Колония основана в 1961 году Паулем Шеффером, бывшим членом гитлерюгенда и военным врачом. Он покинул Германию после обвинения в растлении двоих несовершеннолетних мальчиков.
Дигнидад представлял собой полувоенную зону площадью 17 тысяч гектаров, обнесённую колючей проволокой. Юрисдикция правительства не распространялась на этой территории. Официальный язык колонии немецкий, деньги не использовались в обращении, а все попытки бегства покрывала чилийская полиция. Потворство властей напрямую связано со зверствами которые там происходили, многие чилийские политики были попросту скомпрометированы.
На территории колонии пытали и насиловали несовершеннолетних, били их током, а также использовали для удовлетворения извращенцев из правительства.
Когда в Чили установилась диктатура Пиночета, это место использовалось для ввоза в страну оружия и как лагерь для пыток и расстрелов.