Французская компания Data4, занимающаяся проектированием и управлением центрами обработки данных, согласилась на необычный эксперимент. «Мусорное» тепло, которые выделяют её ЦОДы, пойдёт на генерацию возобновляемой энергии.
В ходе эксперимента излишки тепла пойдут на выращивание водорослей, которые используются в производстве экологически чистой энергии. К проекту, реализуемому французской администрацией «Conseil Départemental de l'Essonne» и кафедрой инноваций ABIOMAS университета Париж-Сакле, подключилась целая команда физиков, химиков, специалистов по биоэнергетике и других учёных.
Почему именно водоросли? Главная идея проекта заключается в тепловом захвате и выращивании водорослей, которые затем могут быть переработаны в энергию. Эксперименты с переработкой углекислого газа путём выращивания водорослей показали, что эффективность улавливания CO2 этим методом может быть в 20 раз выше, чем у дерева.
Этот научно-исследовательский проект является ответом на стратегическую задачу повторного использования тепла, выделяемое центрами обработки данных. Сегодня тестируются несколько вариантов такого использования, например, для отопления близлежащих домов, бассейнов, ферм. Однако это решение позволяет задействовать лишь 20% от общего объёма производимого тепла.
Экспериментаторы хотят добиться большей эффективности. Схема выглядит так: уловленный CO2 используется для выращивания водорослей, которые затем перерабатываются в биомассу. Эта биомасса служит источником возобновляемой энергии, а также может быть использована в производстве биопродуктов для других отраслей промышленности: косметической, агропищевой и т. д. Прототип решения успешно функционирует, так что эксперимент Data4 позволит вывести его на более высокий уровень.
По словам участников эксперимента, проект способен улучшить продовольственную и энергетическую безопасность региона.