В советской драме «Тема» главный герой в исполнении Михаила Ульянова произносит крылатую фразу Расула Гамзатова, правда, в слегка измененном виде: «Сижу в президиумах… а счастья нет». В этой сцене герой – известный драматург Ким Есенин, переживающий творческий кризис – ведет меланхоличный внутренний монолог, направляясь в старинный город в поисках вдохновения.
Что касается оригинальной фразы Расула Гамзатова, то вот как ее историю описывает режиссер Георгий Данелия в своих мемуарах «Тостуемый пьёт до дна»:
В шестидесятых годах народного поэта Дагестана Расула Гамзатова избрали членом президиума Верховного совета СССР. Расул впервые явился на заседание этого президиума и занял свое место за длинным столом. Вокруг стола ходили хорошенькие девушки в белых кофточках с бантиками и деликатно спрашивали у членов президиума: «Не хотели бы вы послать телеграмму?» Расул сказал, что хочет. Взял у девушки гербовый бланк, на котором сверху, красным по белому, написано: «Правительственная телеграмма», что-то написал, отдал бланк девушке и сказал:
— «Молнию», пожалуйста!
Девушка быстро, почти бегом, направилась к выходу из зала заседаний.
— Девушка! Одну секундочку!— остановил ее председатель президиума Анастас Иванович Микоян.— Расул Гамзатович, я думаю, товарищам интересно, кому наш любимый поэт в этот памятный день отправляет телеграмму и что он написал? Если это не секрет, конечно.
— Не секрет. Пусть девушка прочитает.
Девушка посмотрела в телеграмму и покраснела.
— Дайте мне,— сказал Микоян.
Девушка принесла ему бланк с телеграммой, и Анастас Иванович прочитал: «Дорогая Патимат! Сижу в президиуме, а счастья нет. Расул»
Это ему простили. Обиделись немножко, но простили.