-Так вы меня прощаете? – решила уточнить Лира, сжав свои пальцы в замок. Горвик усмехнулся и покачал головой.
-Мисс, ну что за странные мысли в вашей головке? Мне не за что на вас обижаться, соответственно, и прощать не за что. А ваше любопытство – это хорошо. Вы же молоды, не задавливайте это в себе.
Лира не двигаясь с места, упрямо смотрела на него. И мужчина сдался.
-Хорошо, мисс. Если вам будет так спокойнее, я правда принимаю ваши извинения. Но и вы извините мне мою несдержанность, пожалуйста.
Лира счастливо улыбнулась и кивнула.
-Благодарю вас! Так мне действительно легче. А что касается ваших слов… Я лишь надеюсь, что однажды я всё-таки смогу заслужить право узнать об этой стороне вашей жизни подробнее. Уверена, что мне это также может пригодиться.
От дальнейшей неловкой паузы их прервало появление Мирта Агни. Обменявшись с Горвиком взглядами, он коротко кивнул ему. И Лира почувствовала даже некоторую досаду от того, что эти двоё умеют общаться только им понятными знаками. Оставляя её гадать о том, что же они сейчас обсудили. Тем временем, повернувшись к девушке, командир произнес.
-Лира, думаю, что вам стоит переодеться в приличное платье. Если вы въедете в город в подобном виде, боюсь, что о вас может сложиться превратное мнение.
Девушка сначала не поняла, о чём именно он говорит, оглядев себя с ног до головы. И тогда он решил пояснить.
-Ваши брюки. Лира, никто из женщин в приличном обществе не носит брюк. Вполне вероятно, что вы не знаете, кто именно это делает…
-Достаточно, - остановила его она, и её лицо покраснело до самых кончиков волос. – Я вполне понимаю, о чём именно вы говорите. Несмотря на то, что обряд взросления я проходила только в этом году, однако, совсем скоро мне уже будет девятнадцать лет. И я в курсе о существовании подобных женщин.
Выдав эту тираду, она увидела, как глаза командира Агни округлились, а он, открыв рот, несколько секунд не знал, что и сказать.
-Кхмм, - наконец он прочистил горло, бросив быстрый взгляд на Горвика. Тот, стоя за спиной Лиры, не скрывал своей улыбки. Явно наслаждаясь неловкостью молодого мужчины. Всё же быстро собравшись, Мирт проговорил. – Лира, я хотел сказать, что вероятно вы не в курсе, что по слухам в подобном виде, в город могут прийти девушки из клана наёмных убийц. Конечно, официально этого не доказать. Но думаю, что не стоит будоражить народ.
-О, - лишь смогла выдавить из себя Лира. – Но не думаю, что в платье мне будет удобно ехать. Может я смогу переодеться ближе к городу?
-Там уже не будет на это время. К тому же скоро нам будет попадаться гораздо больше обитаемых земель. Марк уже достал для вас ваш багаж и подготовил платье для верховой езды. Вы его можете надеть поверх брюк. Поверьте, оно будет достаточно удобным. Так что сходите переоденьтесь, и мы начнем есть.
Вздохнув, Лира подошла к небольшой ширме, которую удивительным образом смогли возвести для неё солдаты Агни. Она впервые увидела платье, сшитое специально для неё мамой и братом. Точнее это было не совсем платье. Легкая белая блузка из тончайшего шелка и темно-бардовая, практически черная, юбка сели как влитые. Юбка была с разрезом спереди и сзади. Поэтому брюки и впрямь необходимо было оставить. И Лира вздохнула с облегчением. Покрутившись вокруг своей оси, пытаясь хоть как-то оценить свой образ, она разочарованно выдохнула. Что ж, приходилось надеяться, что она всё надела правильно. И когда она выйдет из-за ширмы, Агни не станет над ней насмехаться. Поверх полагался такого же оттенка, как и юбка, жакет. Но Лира понимала, что поездку по пустыне в полном параде она не осилит. Поэтому свернув снятую одежду, а жакет накинув на руку, девушка вышла из-за ширмы. Марк, стоявший неподалеку и услышавший её шаги, оглянулся. И его восхищенная улыбка дала Лире понять, что её переживания по поводу внешнего вида напрасны.
-Вам очень идёт, мисс! – всё также улыбаясь, радостно поделился он с девушкой. – Давайте одежду, я положу её к вашим вещам.
Лира отдала черную рубашку, почувствовав смущение от того, что другой мужчина будет видеть её одежду. Постаравшись не забивать свою голову этими мыслями, она подошла к костру, возле которого мужчины организовали что-то вроде полевой кухни. Ей в руки тут же вручили чашки с кашей, дополненной несколькими кусками тушеного мяса.
-Вам идет подобный стиль, - произнес Мирт безразличным тоном, однако Лира всё равно благодарно кивнула ему. Но в следующий момент он вновь умудрился вывести её из себя. – Теперь хотя бы сразу видно, что рядом с нами едет девушка!
Горвик, стоявший рядом, покачал головой, закатив глаза к небу.
-Не слушайте его, мисс. Вы выглядите чудесно!
-Спасибо Горвик, - произнесла девушка, отправляя первую ложку еды в рот и тщательно всё пережёвывая, чтобы не сказать каких-нибудь резких слов в сторону командира.
В последующие несколько часов езды на лошади, Лира старалась окончательно не возненавидеть свою новую одежду. Белая блузка достаточно быстро стала грязновато-желтой, окрасившись от мелкой песчаной пыли. А юбка, то и дело хлопающая с двух сторон по ногам, к концу их поездки раздражала настолько, что наплевав на все условности, она готова была сорвать её прямо на ходу. Однако, пустыня закончилась так внезапно, открыв перед отрядом такой вид, что Лира напрочь забыла о каких-либо неудобствах.
Они были наверху высокого холма. А там, внизу, раскинулся большой город. И несмотря на то, что уже сгущались сумерки, внизу всё жило, кипело и светилось. Но самое восхитительное было за этой длинной полоской домов, построенных из кирпича. До самого горизонта, насколько хватало взгляда, была море. Синее, бурлящее возле берега белой пеной. В лицо Лире ударил прохладный ветер, отчего её легкий шарф, прикрывающий голову, сорвало. И длинные волосы взметнулись светлой волной. Облизнув губы, она почувствовала на них солёный привкус. Лира, восхищенная этим моментом и на миг забывшая обо всём, радостно повернулась в сторону Мирта.
-Это так красиво, командир Агни!
Её уже ставшие вполне нормальными голубые глаза светились счастьем. И на секунду замерший Мирт, не смог сдержать ответную улыбку.
-Да, это красиво...