Элиэль Сааринен в первой половине 20-ого века был одним из ведущих финских архитекторов. Он создал множество важных в градостроительном аспекте общественных зданий - вокзалы, музеи , ратуши, парламенты, церкви.
Практически все спроектированные им дома украшают элементы декоративной пластики. Ярким примером тому служит так называемый «Дом врачей» в Хельсинки . Выполненный в стиле финского модерна , он отличается своеобразной пластичностью общей формы и к тому же украшен превосходными образцами декоративной пластики.
На здании Национального музея,спроектированного также Саариненом , есть прекрасные барельефы , изображающие фрагменты финского фольклорного эпоса «Калевала».
Кстати, видное место в финских сказаниях и мифах занимают медведи. В архитектурных творениях Сааринена также довольно часто присутствуют скульптуры медведей. Например они украшают вышеупомянутый Национальный музей и страховое общество «Пахьола».
Железнодорожный вокзал Хельсинки - знаковая работа Сааринена. B 1862 году первая в Финляндии железная дорога связала Гельсингфорс (Хельсинки) с Тавастгусом (Хя-яменлинной), а в 1870 году была проложена линия до Санкт-Петербурга. Вокзалы в Гельсингфорсе и Выборге ( оба вокзала спроектировал Сааринен) стали уникальными сооружениями этого типа среди созданных в начале 20-ого века.
Гельсингфорсский вокзал строился с 1905 по 1914 год. Фасады вокзала украшают исполинские фигуры людей со светильниками в каменных руках. Вокзал стал одним из символов столицы Финляндии.
Меньший по размеру вокзал в Выборге был построен в 1913 году. На разработку проекта в 1904 году был объявлен конкурс, победителем которого стал Элиель Сааринен. Таким образом, задуман выборгский вокзал был практически одновременно с хельсинкским. Вокзал в Выборге в свое время стал самым значительным сооружением города. Главный вход бы украшен парными пилонами, на которых опять сидели любимые Саариненом гранитные медведи, выполненные скульптором Эвой Гюльден.
К сожалению до наших дней его первоначальный вид не сохранился. После войны на месте вокзала, разрушенного при отступлении советских войск в 1941 году, построили новое здание по проекту советских архитекторов.
Уцелели две скульптуры медведей Выборгского вокзала. Один медведь сейчас украшает фонтан на Театральной площади в Выборге. Другой установлен в Треугольном сквере.
«Сааринен» серия «Великие архитекторы», том 55, издательство «Комсомольская правда» «Директ-Медиа», Москва, 2017 год.