-Что, мало получила? Еще раз посмеешь мне дерзить, я жaлеть тебя не буду. Всю дyрь из тебя выбью, поняла?
Мужчина сжал кулак и усмехнулся. Вдруг дверь за ним приоткрылась и в ванную заглянула растрепанная женщина.
-Юра, ты что, с зеркалом разговариваешь? Угрожаешь ему? Это игра какая-то? Ай, - расхохоталась она, - какой же ты никчемный мужичок!
-Нет, Варенька, - мужчина снизил тон и заговорил ласковым голосом, - у меня же сегодня презентация на работе. Я репетирую.
-А что толку? Ты жалкий. Тебя никто слушать не будет. Провалишься опять. Позорище! Слушай, а может, тебе стоит уволиться?
-Зачем ты так, - Юра обиженно опустил глаза, - я стараюсь. Не всегда получается, но я хороший сотрудник.
-Ты плохой сотрудник, плохой муж и плохой человек! - с дерзкой улыбкой сказала Варя, - но мы пятнадцать лет с тобой вместе, а знаешь, почему?
Юра только мотнул головой. Он так хотел, чтобы Варя замолчала. В его голове крутилась мысль, которая не давала покоя. Пока жена спит, с ней можно сделать что угодно. И больше он никогда не услышит этих упреков. Никогда не увидит наглого и вечно недовольного лица. Не придется терпеть и бояться. Не придется играть, изображая из себя покорного мужа. Хотя, зачем изображать. Он такой и есть. Слабый, тихий, забитый и очень несчастный. Да, конечно, Варя поспособствовала развитию всех этих качеств, но и до встречи с ней Юра размазней.
-Я спросила, знаешь, почему мы вместе? - Варя дала звонкий подзaтыльник мужу.
-Мы любим друг друга?..
-Ха! Нет! Мы вместе потому, что мне нравится играть на твоих нервах.
А ты и сдачи дать не можешь. Говорю же, ты жалкий… Ладно, всё! Давай на работу иди, освободи мне ванную.
Юрий тяжело вздохнул и вышел в коридор. Она завязал галстук, надел пиджак и угрюмо посмотрел на себя в зеркало. Костюм, как с чужого плеча. Это Варя ему купила. Преподнесла, как подарок на праздник. Юра померил, но не подошло. Однако жена не спешила сдавать костюм. Сказала, что ему надо похудеть и подкачаться, тогда все в пору будет.
Мужчина с жалостью смотрел на себя. Образ неудачника прекрасно завершают ботинки. Старомодные и уже хорошо поношенные. Они совершенно не подходят к костюму. И к кожаному портфелю не подходят. Их, кстати, тоже Варя купила.
Юра понуро вышел из квартиры. В нем начинала закипать злость. Вот он уйдет и весь день будет слушать указания своего начальника, совсем молодого, но очень хваткого парня. А еще будет заниматься нелюбимым делом. А Варя? Она что? Сейчас медленно соберется и пойдет к себе в салон красоты. Сядет на ресепшн и будет до вечера перемывать косточки клиентам. Ну почему так? Он, человек с высшим образованием получает столько же, сколько неотёсанная хамка с незаконченным средним. Только работать ему приходится в разы больше и усерднее.
-Это какая-то глупая игра, которую затеял высший разум, - шепнул себе Юра, подойдя к остановке.
Его автобуса, как на зло, долго не было. Уже уехала стайка шумных подростков, сел в свой пригородный кашляющий дедок, затолкала в маршрутку сумки и себя огромная тетка. И Юра остался один. И так тоскливо ему стало, так грустно и печально, что на глазах выступили слезы.
-Юра, это вы? – мужчина вдруг услышал за спиной вкрадчивый женский голос.
-А вы кто? Мы знакомы? – Юра и представить не мог, что с ним заговорила такая женщина. Высокая, рыжая, с ярко накрашенными губами, на высоченных каблуках, в красивом платье. Смотрит прямо ему в глаза и улыбается.
-Я вас знаю. И Варю знаю, вашу жену. Не волнуйтесь вы так, - улыбнулась женщина, - а то мне даже неловко стало.
Юра медленно выдохнул и постарался незаметно втереть вспотевшую руку о штанину. Может, это коллега его жены? Но он никого из них лично не знает. Соседка? Нет, он такую бы и раньше заметил. А кто тогда?
-Слушайте, давайте сразу к делу, ладно? У нас с вашей женой вышел спор. Ну, скажем так, игра. И мне надо ее победить, понимаете? Варя меня так достала! Я хочу ее не только обыграть, но и унизить. Нужна ваша помощь. Согласны?
Рыжая добродушно улыбнулась. А Юра скривился от страха. Это точно какая-то проверка от Вари. Надо срочно бежать, иначе жена устроит ему веселый вечер!
-Мой автобус, - промямлил Юра, стараясь не смотреть на рыжую, - я пойду, мне надо!
Но женщина и не думала так быстро отпускать Юру. Она забралась в автобус вместе с ним.
-Мы не договорили, Юра. Вы еще не знаете, что я предлагаю… А всего лишь надо подсыпать ей в еду вот этот порошок. Это уникальная вещь. Во-первых, когда действие пройдет, она все забудет. Во-вторых, он безопасен для ее здоровья. В-третьих, у вас будет около трех часов, чтобы высказать жене все, что думаете о ней. Кстати, порошка здесь достаточно, хватит надолго. Надо всего одну щепотку. Попробуйте!
Я думаю, вам понравится эта игра.
Рыжая достала из сумочки небольшую баночку, заполненную белым порошком. Юра не собирался его брать, но женщина просто засунула баночку ему в карман.
-Зачем все это? Почему Варя? Кто вы? В чем заключается игра? – мямлил мужчина, у которого, кажется, появилась радость в жизни.
-Игра на победителя. Это не так важно. Главное, что Варя получит по заслугам. Да это для любого человека подойдет. Вы представьте только… Пьете кофе, а через полчаса в вашем распоряжении абсолютно податливый и безропотный человек. Здорово?
-А вам-то что с этого? Зачем это вам?
-Ну… Я просто помогаю вам. Я знаю, как это вам сейчас нужно, - рыжая похлопала Юру по плечу и выскочила из автобуса на следующей остановке.
Юра не засунул руку в карман. Он доехал до работы вообще без лишних движений. Работал кое-как. Часто замирал и пытался почувствовать баночку в своем кармане.
Она была. Его баночка. Внутри белый порошок. Он может делать все, что угодно.
Лишь вернувшись домой, мужчина вытащил баночку и спрятал ее у себя в вещах. Он еще не готов к тому, чтобы накормить Варю этим. Но он будет стремиться к этому.
-Как презентация? – чавкала Варя, запихивая в рот большой кусок мяса.
-Плохо. Начальник опять высмеял все мои предложения, - Юра смотрел на нетронутый ужин.
-Естественно! Ведь ты не можешь постоять за себе. Ты жалкий и ничтожный. Я даже думаю, что начальник играет с тобой в игру: будет усиливать напор, пока ты ему не врежешь. Да хоть словесно, но ты должен побить его.
Юра сжал челюсть и закрыл глаза. Ему даже показалось, что он готов воспользоваться порошком. Но мужчина тут же испугался. Скорее всего, рыжая его обманула. И в лучшем случае, эта баночка просто с содой или толченой аскорбинкой. Нет! Он не будет так подставляться. Он опробует действие на ком-то другом. Вот только на ком?
***
-Иван Федорович, можно к вам? – Юра заглянул в кабинет к начальнику, - я по вчерашней презентации. Доработал все, как вы сказали.
-Проходи, - кивнул Иван Федорович, отхлебывая свой кофе, - показывай, только быстро. У меня скоро встреча.
Юра, как обычно, начал мямлить и спотыкаться на каждом слове. По лицу начальника было понятно, что тот скоро взорвется.
-Так, ладно, - наконец, перебил Иван Федорович, - я подойду через минуту. Не упускай мысль.
Мужчина вышел из своего кабинета, а Юра не стал ждать. Он тут же достал баночку и бросил шепотку порошка в кофе начальника. Это придало ему уверенности. И когда Иван Федорович вернулся, Юра довольно сносно закончил свою речь.
-Ну, что скажете? – Юра пытался по взгляду начальника определить, подействовал ли порошoк.
-А ты что скажешь?
-Мне нравится, - кивнул Юра.
-И мне нравится.
-Тогда я хочу прибавку, - расхрабрился Юра.
-Хорошо, будет прибавка. Что еще?
-Еще я хочу сказать вам… То есть тебе, Ваня! Ты глупый подхалим. Я нeнавижу тебя. Тебя никто не любит. Ты жалкий и никчемный. Слышишь?
-Слышу, - кивнул начальник.
-Я хочу, чтобы ты не ходил сегодня на свою встречу. Как я уйду, закройся в кабинете, никому не открывай. И не отвечай на звонки. И вообще ни с кем не разговаривай. Знаю, скоро ты все забудешь. И про прибавку, и про то, как я тебе все высказал. Но хоть немного проблем я тебе доставлю.
Юра встал и пнул начальника своими старыми ботинками в ногу. Потом еще раз, но сильнее. Юра замахнулся и отвесил звонкую пощечину Ивану Федоровичу. Он хотел yдaрить еще раз, но остановился. Не здесь, не на работе.
Юра летел домой на крыльях свободы. За ужином он даст немного порошка Варе. И это будет один из самых прекрасных вечеров в его жизни.
-Игра началась, - шепнул себе Юра, заходя в квартиру.
***
-…И я все это тебе говорю, потому что ты отвратительный человек. Я не знаю, как тебя земля носит, Варя, - Юра уже второй час стоял над женой, та лишь глупо смотрела на него, изредка кивая головой, - если бы было можно, я бы взял нож и… Но я в своей квартире и проблемы мне не нужны. Аааа!
Юра улыбнулся, закрыл глаза и поднял голову. Такая приятная сила внутри него. Он все может с этим чудо-средством, которое дала ему рыжая. В голове сразу возникли образы людей, которые когда-то оскорбили или обидели его.
-А почему бы и нет! Почему нет? – Юра подошел к окну. В темноте он смог разглядеть соседа, который гулял с вечно лающим псом. Светящийся ошейник собаки был хорошо виден, - Варя, я ухожу! Сиди дома, и думай о своем поведении.
Юра побежал на кухню и достал из холодильника початую бутылку коньяka. Шепотка порошка отправилась туда. На ходу разбалтывая содержимое бутылки, Юра спускался по лестнице. Сосед любитель горячительного, не откажется. Тогда-то и получит за все. Надо только увести его подальше. А то во дворе камеры…
…Юра вернулся домой под утро. Он ведь дрожал от счастья и невероятной легкости. Словно у него крылья выросли.
-А рыжая была права, эта игра мне нравится.
Юра закрыл глаза, и в памяти всплыли картинки сегодняшней ночи. Избuтый сосед у гаражей. Наверное, еще живой. А может, и нет. Вспомнил незнакомца, который копошился в мусорном баке. Теперь он в небольшом парке, в кустах. Он точно не дышал, когда Юра отходил от него. Вспомнил таксиста, который отвез его на другой конец города. Там Юра его и выкинул. На попутке добрался до дома. Но этот водитель отказался пить koньяk. Пришлось просто приложить его бутылкой.
Мужчина, не раздеваясь, лег в кровать. Он отключил телефон и сладко уснул.
***
На крыше высотки сидела рыжая, свесив ноги. Она подставила лицо утреннему солнцу и ждала. Вскоре рядом с ней опустилась Варя.
-Ну? – спросила рыжая.
-Конечно, его поймали. Уже к вечеру пришли оперативники. Проследили его путь от площадки выгула собак у нас во дворе до лесопарка, где оставил таксиста. Говорю же, такой жалкий. Никчемный. Даже не сумел нормально воспользоваться своим шансом.
-Я снова выиграла, - рыжая лукаво посмотрела на Варю, - справилась за один день. А ты не могла разбудить в нем зверя за все пятнадцать лет.
-Ты нарушила правила игры. Нельзя было давать ему этот порошок.
-Подумаешь. И это не правила, а рекомендация. Ты и сама так делала раньше. Не с Юрой, а с этими..., - рыжая поправила рукой развевающиеся волосы.
-Это я его хорошенько подготовила! Ты просто опять влезла не вовремя. Еще месяц-другой, и он бы точно сорвался…
Все, я в эти игры больше не играю. У меня свои задания, у тебя свои. Никаких соревнований.
-Как скажешь, - рыжая обиженно пождала губы, - но мы в очередной раз убедились, что я лучше тебя. Умудряюсь делать и свою работу, и твою. И признай, наконец, тебе ведь просто нравится uздeваться над людьми, медленно сводить с ума. А нам надо другим заниматься, понимаешь?
Варя сурово посмотрела на рыжую, сжала кулаки и, собрав всю силу, столкнула её с крыши. А через мгновение прыгнула сама…
…Внизу уже собирались люди, кто-то звонил в скорую, кто-в полицию, кто-то плакал, кто-то снимал на телефон.
Неподалеку от толпы стояли две невидимые фигуры, сгустки энергии, которые пульсировали и могли обмениваться мыслями.
-Бес номер 36914, зачем ты на полуслове оборвал меня? Я хотел еще побыть в шкуре этой рыжей!
-Работать надо! Сколько еще людей в спящем режиме вокруг. Их всех надо разбудить, вытащить наружу зверя, - бес номер 91957 начал потихоньку удаляться, - мы тут не для удовольствий, так что поскорее выбирай новое тело и отправляемся на поиски спящих!
-Тогда игра началась!
~~~
НАВИГАЦИЯ КАНАЛА