Британский писатель Мэттью Стокоу широко известен в узких кругах поклонников "контркультурной прозы" (что это вообще такое?) благодаря одной-единственной книге - "Коровы". Я в своё время прочёл её по рекомендации одной художницы... Позже добрался и до остальных трёх книг Стокоу, который также числится сценаристом, хотя фильмов по его сценариям вдвое меньше. "Камень" - короткометражка о странном мальчике, который завёл себе камень в качестве домашнего животного и пытался научить его летать, с печальными последствиями для прохожей женщины. Нашёл этот фильм на vimeo - гордые 19 просмотров за 11 лет и 1 лайк (от меня). Там же можно найти трейлер к "Собаке", второй короткометражке по сценарию Стокоу. Какая-то арт-хаусная муть, судя по всему.
Так что писательская карьера у Мэттью сложилась не в пример лучше, о ней и поговорим.
"Коровы"/Cows (1998)
Пересказать эту книгу можно одной-единственной киноцитатой:
Шучу, там всё сложнее, но ненамного. "Коровы" - небольшой роман-притча о том, как простоватый парень работает забойщиком скота, а в остальное время пытается устаканить отношения со звероподобной мамашей. В конце концов он понимает, что ему нет места в мире людей, и присоединяется к племени диких разумных коров, а затем становится его вожаком. Непритязательная, в целом, притча о том, что "лучше быть первым в деревне, чем последним в городе" и что "все мы здесь не в своём уме". Едва ли кто-то вообще заметил бы эту книгу, если бы не зашкаливающее количество эпатажных сцен, которое не снилось и де Саду с Сорокиным.
От себя добавлю, что меня натурально тошнило, когда я это читал. А меня трудно чем-то прошибить, уж поверьте.
Что интересно, к жанру фантастической притчи Стокоу больше не обращался. Остальные три книги - что-то вроде нуар-детективов, ибо некая тайна, которую надо разгадать, а также лютый мрачняк присутствуют во всех трёх.
"Красивая жизнь"/High Life (2002)
Ещё один простой парень приезжает покорять Лос-Анджелес, но быстро падает на дно, где его подбирает женщина из высшего света и помогает пробиться на телевидение. Вот она, красивая жизнь, о которой мечтал герой! Но его новая знакомая, кажется, имеет отношение к одному тяжкому преступлению. И начинается расследование...
...Нет, не начинается. Книга представляет собой подробнейшее описание того, чем по мнению автора, занимаются сливки общества: употребляют всю таблицу Менделеева, вступают в кровосмесительные связи, потрошат людей. И это не то, чтобы интересно. Хочется развития сюжета, но сюжет здесь так, для вида. Автора куда больше интересовала изнанка шоу-бизнеса, которую он сам же и выдумал.
Пишут, что "Красивая жизнь" была создана раньше "Коров", и автор хотел опубликовать её первой, так как считал сие произведение более мейнстримным. Обе книги ждали публикации пять лет, и "Красивая жизнь" в итоге даже продержалась 3 месяца в каком-то там топе криминальных романов. Удивительно...
"Пустая миля"/Empty Mile (2010)
Молодой человек по имени Джон после нескольких лет отсутствия возвращается в родной провинциальный городок, где когда-то наворочал дел: отбил девушку у лучшего друга, а потом бросил её, после того как его родной брат Стэн в результате несчастного случая (виновником которого был всё тот же Джон) стал умственно неполноценным. Не успев приехать, герой невольно становится косвенной причиной гибели одной из местных женщин, чем вызывает новую цепочку трагических событий. И в довершение всего бесследно исчезает отец Джона, завещав сыну таинственный участок земли. Вроде как на этом участке прячется золотая жила, с другой – старатели здесь всё обыскали ещё в XIX веке и ничего не нашли, за что клочок земли и получил красноречивое название Пустая миля. Что-то тут нечисто, надо разобраться...
Внезапно - крепкий, увлекательный, профессионально написанный детектив, без "как бы". И вместе с тем "Пустая миля" отличается какой-то особенной душевностью, свойственной историям о маленьких городках. Эпатажа - минимум, ровно столько, сколько нужно сюжету. Много неожиданных и при этом логичных поворотов. Концовка считывается заранее, что однако не портит общей картины. Лучший роман из четырёх, им же можно и ограничиться при знакомстве со Стокоу.
"Колония ш...х"/Colony of Whores (2014)
Тоже как бы детектив, но на сей раз именно "как бы". Книга ближе к "Красивой жизни", чем к "Пустой миле", и это печально.
На сей раз речь идёт о похищении некоего важного сценария, которое расследуют два человека, причастные к миру шоу-бизнеса... Да, опять шоу-бизнес. И опять сюжет на втором плане, а на первом - тёмная сторона жизни бомонда. Кто-то кого-то похищает, мучает, персонажи налаживают связи по принципу "все со всеми". Достаточно сказать, что один из главных героев активно занимался кровосмешением с родной дочерью, а второй - с сестрой, и я, слушавший роман в формате аудиокниги, даже не сразу понял, что речь идёт о двух разных людях...
Единственная книга Стокоу, которую я бросил на середине, когда мне уже было наплевать и на похищенный сценарий, и на то, кто там с кем и как. Скучно. Просто скучно. Судя по всему, "Пустая миля" была случайным шедевром.
Видимо, и сам автор понял, что ничего интересного больше не выдаст, с тех пор и молчит уже десять лет...
Ещё о книгах на канале: