Необычность этого дела в первую очередь заключается в возрасте пропавших людей и особенностях их взаимоотношений. У Рассела Хилла и Кэрол Клэй вроде бы не было никакого романа. Они дружили на протяжении нескольких десятков лет, о чём знала жена Рассела – 71-летняя Робин Хилл. Однако, она понятия не имела, что муж ходит с Кэрол Клэй в походы.
Друзья Рассела описывают пропавшего мужчину как спокойного, добропорядочного гражданина и семьянина, никогда не замеченного ни в необычных поступках, ни в изменах.
Называют его заядлым туристом и «настоящим бушменом», то есть хорошо экипированным походником с большим опытом выживания в сложных природных условиях. Ему была хорошо знакома округа сети озёр Гиппсленд, и друзья не верят, что он мог бы в этих местах заблудиться.
Кэрол Клэй, в прошлом несколько лет занимавшая пост президента Ассоциации женщин штата Виктория, напротив, никогда вроде бы не любила длительные походы на природу. Любила комфорт, активно следила за собой, выглядела моложе своих лет и многими характеризовалась как «королева гламура, всегда выглядевшая на все 100%».
Когда полиция и спасатели принялись искать пропавшую пару, очень скоро (21 марта) они наткнулись на их лагерь – установленную палатку, походный биотуалет и пикап Тойота, принадлежащий Расселу. Палатка почему-то оказалась сгоревшей. Вызванные на место инцидента криминалисты и эксперты по пожарам не смогли обнаружить следов поджога. После чего предположили, что, возможно, загорание произошло из-за перегрева мобильного телефона, поставленного на зарядку.
Странным оказалось и то, что этот пожар явно никто не тушил. Во-первых, если бы Рассел и Кэрол стали свидетелями загорания, они скорее всего первым делом попытались отогнать машину подальше от огня. Во-вторых, предприняли бы какие-то попытки загасить пламя. Однако, ни того, ни другого сделано не было, а значит, скорее всего, либо мужчина и женщина сами умышленно подожгли свою палатку, после чего ушли, бросив автомобиль и личные вещи.
Либо пожар случился в их отсутствии, но тогда возникает вопрос – почему Рассел и Клэй не вернулись к своему лагерю, не сели в машину и не уехали домой?
На протяжении семи недель места, где пропала пара, тщательно обследовала конная австралийская полиция и наземные группы поиска. К розыскам были привлечены поисковые собаки, наблюдение велось с вертолётов и беспилотников. Прочесали берега озёр и густые заросли леса, но так и не нашли следов исчезнувших людей.
Пока ни одну из версий таинственного исчезновения пенсионеров полиция исключить не может. Единственное, что ясно – вместе с Расселом Хиллом и Кэрол Клэй из их лагеря пропал небольшой дрон модели DJI Mavic, который мужчина купил как раз перед поездкой на озёра.
В последний раз Рассел Хилл выходил на связь по рации 20 марта 2020 года. Связался со своей женой и другом. А вот госпожа Клэй перед отъездом сообщила своим родным и знакомым, что уезжает к подруге и вернётся домой 28-29 марта.
К сожалению, на сегодняшний день полиция предполагает, что 74-летний походник и 73-летняя «королева гламура» вероятно мертвы. Но что с ними случилось и где их тела, пока остаётся загадкой.
Поделиться впечатлениями от прочитанного вы можете в нашем Telegram-канале: https://t.me/Kill_cam