Гейб Ньюэлл, известный как создатель Half-Life и Steam, уверен, что глаза и уши слишком ограничены в ощущениях, поэтому их спектр нужно расширить. Неожиданно для многих он заявил о себе в новой сфере. Его заинтересовали нейроинтерфейсы нового поколения, позволяющие взаимодействовать с электроникой с минимальным откликом.
Официальный сайт компании Starfish, занимающейся изучением нейроинтерфейсов, обновился. Здесь появилась фотография основателя и гендиректора Valve Гейба Ньюэлла. Он представлен как сооснователь Starfish.
Таким образом, Ньюэлл занялся новым проектом в сфере разработки мозговых имплантов для геймеров. Он сосредоточился на создании имплантов с интерфейсом «мозг-компьютер». Для работы в данном направлении он объединил команду ученых, инженеров и нейроинженеров. Известно, что на сегодняшний день коллектив Starfish насчитывает всего девять сотрудников, но, судя по всему, есть потребность в расширении. В частности, требуются специалисты в области биоинженерии, а также психиатрии.
На сайте Starfish сказано: «Мы создаем нейронные интерфейсы нового поколения, решая важные проблемы и совершенствуя способы взаимодействия с миром». Там же содержатся и важные уточнения. В частности, отмечается, что компания ведет работу над малоинвазивными беспроводными датчиками, а также создает импланты для нейромодуляции и нейронной записи. Указаны и некоторые принципы действия - это усовершенствованная транскраниальная магнитная стимуляция (TMS). Задачей, видимо, является расширение границ TMS с помощью точного тагетинга и обратной связи.
Какие-то конкретные подробности технической части Starfish пока не разглашает, однако специалисты обещают, что их компоненты дадут возможность «редактировать человеческие чувства». И это, как подчеркивается, откроет новые возможности взаимодействия с виртуальной реальностью, а также приведет к расширению способностей человеческого восприятия.
Известно, что имплант вживляется в мозг и усиливает или даже изменяет чувства при потреблении контента. Первые испытания имплантов проводились на людях с ограниченными возможностями, и теперь фирма акцентирует внимание на необходимости создания надежной защиты от возможного взлома этих устройств. Это обусловлено очевидностью их потенциала как мощного средства воздействия на человеческое сознание, что делает их очевидным лакомым кусочком для злоумышленников. Исходя из этого имплант вряд ли будет доступен широкой публике вплоть до того момента, когда у создателей появится абсолютная уверенность в его защите.
Еще несколько лет назад сам Ньюэлл заявлял, что технологии с интерфейсом «мозг - компьютер» дадут возможность видеоиграм выйти далеко за рамки привычных механик. Основатель Valve не сомневался, что ощущения человека, связанные с глазами и ушами, на самом деле является излишне ограниченными, поэтому требуется расширять их спектр. Ньюэлл подчеркивал, что хотел бы перевести ощущения игр на совершенно новый уровень, который превзойдет обычные человеческие чувства. При этом он признавал существования угрозы возникновения зависимости от подобных устройств, ведь жизнь без импланта может показаться людям серой и скучной, что может способствовать возникновению серьезной депрессии. Поэтому он указывал на необходимость осторожного подхода к процессу разработки.
Не секрет, что Гейб Ньюэлл не первый, кто заинтересовался мозговыми имплантами. Американский бизнесмен Илон Маск на протяжении нескольких лет занимается развитием проекта Neuralink, который также нацелен на создание нейроинтерфейсов для людей. В чем будут состоять принципиальные отличия имплантов Starfish от Neuralink, пока говорить преждевременно. В конце января 2024 года Neuralink впервые вживила чип в мозг человека. Однако сейчас совершенно очевидно, что амбиции Гейба Ньюэлла не менее масштабны, чем у знаменитого основателя SpaceX.