LA CENA ORGANIZADA POR ANDERSON, VINCENT Y SAWBROOK TODOS LOS AÑOS EN EL CLUB ERA UNA ESTUPIDEZ A LA QUE ESTABAN OBLIGADOS A ASISTIR LOS COLABORADORES MÁS JÓVENES DEL BUFETE. TRAS PENSARLO UN POCO, SPENCER DECIDIÓ INVITAR A ELIZABETH BARCLAY. LA HABÍA VISTO SÓLO UNA MEDIA DOCENA DE VECES DESDE SU ESTANCIA EN PALM BEACH. LA JOVEN ESTABA MUY OCUPADA EN LA ESCUELA Y SÓLO IBA A NUEVA YORK UNA VEZ AL MES A VISITAR A SU HERMANO. PERO SIEMPRE LLAMABA A SPENCER CUANDO ESTABA EN LA CIUDAD. EN TALES OCASIONES, ÉL SOLÍA INVITARLA A CENAR. A SPENCER LE GUSTABA SU COMPAÑÍA Y CASI SIEMPRE ACABABAN EN LA CAMA. SPENCER SABÍA QUE ELIZABETH QUERÍA MÁS DE LO QUE ÉL ESTABA DISPUESTO A DARLE. PARA EVITAR DECEPCIONARLA, PROCURABA NO COMPROMETERSE DEMASIADO. AÚN TENÍA SUS IDEAS SOBRE LA CLASE DE CHICA QUE BUSCABA. ELIZABETH NO SE AJUSTABA A SU PATRÓN, AUNQUE A VECES NO ESTABA MUY SEGURO, SOBRE TODO DESPUÉS DE HABER HECHO EL AMOR CON ELLA. SU APARENTE FRIALDAD OCULTABA UNA PASIÓN QUE LE VOLVÍA LOCO, PERO ÉL QUERÍA LO QUE YA LE HABÍA DICHO, UNA MUJER QUE LE NECESITARA, QUE LE AMARA POR LO QUE ERA, QUE FUERA CARIÑOSA, DULCE Y COMPRENSIVA Y ESTUVIERA LOCAMENTE ENAMORADA DE ÉL. NO QUERÍA UNA MUJER QUE INTENTARA CONFIGURARLE SEGÚN UNA PRECONCEBIDA IMAGEN Y QUE, EN EL CASO DE ELIZABETH, PROBABLEMENTE ERA EL RETRATO DE SU PADRE.
PESE A ELLO, LA LLEVÓ A LA CENA DEL BUFETE Y DESPUÉS A BAILAR. MÁS TARDE SE ACOSTÓ CON ELLA, TRATANDO DE CONVENCERSE DE QUE ELLO NO SIGNIFICARÍA UN COMPROMISO MÁS SERIO. LA PROPIA ELIZABETH LO HABÍA DICHO EN PALM BEACH, AUNQUE ÉL NO ESTABA MUY SEGURO DE QUE HABLARA EN SERIO.
ESTABAN A FINALES DE JUNIO Y ELIZABETH ACABABA DE TERMINAR SU SEGUNDO CURSO EN EL VASSAR. FALTABA UNA SEMANA PARA SU REGRESO A SAN FRANCISCO, Y, DESDE ALLÍ, SE IRÍA AL LAGO TAHOE.
—¿POR QUÉ NO TE VIENES? —LE PREGUNTÓ LA JOVEN CON INOCENCIA.
—NO PUEDO.
—PUES CLARO QUE PUEDES, SPENCER, NO SEAS TONTO.
ERA UNA MUCHACHA QUE NUNCA ACEPTABA UNA NEGATIVA. TENÍA VEINTIÚN AÑOS Y ERA EXTREMADAMENTE SOFISTICADA. MUCHAS VECES LE PREGUNTABA ENTRE BROMAS POR QUÉ NO LA PRESENTABA A SUS PADRES, PERO ÉL SABÍA QUE EN ESE CASO SUS PADRES NO LE DEJARÍAN EN PAZ. ELIZABETH ERA EXACTAMENTE LA CLASE DE CHICA QUE LES GUSTABA. PERO SPENCER, A LOS TREINTA AÑOS, AÚN NO ESTABA PREPARADO.
—NO TODO EL MUNDO PUEDE PASAR EL VERANO SIN TRABAJAR, CARIÑO —LE DIJO, TENDIDO EN LA CAMA A SU LADO. MÁS TARDE TENDRÍA QUE ACOMPAÑARLA AL APARTAMENTO DE SU HERMANO. ESTABA SEGURO DE QUE ÉSTE YA LO SABÍA TODO. TAL VEZ LA PROPIA ELIZABETH SE LO HABÍA DICHO—. SOY UN FANÁTICO DEL TRABAJO.
—TAMBIÉN LO ES MI PADRE, Y SE TOMA DOS MESES DE VACACIONES —REPLICÓ LA JOVEN.
LE ENCANTABA ACOSTARSE CON ÉL, PERO UTILIZABA MÉTODOS ANTICONCEPTIVOS, PUES NO TENÍA LA MENOR INTENCIÓN DE QUEDARSE EMBARAZADA. A VECES SPENCER SE SENTÍA MOLESTO. ELIZABETH SIEMPRE PENSABA EN SÍ MISMA Y JAMÁS CORRÍA RIESGOS. ÉL HABRÍA PREFERIDO QUE PASARA POR LAS ZOZOBRAS DE UN POSIBLE EMBARAZO. SIN EMBARGO, EN ELIZABETH BARCLAY NO HABÍA LA MENOR DEBILIDAD.
—YO NO ESTOY EN LAS MISMAS CONDICIONES QUE TU PADRE —DIJO SPENCER—, ¿O TODAVÍA NO TE HAS DADO CUENTA?
LA MUCHACHA SEGUÍA EMPEÑADA EN QUE SE DEDICARA A LA POLÍTICA. ÉL SE LIMITABA A SONREÍR. AQUELLA NOCHE ELIZABETH SE HABÍA LLEVADO UNA AGRADABLE SORPRESA AL VER LO MUCHO QUE LE RESPETABAN SUS JEFES.
—ESPERE UNOS AÑOS, SEÑOR HILL. SU ESTRELLA AÚN NO HA EMPEZADO A SUBIR.
—TAL VEZ…, PERO INTUYO OTRAS POSIBILIDADES EN EL HORIZONTE.
SPENCER SE DIO LA VUELTA E HICIERON OTRA VEZ EL AMOR. SUS RELACIONES ERAN SIEMPRE FÍSICAMENTE SATISFACTORIAS, LO CUAL LE HACÍA SENTIRSE CULPABLE. LE AVERGONZABA ACOSTARSE CON LA JOVEN Y NO ESTAR ENAMORADO DE ELLA. ALGO LE DECÍA QUE HABRÍA TENIDO QUE ESTARLO. SE SENTÍA FÍSICAMENTE ATRAÍDO Y DE MOMENTO ESO BASTABA.
—BIEN, ¿QUÉ ME DICES DE TAHOE? —LE RECORDÓ ELIZABETH, ENCENDIENDO UN CIGARRILLO—. VENTE UNA O DOS SEMANAS. A MI PADRE LE ENCANTARÁ VERTE.
—NO ESTOY SEGURO DE QUE ESTUVIERA MUY ENCANTADO SI NOS VIERA AHORA.
—NO —DIJO LA MUCHACHA, EXHALANDO EL HUMO EN SU DIRECCIÓN—, TIENES RAZÓN. PAPÁ ESTÁ CHAPADO A LA ANTIGUA.
—QUÉ CURIOSO —DIJO SPENCER, SONRIENDO.
—Y TÚ TAMBIÉN.
—¿YO? ¿CHAPADO A LA ANTIGUA? —SE SORPRENDIÓ—. ¿POR QUÉ LO DICES?
—CADA VEZ QUE NOS ACOSTAMOS TENGO LA IMPRESIÓN DE QUE TEMES QUE CAIGAN SOBRE NOSOTROS RAYOS Y CENTELLAS. POR LO QUE A MÍ RESPECTA, SEÑOR HILL, ME DOY POR SATISFECHA. NO SE PUEDE ESPERAR MUCHO MÁS EN ESTE MUNDO, ¿SABES? COMPAÑÍA, UN BUEN REVOLCÓN EN LA CAMA, BUENOS AMIGOS Y UN TRABAJO AGRADABLE. NO SON NECESARIOS VIOLINES, ARPAS NI VOCES DE ÁNGELES. LA VIDA NO ES ESO.
LO MALO ERA QUE SPENCER AÚN LO SEGUÍA CREYENDO.
—PUEDE QUE TENGAS RAZÓN —DIJO SPENCER, ACARICIÁNDOLE SUAVEMENTE EL MUSLO SIN ESTAR MUY CONVENCIDO.
AÚN CREÍA EN LAS ARPAS, LOS VIOLINES, LOS RAYOS Y CENTELLAS. SE CONSOLABA PENSANDO QUE ELLA LE CONOCÍA MUY BIEN. PERO, DE VEZ EN CUANDO, SE ACORDABA DE LA NIÑA QUE HABÍA VISTO POR ÚLTIMA VEZ DOS AÑOS ANTES, SENTADA EN UN COLUMPIO Y VESTIDA DE AZUL, MIRÁNDOLE COMO SI QUISIERA GRABARSE SU IMAGEN PARA SIEMPRE EN EL CORAZÓN. TODAVÍA RECORDABA EL COLOR DE SUS OJOS Y LA SUAVIDAD DE SU PIEL CUANDO LE TOCÓ LA MANO. PERO SABÍA QUE AQUELLO TAMBIÉN ERA UNA LOCURA.
ELIZABETH LE MIRÓ ATENTAMENTE Y ÉL TEMIÓ QUE HUBIERA LEÍDO SUS PENSAMIENTOS.
—SPENCER, CARIÑO, ERES TREMENDO EN LA CAMA, PERO DESPIERTO SUEÑAS DEMASIADO.
—¿DEBERÍA DARTE LAS GRACIAS POR LO PRIMERO Y DISCULPARME POR LO SEGUNDO?
A VECES, A SPENCER LE MOLESTABA QUE LA MUCHACHA FUERA TAN DIRECTA. CON ELLA NO ERA POSIBLE LA POESÍA NI LA MAGIA. PROBABLEMENTE HUBIERA SIDO UNA BUENA ABOGADA.
—NO TE DISCULPES, PERO VEN AL LAGO TAHOE.
—SI VOY, TUS PADRES CREERÁN QUE ESTAMOS COMPROMETIDOS.
SPENCER ESTABA PREOCUPADO: ELIZABETH BARCLAY NO ERA UNA MUCHACHA CON QUIEN UNO PUDIERA JUGAR.
—YO LO ARREGLARÉ.
—¿QUÉ LES DIRÁS?
—QUE TENÍAS CIERTOS ASUNTOS QUE RESOLVER EN SAN FRANCISCO Y QUE YO TE INVITÉ AL LAGO. ¿QUÉ TE PARECE?
—ACEPTABLE, SÓLO QUE TU PADRE NO SE LO TRAGARÁ. ES MUY LISTO.
—SÍ, PERO YO NO LO SOY MENOS. NO REVELARÉ NADA. TE LO PROMETO.
SPENCER NO QUERÍA COMPROMETERLA Y, SOBRE TODO, NO QUERÍA COMPROMETERSE. NO OBSTANTE, MIENTRAS SE VESTÍA PENSÓ QUE YENDO AL LAGO PODRÍA PASAR POR EL VALLE ALEXANDER Y VISITAR A LOS WEBSTER. TAL VEZ VERÍA TAMBIÉN A CRYSTAL. RECHAZÓ LA IDEA TAN PRONTO COMO ÉSTA CRUZÓ POR SU MENTE.
—LO PENSARÉ —DIJO MIENTRAS ELLA SE SECABA CON UNA TOALLA TRAS DUCHARSE.
—MUY BIEN. LE DIRÉ A MAMÁ QUE VIENES. ¿QUÉ TAL EL MES DE AGOSTO?
—¡ELIZABETH! ¡TE HE DICHO QUE LO PENSARÍA! —EXCLAMÓ SPENCER MIENTRAS ELLA LE MIRABA SONRIENDO.
ERA INCREÍBLE. PARECÍA UNA APISONADORA, PERO TENÍA UNAS PIERNAS FABULOSAS, PENSÓ SPENCER, PERDIENDO NUEVAMENTE EL CONTROL MIENTRAS ELLA SE PONÍA LAS MEDIAS. CUANDO LA ACOMPAÑÓ AL APARTAMENTO DE SU HERMANO ERAN LAS CUATRO DE LA MADRUGADA. SE DESPIDIÓ DE ELLA CON UN BESO Y PROMETIÓ LLAMARLA.
