Приветствую всех любителей Мира Ведьмака!
Продолжаем обзор игры «The Witcher 3: Wild Hunt», с предыдущими публикациями по теме можно ознакомиться в подборке «The Witcher 3: Wild Hunt».
*******
С тяжёлым чувством в душе покидал замок во Вроницах, Геральт. Умом понимал, что сделал всё возможное в своих силах, чтобы помочь семье Стенгеров, однако ощущение невольной причастности к трагическому итогу жизни Кровавого Барона не покидало его: как будто что-то важное было упущено или сделано не так как нужно.
Он переехал мост, перекинутый через ров, и совсем уже собрался повернуть в сторону Новиграда, как вдруг вспомнил о приглашении чародейки Кейры Метц, а так же о своём обещании заскочить в гости по окончании дела, и какой-то имеющейся у неё просьбе.
Быть должником ведьмак не любил, тем более перед женщиной, которая подвергая себя опасности, оказала неоценимую услугу, потому недолго думая развернул Плотву на дорогу, ведущую в сторону Подлесья…
*******
У входа в хижину было тихо и безлюдно. Геральт отворил дверь без стука и вошёл в полумрак пропитанной ароматом подсыхающих трав хаты. В передней было пусто; голос хозяйки доносился из соседней комнаты, причем был слышен и второй, мужской голос. Кейра в этот момент беседовала с каким-то гостем. Ведьмак был если не удивлён, то весьма заинтригован этим визитом. Кто, учитывая скрытную, можно сказать конспиративную жизнь, которую вела опальная чародейка в Велене, мог посетить её в этой глуши?
Подслушивать чужие разговоры неприлично, но и уйти восвояси было нельзя, так как было непонятно: желанного гостя принимает у себя Кейра или данный визитёр представляет для неё какую-то опасность. Оставить же без поддержки свою боевую подругу Геральт, естественно не мог, потому без промедления прошёл в дальнюю комнату.
Но оказалось, что никакая опасность Кейре не угрожала, да и гостя как такового, в человеческом обличье, не было. В дальнем углу комнаты, в зеленоватом свете, исходящем от магического светильника, найденного чародейкой в эльфских развалинах, маячила расплывчатая, полупрозрачная фигура. Этому фантому и принадлежал мужской голос, услышанный Геральтом из передней. Разговор шёл о каких-то крысах.
Неожиданное появление ведьмака, несколько смутило Кейру: она сразу же прервала контакт с фантомом, уклончиво уйдя от объяснений происходящего в данный момент действа. Такое поведение не удивило Геральта – личная жизнь и пристрастия любой чародейки, по роду их деятельности, всегда имели некий налёт таинственности. К тому же, в этот момент, его более интересовали подробности просьбы, о которой Кейра упоминала при прощании, около выхода из эльфских развалин. Раньше узнаешь – быстрее выполнишь, ибо задерживаться в Велене, сверх необходимого времени, ведьмак не собирался.
Возвращение ведьмака дало понять Кейре, что её ожидания на перемены в жизни, могут сбыться, если правильно воспользоваться представившимся случаем. Беловолосый ведьмак привлекал её не только как видный мужчина. С его помощью чародейка предполагала выбраться из этого всеми богами забытого места: вернуться к привычной, для женщины её круга активной светской жизни, комфорту и уюту.
Однако посвящать Геральта в подробности своего плана чародейка не собиралась. Она лишь попросила оказать ей помощь в деле, выполнить которое сама не могла.
Суть его заключалась в снятии проклятия с башни мага Александэра на острове Коломница. Трагичную историю этой башни чародейка, поведала ведьмаку, посетовав на настойчивые просьбы о помощи со стороны местных кметов. Самой этого не осилить: магия проклятия не даёт ей даже приблизится к тому месту – открывается сильное кровотечение носом. При этом её репутация всемогущей колдуньи страдает, того и гляди перестанут скрывать её инкогнито и прятать от охотников за колдуньями. Сказанного уже вполне достаточно, чтобы Геральт не оставил без помощи женщину, попавшую в столь затруднительное положение. А большего ведьмаку знать ни к чему.
В экспедицию Кейра снабдила его своим магическим фонарём, для общения с духами умерших людей и ксеновоксом – хитрым прибором для поддержания дистанционной связи с ней, а также разрешила воспользоваться своей лодкой, чтобы добраться до Коломницы.
Ещё было достаточно долго до полудня, когда Геральт причалил лодку в небольшой бухточке неподалёку от тёмной громады каменной башни, опоясанной вокруг высоким бревенчатым частоколом.
Здесь у берега уже находилась чья-то лодка. Какой-то отчаянный искатель приключений рискнул приплыть на остров, в поисках дармовой поживы. Весьма опасное и безнадёжное предприятие: скорее всего он уже мёртв.
Проплывая вдоль берега ведьмак опытным взглядом заметил множество утопцев, гнильцов и гулей, обитающих на острове, потому высаживаться на дальней оконечности не стал. Кейра просила лишь снять проклятие с башни, а заказа на очистку острова от тварей не было, как не было и лишнего времени для этого.
Неожиданно в кармане активизировался ксеновокс Кейры. Чародейка настойчиво просила Геральта держать её в курсе событий, довериться её интуиции и быть осторожным. «Ох, уж эти женщины, всё-то им нужно держать под контролем!..»
Чтобы не привлекать внимание гулей, стаей бродящих вокруг стоящих вдоль берега хат заброшенной деревни, он быстро прошёл вдоль потемневшего от времени частокола к распахнутым настежь воротам, ведущим во двор. Справа от ворот, около неясного свечения, Геральт впервые попробовал в деле фонарь Кейры.
В зеленоватом свечении расплывчатые фигуры рассуждали о том, что они собираются сделать, когда проникнут в башню. Из услышанного стали понятны намерения непрошенных гостей и были они далеко не мирные, что несколько разнилось с «официальной» версией истории.
По словам чародейки, местные крестьяне прибыли на остров, к бывшему хозяину замка во Вроницах и окрестных земель владетелю Всераду, который, вместе с дочерью Анабелль и своей домашней челядью укрылся в башне мага Александэра, переждать военное лихолетье. Кметы якобы пришли просить у него еды, но по слухам были отравлены. А сами обитатели башни умерли от проклятия, наложенного кем-то на Мышиную башню. В скором времени, после этого случая, отправились к праотцам и все, кто сумел вернуться с острова. В общем история получается достаточно тёмная.
Источник проклятия видимо следовало искать в самой башне, потому ведьмак, не мешкая прошёл во двор, скрытый за частоколом. Прежде чем осмотреть место вокруг башни пришлось разделать на части водную бабу, неожиданно появившуюся из большой лужи. Осмотр двора ничего интересного не дал: несколько разрушенных построек, окружённых двойным частоколом, да недоеденный водной бабой мужской труп, лежащий в луже.
Позади башни магический фонарь высветил ещё одну группу духов. Похоже, что люди когда-то бывшие в этом месте были чем-то очень напуганы.
Лестница, пристроенная к наружной стене, привела ведьмака сразу на второй этаж. Здесь в комнате у камина, ворвавшимися в башню крестьянами и был убит владетель Всерад. Около его скелета, он услышал ещё один диалог двух фантомов. Выходит, что эти "мирные" жители пришли на остров не просить, а грабить и Всерад оказался не единственной жертвой на их пути.
Спустившись вниз в подвал, а точнее сказать, на первый этаж, Геральт нашёл множество пустых клеток. В них чародей – известный эпидемиолог Александэр держал крыс, которых использовал для изучения заразных инфекционных болезней, в том числе и чумы Катрионы.
Как станет известно позднее, из его найденных дневников, крыс для своих опытов маг начал использовать, поняв, что работать с этими зверьками проще и продуктивнее, чем с живыми людьми. Вот такой он был гуманист – этот Александэр. Похоже было, что крестьяне, рыская в поисках добычи по всей башне, выпустили из клеток всех зараженных крыс на волю.
Этих серых тварей в башне, действительно полно, но сами они агрессии не проявляют, пока их не трогаешь. Не советую с ними связываться, особенно если уровень противников в игре «притягивается» к текущему уровню Геральта – кусаются они достаточно сильно, а чтобы истребить их потребуется очень много времени и ресурсов.
На верхних этажах ведьмак нашёл одни лишь скелеты, обглоданные крысами. Похоже никто из обитателей не выжил. Вообще окружающая обстановка в башне оставляет гнетущее, жутковатое впечатление. Факелы на стенах горят мертвенным зелёным огнём, отбрасывая на стены зловещие колеблющиеся тени, одна из картин неожиданно сорвавшись со стены падает на пол, и везде одни лишь скелеты.
Но вдруг, на четвёртом этаже ведьмак находит достаточно свежий труп. Фонарь помогает выяснить, что это один из недавно пришедших сюда искателей сокровищ, который вместо них нашёл здесь свою смерть.
Возможно это и есть хозяин лодки, оставленной в бухте.
Кто-то невидимый и очень опасный, по-прежнему убивает всякого вошедшего в башню. Однако добравшись до самой верхней комнаты ведьмак ничего опаснее снующих по полу крыс не обнаружил, а духи, высвеченные магическим фонарём, были безобидны и попросту не замечали ведьмака.
Тут опять пригодился ксеновокс чародейки. С помощью женской интуиции Кейры и ведьмачьего чутья, Геральт отыскал срытый в стене потайной вход наверх в лабораторию Александэра.
В этой жуткой комнате, с заспиртованными в больших стеклянных сосудах человеческими телами, он нашёл дух Анабелль – дочери Всерада. В отличие от прочих бестелесных созданий башни, дух умершей девушки также видел Геральта и даже поведал о своей трагической судьбе.
После начала резни, чародей спрятал девушку в своей лаборатории, на самом верху башни и дал эликсир, который в случае крайней опасности ей следовало выпить. И возможно она смогла бы спастись, если бы не услышала, среди нападавших, голос своего возлюбленного - рыбака Грахама, пришедшего вместе с нападавшими. Надеясь на его защиту, она покинула укрытие и подверглась нападению, озверевших от крови убийц. Грахам не смог их остановить, однако Анабелль удалось вырваться, убежать в лабораторию и выпить эликсир, который мгновенно погрузил её в сон, внешне похожий на смерть. Посчитав её умершей, грабители бросили её в башне, с ними ушёл и Грахам. Опасность миновала, но видимо доза эликсира была слишком велика. Девушка пришла в сознание, при этом оставаясь парализованной. Крысы, разбежавшиеся по башне, добрались до лаборатории и сожрали её заживо. С тех пор её дух привязан к этому месту и не может его покинуть.
Разговор с духом навел Геральта на мысль, что проклятие башни может быть связано с неупокоенным духом Анабелль и её возлюбленным Грахамом. Анабелль (будем всё же называть её так) стала просить Геральта помочь ей: отнести её кости Грахаму, если тот её ещё не забыл. Похоронив, как положено, её останки Грахам поможет ей освободиться от проклятия, удерживающего её дух в башне.
Будь Геральт простым смертным, возможно и купился бы на эту просьбу, но ведьмачий опыт предписывал не доверяться призрачным сущностям, потому не было у него уверенности в безобидности духа. Ведь кто-то до сих пор продолжает убивать всех пришедших в башню. Анабелль же от расспросов на эту тему подозрительно уклонилась. И в этом случае чутьё его не обмануло…
Если забрать кости девушки с острова и отвезти Грахаму для захоронения, то дух Анабелль превратится в Моровую деву – смертельно опасный призрак, несущий вокруг чуму, убьёт Грахама, обретёт свободу и улетит сеять мор и смерть.
Это неудачный вариант окончания квеста.
Поэтому лучше не соглашаться на предложение Анабелль, тогда она раскроет свою настоящую сущность, превратившись в Моровую Деву прямо в башне.
Придётся вступить с ней в бой. Знак Ирден, масло для призраков на меч и бомба «Лунная Пыль» помогут, но убить Моровую Деву всё же не получится – в последний момент она сумеет сбежать.
Узнав о неудаче Кейра предложила ведьмаку привести в башню Грахама. Если он любил Анабелль по настоящему, ещё оставался шанс, что можно снять проклятие с острова.
Весьма полезной оказалась эта штуковина – ксеновоск. Как тут обойтись без мобильной связи? :-)
Рыбак Грахам – единственный оставшийся в живых из вернувшихся с Коломницы, жил затворником в хижине на берегу озера. Будучи без памяти влюблённым в дочь помещика, он питал призрачные надежды, на то, что они с Анабелль, вопреки воле её отца, когда-нибудь будут вместе. Отправляясь на Коломницу со своими товарищами, которые собирались «вернуть своё», он надеялся сбежать вместе с Анабелль. Но всё пошло совсем по-другому. Когда слуги отворили ворота, чтобы впустить Грахама, который постоянно поставлял в башню рыбу, его товарищи, ворвавшись внутрь, начали убивать всех попавшихся на их пути. Грахам не смог остановить их. Не смог защитить, от насильников и свою Анабелль, когда те набросились на неё, а посчитав, что девушка отравилась ядом и умерла, сбежал с острова. Он проклял своих товарищей за содеянное, пожелав, чтобы они заплатили за то, что с ней сделали.
Узнав от ведьмака подробности страшной смерти Анабелль, и обвиняя лишь себя во всём случившемся, Грахам соглашается на предложение Геральта, попробовать снять проклятие. Он готов освободить её страдающий дух, убедив в том, что он любит её по-настоящему до сих пор; веря, что поцелуй разрушит злые чары.
Финальная сцена встречи Грахама со своей погибшей любовью в облике Моровой Девы оставляет сильное впечатление.
Истинная любовь действительно лишила проклятие силы. И пока длился их поцелуй, Анабелль приняла свой прежний прижизненный облик, навеки соединясь со своим возлюбленным. «Наконец…» – слышен последний вздох девушки.
Счастливого конца у этой сказки не получилось. Освободив от проклятия дух Анабелль, Грахам умер в её объятьях. Призрак девушки растворился в воздухе, унося вместе с собой душу молодого рыбака…
Однако, так ли уж плох такой финал этой истории? Грахам не видел смысла дальнейшей жизни без Анабелль, а теперь они навеки вместе.
Проклятие Мышиной Башни снято, Моровая Дева обезврежена.
При любом варианте концовки этого квеста можно возвращаться с этим известием к Кейре.
Продолжение следует...