В отличие от большинства подобных небесных тел, этот космический монстр ведет себя иначе.
Комета Понса-Брукса — это комета из семейства Галлея, которая впервые была открыта в далеком 1812 году. Тогда французский астроном Жан-Луи Понс описал её как маленькую и плохо различимую туманность без хвоста.
Спустя месяц после открытия, комету можно было увидеть в небе без специальных приборов, а ещё через несколько недель у неё появился заметный даже невооруженным взглядом хвост. В 1883 году комета снова вернулась — сначала в виде туманности, а потом — с хвостом. Все дальнейшие появления «дьявольской» кометы уже были просчитаны. На этот раз она тоже будет хорошо видна в конце марта и в апреле 2024 года, пишет «КП».
Куда смотреть, чтобы увидеть комету
«Увидеть комету можно на ясном тёмном небе над северо-западной линией горизонта, в течение нескольких часов после захода Солнца, —рассказали в Московском планетарии. — В 20-х числах апреля она пройдёт на минимальном расстоянии от Солнца — около 116 млн км. Ее можно будет даже невооруженным глазом».
По словам астрономов, комета отчетливо видна уже с начала апреля.
«Вообще она уже улетает, поэтому остается последняя пара недель, когда ее еще можно будет наблюдать у нас, далее она будет видна только в южном полушарии. Искать комету надо сразу после захода солнца в западной стороне неба под углом 15 градусов от горизонта. Комета не слишком яркая (летом 2020 года была другая, намного ярче), поэтому наблюдения могут быть затруднительными из-за сильного пылевого и светового загрязнения», - отметил один из любителей астрономии в комментариях к посту о комете ВКонтакте.
Почему комету назвали в честь хозяина Преисподней?
«Дьявольской» комету 12P/Понса — Брукса назвали не случайно. Это криовулканическая комета размером с небольшой город (диаметр около 30 км) то есть, гигантская ледяная глыба, которая летит в космосе с огромной скоростью.
Свое второе неофициальное название – «Дьявольская», комета получила из-за образования двух визуальных «рогов», состоящих из льда и газа.
Как предполагают ученые, время от времени из-за приближения к Солнцу происходят извержения и в сторону улетают сгустки газа и льда. В такие моменты комета становится ещё ярче.
Именно из-за того, что комета взрывается, её и называют «дьявольской», «матерью драконов» или кометой «Тысячелетнего сокола» в честь космического корабля из «Звездных войн».
Как уверяют любители астрономии, которые наблюдают за небесным телом в телескоп, в моменты взрывов комета похожа на дьявола с «рожками» по краям. Помимо этого, комета из-за соединений газа приобретает зловещий зеленый оттенок.
Может ли «Дьявольская» планета устроить Апокалипсис на Земле
Для самой Земли опасности комета представлять не будет, так как пролетит мимо нашей планеты на приличном расстоянии. Однако всё может измениться, пишет «Комсомольская правда», вспоминая о Тунгусском метеорите в 1908 году. Тогда его взрыв над Землей оставил внушительный кратер и повалил тысячи деревьев.
Утверждать со стопроцентной уверенностью, что комета угрожает Земле — не приходится, поскольку ее отличная видимость не говорит о ее близости к планете. Комета все еще будет на расстоянии примерно полутора астрономических единиц от Земли, то есть дальше, чем Солнце. Заметить ее обычные, не разбирающиеся в тонкостях астрономии люди, смогут только исключительно благодаря яркости и то не всегда.
Сотрудники обсерватории Лоуэлла во Флагстаффе, которые подробно изучили космический объект, уверяют: несмотря на грозное название, комета безопасна для Земли и ее жителей, пишет 5-tv.ru.
Хотя доля сомнений все же остается. Дело в том, что ученые пока не до конца успели изучить принцип кометных «взрывов», особенно с учетом того, что происходит это зачастую вдалеке от Солнца. Иностранные ученые предполагают, что велик риск потенциального всплеска на достаточном приближении к Земле, что может нанести ущерб целостности планеты.
Предвестница катастроф
В древние времена люди боялись появления комет, считая их предвестниками масштабных катаклизмов. И они действительно, иногда случались. Однако на самом деле страх был больше связан с неизвестной природой «звезд с хвостом». Появлялись мифы и различные легенды. Например, король Людовик XIV боялся появления на небе кометы, так как был уверен, что после этого умрет.
Также одно из древних предсказаний гласило, что конец света будет вызван именно прилетевшей с неба кометой или метеоритом. Впрочем, если это и случится, то вероятность того, что произойдет такой Армагеддон в апреле 2024 крайне мала.