Супруги Палаткины пытались очистить все свои аккаунты в интернете перед судом, чтобы избежать попадания их фотографий в прессу или публичные ресурсы. Однако это не помогло им избежать «утечки». Наталья Палаткина для знакомых казалась приятной в общении и улыбчивой женщиной средних лет. Окружающие описывали ее как «разговорчивую хохотушку», которая, бывало, жаловалась на мужа-балбеса.
Подруга Светлана говорила, что ей до сих пор трудно поверить, что Наталья стала «особо опасным преступником» и принесла такое горе многим семьям.
На момент суда в 2018 году Наталье Палаткиной было 38 лет, жительница Ростова-на-Дону работала продавцом всю свою жизнь. В последние годы она стала увлекаться микрозаймами, на погашение которых потом уходила большая часть ее заработка. Ее сожитель, по словам соседей, больше пил, чем работал. Когда два года назад друзья и знакомые отправились отдыхать на море, Наталья решила не быть хуже и заняла деньги у постоянного клиента. Однако, когда клиент потребовал свои деньги обратно, она приняла решение избавиться от него. Она предложила своему заёмщику выпить и подсыпала снотворное в напиток.
Убедившись, что он заснул, женщина его задушила, после чего сказала супругу позвонить знакомому таксисту и попросить машину на время. На удивление лишних вопросов мужчина не задавал, а просто решил помочь жене. В итоге пара вывезла тело несчастного на пустырь, выбросила в кусты, избавились от всех следов в машине, тщательно её отмыв и стали ждать появления правоохранителей. Прошел день, второй, третий — тишина. Казалось, всё прошло гладко, и никому и дела нет до Палаткиных, решивших пойти по преступному пути. Тогда у злоумышленников возникла страшная мысль: а почему бы не продолжить?
Второй жертвой стала владелица магазина, в котором работала Наталья. У Любови Власюк, бизнесвумен, были серьезные семейные проблемы, из-за которых она была часто сильно напряжена.
— А давайте к гадалке поедем. Она крутая, потомственная, всю правду скажет. Только надо крупную сумму денег взять. Ничего отдавать ей не надо, она поколдует над ними, после чего вернет, — «по-дружески» предложила Наталья приятельнице.
Ростовчанка поверила женщине. Как она могла не поверить своей коллеге, которая бывала частым гостем в её доме? Они вместе отмечали праздники, делились женскими проблемами и стали если не друзьями, то хорошими знакомыми.
Вечером они поехали к гадалке на машине, которую вел Палаткин. Любовь спокойно сидела на переднем сиденье, в ее сумочке было 300 000 рублей и дорогой мобильный телефон. Машина остановилась на пустыре в Аксайском районе, который пара заранее отыскала, оценив, что это тихое и безлюдное место.
Женщину Палаткины задушили ремнем внутри машины и выбросили в кусты. Машину снова помыли и вернули таксисту.
Деньги, найденные в сумочке, могли бы покрыть все долги Натальи, но награбленное затуманило рассудок ее мужа. Когда утром она отправилась на работу, где активно играла печаль и недоумение относительно исчезновения хозяйки бизнеса, супруг украл деньги. Несколько дней он провел с проститутками в гостиничном номере, а потом приполз раскаиваться перед «любимой». Разъярённая Наталья хоть и избила его за содеянное, но простила.
Через несколько недель тело Любови Власюк было случайно найдено грибниками. Родственники подозревали Палаткину и считали, что та и расправилась с бизнесвумен, но эксперты написали в документах, что Власюк умерла от ишемической болезни сердца… И это с учетом того, что женщину нашли далеко от дома на безлюдном пустыре — никто не задался вопросом, как она вообще там оказалась.
— А ведь если бы не эта ошибка эксперта, моя супруга была бы рядом, — говорит Денис Кравец, муж следующей жертвы Палаткиных. — Ведь тогда уже заподозрили эту женщину.
Бывшие одноклассницы Вера Кравец и Наталья Палаткина случайно встретились в школе, куда пришли забирать своих детей. Во время разговора ростовчанка призналась, что мечтает вылечить своего мужа, у которого проблемы со здоровьем.
Наталья не растерялась, уже по обычаю предложив помощь гадалки, к которой, конечно, однокласснице не суждено было доехать. Палаткина сказала знакомой собирать деньги, а мужу снова сообщила, что у таксиста надо позаимствовать авто.
Вера бросилась занимать деньги (набрала 45 000 рублей), но мужу об этом не сказала, сообщив лишь, что собирается встретиться с одноклассницей, назвав девичью фамилию Натальи.
На следующий день Веру Кравец искали по всему городу. Волонтеры расклеивали объявления, а родственники не находили себе места от волнения за судьбу женщины. Все понимали, что Вера, любящая мать и жена, не могла без всякого предупреждения оставить семью. Сутки ушли на то, чтобы установить причастность Палаткиной и определить место, где она задушила жертву ремнем.
Наконец правоохранители постучали в дверь съемной квартиры супругов. Наталья плакала, каялась и жаловалась на здоровье и то, как плохо сложилась её жизнь. Однако в суде она не стала просить прощения у родных тех, кого она убила.
Едва ли жизнь супругов после серии чудовищных преступлений могла бы стать лучше… Наталья Палаткина отсидит в колонии 18 лет, ее муж — на год меньше. Приговоры вступили в законную силу.