В предыдущих постах мы рассказывали о внешности обыкновенной белки, об образе жизни, сегодня поговорим о тяготах беличьей популяции.
Белки весьма плодовиты, в тёплых краях они приносят до трёх помётов в год, в каждом до десяти (!) детёнышей. Новорождённые бельчата весят около 8 г. На 14 сутки они покрываются волосами, на 32 сутки - открывают глаза. Покидают мать в возрасте около 10 недель, при этом половая зрелость наступает ближе к концу первого года жизни. Самка уже на 13 неделе способна принести следующий выводок.
Причина плодовитости отнюдь не радостная.
Продолжительность жизни белки невысока, в среднем - 4 года. И причина не в хищниках (которых на самом деле довольно много), а в голоде и болезнях. Урожайный год в разы увеличивает численность, голодный год сокращает популяцию в десятки раз. Три четверти бельчат обычно не переживают свою первую зиму. В неволе же белки способны дожить до 10-12 лет.
До сих пор белка остаётся ценным пушным зверем, но, к счастью, в данный момент массово не добывается, как это было во времена СССР.