В Екатеринбурге прошел четвертый матч полуфинальной серии плей-офф КХЛ, в котором «Автомобилист» принимал магнитогорский «Металлург». Соперники выдали валидольную игру с закрученным сюжетом и развязкой.
Впервые в текущем розыгрыше тренерский штаб хозяев доверил позицию стартового голкипера Владимиру Галкину, ранее лишь заменявшему Евгения Аликина по ходу неудачно складывавшихся поединков. Вернулся в состав и центрфорвард Кертис Валк.
Счет был открыт уже в одной из первых атак. Игорь Гераськин отправил Никиту Гребенкина один на один с Галкиным, и форвард уверенно реализовал момент. Примечательно, что во всех предыдущих 13 играх текущего плей-офф с участием «Автомобилиста» побеждала команда, забившая первой.
На 5-й минуте «Автомобилист» остался в меньшинстве после удаления Сергея Зборовского. «Сталевары», ранее не блиставшие при игре в неравных составах, на этот раз реализовали большинство. Робин Пресс сделал наброс от синей линии, а Александр Петунин подправил на пятаке. Галкина в воротах хозяев немедленно заменил Евгений Аликин.
Впрочем, и он продержался «сухим» совсем недолго. Пресс пробрался на пятак, шайба отскочила за лицевую линию, а Данила Юров умудрился отправить ее в сетку с отрицательного угла. 0:3 на 8-й минуте.
Однако подопечные Николая Заварухина, даже оказавшись в состоянии грогги, проявили характер. Минуту спустя Степан Хрипунов и Анатолий Голышев вывели на позицию для броска Стефана да Косту, и французский нападающий «размочил» Илью Набокова.
Забитый гол явно придал сил и уверенности екатеринбуржцам. Атаки на ворота «Магнитки» пошли одна за другой. На руку сыграло и удаление капитана гостей Егора Яковлева, которое, впрочем, реализовать не получилось. Тем не менее, и в равных составах «Автомобилист» продолжил напрягать оборону «сталеваров», а незадолго до сирены свел разницу в счете к минимуму. После борьбы на пятаке шайба оказалась у Семена Кизимова, который добил ее в сетку, обозначив признаки камбэка.
Закончился период потасовкой у ворот Аликина с участием нескольких игроков, по итогам которой по двое из каждой команды получили по две минуты, а перед самой сиреной «Металлург» еще и остался в меньшинстве.
После на редкость яркого первого периода второй получился спокойнее. Впрочем, соперники по-прежнему действовали на высоких скоростях, и шайба практически не задерживалась в средней зоне. Численный перевес «Автомобилист» не использовал, но в равных составах хороший момент был у Голышева – надежно сыграл Набоков. А вскоре мог забить и «Металлург». Аликин спас после опасного броска Романа Канцерова.
В середине периода хозяева провели две минуты в меньшинстве. Устоять удалось, хотя едва не увеличил счет Люк Джонсон, откликнувшийся на прострел Гераськина. И вновь пошел хоккей на встречных курсах с обилием атак сходу. Наконец, на 38-й минуте зрители дождались и гола. Да Коста прошел к воротам гостей, уперся в защитника, но шайба оказалась у Голышева. Бросок в дальнюю «девятку» – 3:3. Камбэк состоялся.
На старте третьего периода екатеринбуржцам вновь пришлось «убивать» меньшинство после удавления Кирилла Воробьева. «Сталевары» давили, впрочем, безрезультатно. Но и после возвращения Воробьева из штрафного бокса «Магнитка» сохранила игровой перевес. Аликин намного чаще Набокова оказывался в эпицентре событий.
Только к середине периода оживились и екатеринбуржцы. Мог с добивания отправить шайбу в ворота Кизимов. В ответ Никита Михайлис едва не переправил снаряд в сетку с пятака. А затем из выгодной позиции не попал в створ Яковлев.
Понемногу игра шла к овертайму. Напомним, в предыдущем матче дополнительное время принесло победу магнитогорцам. Но на этот раз все закончилось в концовке третьего отрезка. За 7 секунд до сирены Мэйсек совершил перехват, пошла атака два в одного, передача на Хрипунова – бросок и 4:3. Тренерский штаб гостей попытался после тайм-аута сыграть вшестером, но за секунду до сирены Голышев послал шайбу в пустые ворота – 5:3.
Счет в серии вновь стал равным – 2:2. Следующий матч пройдет 11 апреля в Магнитогорске, а 13 числа команды вернутся в Екатеринбург.
