До сих пор ходят споры вокруг некоего Ирвина Пайпера, который являлся участником вьетнамской войны. Мужчина в возрасте 24 лет отправился в азиатскую страну в 1968 году и пробыл там до самого конца конфликта в течение 7 лет. Производя легчайшие подсчёты можно выяснить, что в 1975 году ему исполнился 31 год. Но в последние месяцы службы произошёл необычный инцидент.
Связь с родственниками была прервана. Никаких вестей с фронта не поступало. Супруга и мать Ирвина стали думать, что он оказался в плену или ещё хуже – погиб. Но тот вернулся в мае 1975 года домой. Мужчину было не узнать: длинные седые волосы, беззубый рот, морщинистая кожа, помутнённый взгляд, на вид ему было далеко за 70, а не 31. Тем не менее, Ирвин в деталях рассказал, как повстречал супругу, вспомнил значимые события или запоминающиеся случаи из жизни.
Аналогичные доказательства он преподнёс и в общении с матерью, вспоминая свои детские шалости, трудности в учёбе, обидные падения и травмы, которые они вместе пережили. Сомнений не было, вернулся, действительно, Ирвин Пайпер, а не какой-то старик, но как такое возможно? Неужели увиденное во Вьетнаме так серьёзно подкосило здоровье молодого человека? Безусловно, война не щадит и оставляет свой след, но ведь не настолько?
Оказалось, что все эти годы Ирвин был бодрячком, но однажды во время вылазки к одному из лагерей противника, мужчина упал в яму. Он подумал, что это ловушка, подготовленная вьетнамскими бойцами, но это было не так. Американец скатился в какое-то подземелье, явно не рукотворное. К счастью с собой у него имелся фонарь, который позволил осмотреться. С виду подземелье являлось обычной пещерой, и солдату следовало найти выход из него.
Несколько дней он блуждал по лабиринту однотипных проходов. Некоторые сильно сужались, настолько, что Ирвин был вынужден возвращаться назад. Час за часом тянулось время, мужчина испытывал жажду и голод, накапливалась усталость. На вторые сутки ему повезло обнаружить сток воды. Умывшись и напившись, он продолжил поиск выхода. Фонарь погас, и Пайпер погрузился в темноту, которая означала лишь одно – шансов на спасение стало ещё меньше.
Пробираясь по очередным туннелям, американец даже перестал понимать, ходит он кругами или продвигается куда-то дальше. Выбившись из сил, мужчина уснул. А что происходило дальше – никто не знает, в том числе и сам Ирвин. Проснулся он от яркого света, который просачивался откуда-то сверху. Пайпер увидел широкий лаз на высоте 1,5-2 метра на поверхность. Всё тело ломило от боли, мужчина посчитал, что это из-за сна на камнях.
Зрение тоже серьёзно ухудшилось. Это Ирвин списал на продолжительное отсутствие света. Но в следующее мгновение он увидел свои руки и был в шоке. Сморщенная кожа, как у глубокого старика, покрывала кисти рук. Пайпер вырвал пучок волос с головы и увидел, что они белоснежные. Но ведь он засыпал молодым солдатом, что случилось за ночь?
Никакого объяснения так и не нашлось. Когда постаревший мужчина вернулся в свой лагерь, там начались расспросы – никто не верил, что перед ними Ирвин. Однако, он сумел убедить всех в этом, ведь воспоминания остались. Вернувшись на гражданку, Пайпер предстал перед родственниками глубоким дряхлым стариком. Медицинские тесты и обследования подтвердили, что биологический возраст более чем в два раза обгоняет настоящий.
Не выдержав такого давления, Ирвин Пайпер покончил с собой в 1976 году так и оставшись человеком-загадкой, который смог постареть за несколько часов почти на 40 лет. Что касается таинственной пещеры, то её не смогли отыскать. Была ли она вообще? Или американца похитили ради зловещего эксперимента, а ему внушили, что он находился в пещере? С другой стороны, нельзя исключать попадание во временную петлю или временной портал.