Понимание «славенороссийского народа» как триединого народа в составе великороссов, малороссов и белороссов сформулировал в 1674 году настоятель Киево-Печерского монастыря Иннокентий Гизель в «Киевском синопсисе». Он представил Русское государство в трёх частях – Великой, Малой и Белой Руси.
Великие Московские князья вели свой род от Александра Невского, который был не только Владимирским, Новгородским, но и Киевским князем.
Термин «Малороссийская украйна» появился в 1677 году в гетманской канцелярии и стал мелькать в летописании.
Впервые термин «Малая Россия» появился в начале XIV века в Византии, когда составляли список епархий для митрополитов киевского и галицкого. У киевского было 12 епархий, а у галицкого в Малой Руси – 6 епархий.
Стоит отметить, что польского короля Казимира Великого (1310-1370) величали «королём Ляхии и Малой Руси».
Украинский «историк» Грушевский пытался доказать, что Малая Русь – это Галицко-Волынское княжество, а с его вхождением в состав Литовского княжества, а затем Речи Посполитой данное название вышло из употребления.
Однако не вышло, в 1551 году польский писатель Марцин Бельский в своей книге «Хроника всего мира», описывая географию русских земель, выделил Малую Русь в составе польской Сарматии и Великую Русь – Московию.
Те же термины появлялись в текстах западнорусских публицистов (Иван Вишенский) в переписке киевских и московских митрополитов.
После Переяславской Рады 1654 года Алексей Михайлович стал именоваться царём «Всея Великія и Малыя Россіи», куда со временем ещё прибавили «Белыя».
Для управления новыми территориями в 1662 году был образован Малороссийский приказ, в крупные города Малороссии стали назначаться царские воеводы.
В 1686 году был заключен «Вечный мир» между Россией и Речью Посполитой, по которому Киев, Запорожье и вся Малороссия остались под властью России.
При Петре I в 1722 году вместо Малороссийского приказа была создана коллегия, получившая то же название. Законодательство Малороссии было составлено в 1743 году на основе Литовского, Саксонского и Магдебургского права.
Название Малороссия до 1917 года включало в себя Волынскую, Киевскую, Подольскую, Харьковскую, Полтавскую и Черниговскую губернии.
В начале XX века при образовании СССР советская власть начала проводить национальную политику украинизации в рамках новой национальной политики коренизации, и понятие Малороссия утратило свою легитимность.
Советскую Украину создали большевики, и не просто создали, а постоянно приращивали. В дискуссиях 1922 года Сталин предлагал сделать Советский Союз в рамках РСФСР, куда остальные республики должны были войти на правах автономий.
Однако местечковые националисты обвинили Сталина в «великорусском шовинизме» и пожаловались Ленину. В итоге план Сталина остался на бумаге, а под СССР была заложена мина замедленного действия в виде союзных республик.
Создавая УССР, объединили Новороссию и Малороссию. В Советскую Украину вошли Харьковская и Екатеринославская губернии, Донецкий угольный бассейн, промышленные области бывшего Войска Донского и порт региона – Одесса.
А дальше пошли приращения. В 1939-1940-е годы Сталин подарил Украине Галицию, Северную Буковину и часть Бессарабии, в 1945 году – Закарпатскую Русь.
В 1954 году Хрущёв подарил Крым.
Когда в 1926 году проводили Всесоюзную перепись населения, то дано было указание опрашиваемых записывать только «украинцами», а не «малороссами».
Вот и получилось, что большевики директивно из миллионов малороссов создали «украинцев».