тирания и гнет (связаны в одно), чрезмерные амбиции, некомпетентность, своенравие. Притом они часто сочетаются. Ни эпоха, ни место не являются определяющими для появления безумного правления. Более того, неважен и политический режим. Монархия, олигархия и демократия производят безумие и глупость в равной степени.
Такман умерла в 1989 году, уже тогда заметив, что "человечество приближается к стадии самоубийственной глупости". Она предостерегла против нарастающего непрофессионализма и того, что смягчающих факторов уже не осталось, поэтому безумие нельзя допускать. Сейчас, в 2024 году, когда очевидно, что мир прочно сбрендил, слова Барбары воспринимаются с горькой улыбкой. Она была права, права, во всем права! Например, что если политик совершает действия в отсутствии их необходимости — это проявление безумия. Он не руководствуется здравым смыслом, а только своими хотелками, а последствия становятся для него совершенно неожиданными. Решение принято и исполнено, и вот тут обнаруживаются его многочисленные изъяны.
Кроме того, безумие чрезвычайно настойчиво. Мало что может сравниться с тем упорством, с каким люди совершают ошибки. Кроме того, глупцы от политики не хотят учиться на опыте. Такман выделила еще такие особенности глупой власти: а) упорное непризнание глупцом, что он был неправ, когда ошибка уже совершена и нанесен ущерб самому глупцу (не говоря о других); б) самообман, включая недооценку противника; в) попытка "повернуть историю вспять, восстановить павшую и разлетевшуюся вдребезги структуру", г) интеллектуальный застой из-за того, что все умные либо убиты, либо выгнаны, либо в заключении, ведь глупцу во власти не нравится, когда ему говорят горькую правду.
Напоследок приведу еще одну цитату из "Оды политической глупости":
"Безумие — дитя власти. (...) Привычка приказывать приводит к тому, что человек перестает думать. Ответственность власти слабеет, когда могущество растет.
(...) Если разум открыт пониманию того, что данная политика принесет больше вреда, чем пользы, если он достаточно уверен в себе, чтобы это признать и вовремя остановиться — это верх мастерства управления. К несчастью для человечества куда чаще встречается иная история".