Разбираясь в происхождении этих терминов мы не можем не обраться за помощью к нашей любимой Повести временных лет. Вот как летописец объясняет происхождение имени полян.
Полянами прозваны были потому, что сидели в поле…
По аналогии с этим, древляне названы таковыми, потому что жили в лесах.
потому что сели в лесах...
По сути, все предельно просто и логично.
К сожалению, мне не известно когда точно поляне обосновались на Днепре, и было ли им известно слово «поле». Но вот что мне хорошо известно, что на время написания ПВЛ слово «поле» было хорошо известно киевлянам. Киевской «горе», где располагались княжеские хоромы, было противопоставлено«поле», расположенное на противоположном склоне города. Подобное противопоставление было характерно для большинства ранних русских городов. Подобную, одинаковую трехзонную структуру «Поле — Гора — Подол» имели и Ладога и Киев.
На раннем этапе развития, в «поле» происходили захоронения князей и знати. По мере развития города, «поле» заселялось и теряло свою сокральную функцию. «Поле» времен «города Владимира» уже было плотно заселено, а разросшийся «город Ярослава» практически ликвидирует Поле как самостоятельную зону.
Если взять во внимание все вышесказанное, то «поляне» для летописца - жители Киева и окрестностей. Поэтому «сидели в поле» следовало перевести как «сидели в Поле», т.е. в Киеве.
Но изучив массу литературы, мне попалась еще одна интересная версия.
Этимологию слова «поле» можно поискать у готов, которые в определенный период своей истории поделились на остготов и вестготов. В III-IV веках остроты проживали на землях полян, а вестготы - древлян. Некоторые исследователи переводят этнонимы «грейтунги» как «поляне», а «тервинги» — как «древляне».
Исходя уже из этой версии, этимология полян и древлян вовсе не славянская, а германская.
Да не убегай так быстро перекапывать массу литературы. Ты опять забыл поставить лайк, мой рассеянный читатель.