Андрей Сенченко
Регулярный сезон Национальной хоккейной лиги (НХЛ) подходит к концу. Взгляд болельщиков и экспертов устремлен не только на грандиозную бомбардискую гонку с участием Никиты Кучерова, Натана Маккиннона и Коннора Макдэвида, но и на Восточную конференцию, где проходит ожесточенная борьба за две последние путевки в плей-офф.
Претендентов на два оставшихся места для участия в розыгрыше Кубка Стэнли сразу семь. По крайней мере, имеющих хотя бы теоретические шансы. Среди них — "Вашингтон Кэпиталз". "Столичные" еще в феврале даже не рассчитывали на участие в плей-офф, но в марте выдали мощный отрезок и неожиданно для всех вернулись в гонку. Однако в последних матчах сильно ударили по своим перспективам. Шесть поражений подряд с учетом невероятной плотности в таблице Востока могут сказаться на итогах "Кэпс" в "регулярке".
Осознавая всю серьезность ситуации, "Вашингтон" не мог себе позволить продлить серию поражений. Особенно в битве с одним из главных конкурентов — "Детройтом". Победа над "Ред Уингз" возвращала "Кэпиталз" в гонку и топ-8 команд конференции. Этой победы Александр Овечкин и Ко не без труда достигли. За нее все болельщики "Кэпс" наверняка уже начинают сбор средств и подписание петиций за создание памятника Чарли Линдгрену. Американский голкипер отразил 42 броска из 43 и сделал все, чтобы уехать из Детройта с двумя важнейшими очками. Их у "Кэпиталз" теперь 85, благодаря чему прямо сейчас в зоне "уалд-карда" идут именно они.
Помимо шикарный игры вратаря "Вашингтона" решающими стали два эпизода в конце второго периода, когда гости из столицы США забросили две шайбы подряд. Отличились Дилан Строум и Александр Овечкин.
Для Ови этот гол сразу по нескольким причинам стал особенным.
Во-первых, российский голеадор довел общее число своих шайб в сезоне до 30. Данной отметки Александр достиг уже 18-й раз в своей карьере в рамках чемпионатов НХЛ. До лидера "Вашингтона" за всю историю лиги так много раз 30 голов в одной "регулярке" не выбивал никто! Рекорд, который ранее принадлежал Майку Гартнеру (17 сезонов с 30 голами), теперь официально побит и закреплен за Овечкиным. До сих пор сезон-2020/21 остается единственным в карьере россиянина, в котором он не смог забросить 30 шайб: в том чемпионате он отметился 24 голами в 45 матчах.
Во-вторых, Овечкин стал седьмым игроком в истории НХЛ, кому удалось добраться до отметки в 30 голов в сезоне в возрасте 38 лет и старше. Ранее это достижение покорилось Горди Хоу, Джонни Буцику, Мартену Сан-Луи, Теему Селянне, Бретту Халлу и Филу Эспозито. Причем Горди Хоу добивался этого трижды, а Буцик — дважды.
В-третьих, лидер "Кэпиталз" приблизился к рекорду Яромира Ягра по количеству победных голов. В активе у прославленного чеха таких 135. У Овечкина благодаря его шайбе в сегодняшнем матче теперь стало 129.
Наконец, Ови сделал еще один шаг к главному снайперскому рекорду НХЛ. До повторения достижения Уэйна Гретцки осталось 42 шайбы.