Талашкино, стало знаменитым на рубеже XIX-ХХ веков благодаря своей владелице - княгине Марии Клавдиевне Тенишевой (1858-1928).
Художественная атмосфера Талашкино, наполненная мечтами, поисками и открытиями, влекла сюда многих выдающихся деятелей русской культуры. Дважды, в 1896 и 1897 го-дах, приезжал в Талашкино давний друг княгини – И. Е. Репин. Ему нрави-лись смоленские пейзажи, вместе с княгиней они выезжали на пленэры, здесь он много работал и в портрет-ном жанре. Портреты М. К. Тенишевой кисти И. Е. Репина находятся в собрании Смоленского музея-заповедника, в Национальной галерее Армении в Ереване, в Государственном Русском музее и в музее-квартире И. И. Бродского в Санкт-Петербурге.
Документальные свидетельства о сельце Талашкино относятся к середине XVIII века. Оно принадлежало много кому принадлежало: И. А. Сенявину, а затем А. Г. Шишкину. С 1792 по 1893 год Талашкино было собственностью рода дворян Шупинских. В конце XIX века его владелицей была последняя представительница этого рода — Екатерина Константиновна Шупинская (1857-1942), (в замужестве — княгиня Святополк-Четвертинская).
Она сделала имение образцовым с точки зрения развития сельского хозяйства. В специально оборудованных оранжереях и теплых земляных сараях выращивались экзотические растения: апельсины, лимоны, мандарины, персики, ананасы и лавр. Электричество для теплиц вы-рабатывалось генераторами, работу которых обеспечивал локомобиль. Водоснабжение хозяйства осуществлялось посредством паровой водокачки, подававшей воду из артезианских скважин. Екатерина Константиновна построила предприятия для переработки сельскохозяйственной продукции и торфа, кирпичный завод.
Сельскохозяйственная школа
Летом 1883 года Мария Клавдиевна Николаева, приехала погостить к Екатерине Константиновне, она оценила труды подруги по обустройству имения. Это был не обычный деревенский летний отдых, а совместная с Екатериной Константиновной работа по реализации задуманных ею проектов. Мария Клавдиевна поддержала идею создания сельскохозяйственной школы первого разряда и участвовала в основании этого учебного заведения.
В 1890 году в жизни Марии Клавдиевны Николаевой произошло знаковое событие - знакомство с князем Вячеславом Николаевичем Тенишевым. Вступив в брак с князем Вячеславом Николаевичем Тенишевым в 1892 году, Мария Клавдиевна обрела княжеский титул, а положение князя в обществе и его значительное состояние позволили ей реализовать мечты юности.
В 1893 году Е. К. Святополк-Четвертинская продала имение М. К. Тенишевой, что стало своеобразным подарком князя супруге ко дню ангела. Вячеслав Николаевич попросил Екатерину Константиновну остаться в имении на правах хозяйки и не прекращать своих сельскохозяйственных экспериментов. Он глубоко уважал Е. К. Святополк-Четвертинскую. Екатерина Константиновна продолжила заниматься своим любимым делом — сельским хозяйством, а Мария Клавдиевна взяла на себя заботы о школе, строительстве храма и талашкинских художественных мастерских. В дальнейшем имение Талашкино стало высокоразвитым сельскохозяйственным производством превратилось в уникальный художественный, образовательный и культурно-просветительский центр.
После приобретения хутора Флёново М. К. Тенишева перевела туда школу. При новой хозяйке это учебное заведение было преобразовано в 1894 году в одноклассное училище, которое находилось в ведении Министерства народного просвещения. В 1896 году учебное заведение было реорганизовано в двухклассную школу с элементарным курсом по сельскому хозяйству.
Учебное заведение подчинялось Министерству земледелия и государственных имуществ.
При приеме в школу, по собственному признанию М. К. Тенишевой, она руководствовалась тремя соображениями: дети должны быть сиротами, из Смоленской губернии и не моложе девяти лет.
В 1900 году школа была реорганизована «в низшую, сельскохозяйственную первого разряда».
Учебный курс в Талашкинской сельскохозяйственной школе был рассчитан на шесть лет: три года в приготовительных классах и три года в специальных. Предметы приготовительных классов - Закон Божий, история, арифметика, чистописание, русский язык. В специальных классах дополнительно преподавались геометрия, физика, химия, церковнославянское чтение и церковное песнопение, а также земледелие, скотоводство, пчеловодство, землемерие. Ученики, успешно окончившие курс и представившие удовлетворительный письменный отчет о практических занятиях, получали от школы аттестат, дававший им право пользоваться льготой по отбыванию воинской повинности.
Учащиеся обучались сельскому хозяйству. Для всех, кто хотел приобрести знания в различных сферах сельскохозяйственной деятельности, приглашенные из Санкт-Петербургской и Варшавской сельскохозяйственных академий профессора бесплатно читали лекции и проводили практические занятия. На учебных полях возделывали рожь, овес, лен.
Школьный огород обрабатывался с учебно-практической целью. Воспитанники выращивали как привычные культуры: капусту, огурцы, свеклу, морковь, картофель; так и редкие для крестьянского хозяйства перец, баклажаны, томаты, капусту кольраби, сельдерей, арбузы и дыни. Урожай использовался для нужд школы и для получения семян. Для хранения продукции при Флёновской школе был открыт склад («магазин»).
Также там обучали пчеловодству. Школьная пасека содержала до 50 ульев. Разноцветные, с белыми крышами ульи. Для наблюдения за пчёлами круглогодично был поставлен стеклянный павильон с тремя стеклянными ульями внутри. Для учебных целей использовался также пчеловодческий музей.
Каждый ученик Талашкинской школы обязательно изучал одно из ремёсел. Ремесленные мастерские были созданы для того, чтобы ученики, прошедшие полный курс ремесел, могли в своих хозяйствах без помощи специалистов изготавливать и производить ремонт инвентаря. Мальчики изучали по выбору столярно-плотничное, гончарное, корзиночное, шорное или кузнечное ремёсла. Ребята делали необходимые вещи для школы, столовой, а также чинили сельскохозяйственный инвентарь. Ученики изготавливали чемоданы, стулья и другие предметы быта. Изготавливали обычный набор крестьянской посуды и другую домашнюю утварь. Девочки занимались рукоделием: учились шить белье и одежду, изучали различные техники вышивания и кружевоплетения. Основной целью школы являлась подготовка воспитанников, способных вести как собственное хозяйство, так и работать в частных имениях старостами, приказчиками, помощниками управляющих. за плечами С. В. Малютина уже был успешный опыт работы театральным художником-декоратором в Нижнем Новгороде и Москве, а также иллюстратором пушкинских сказок и поэмы «Руслан и Людмила». Художник со всей семьей переехал в Талашкино, где смог заниматься творчеством в самой благожелательной атмосфере.
Храм Святого Духа
После проведения княгиней своего рода конкурса проектов на сооружение храма она одобрила проект С. В. Малютина. Как сообщала газета «Смоленский вестник» в 1900 году: «7 сентября, в имении Талашкино, в 15 верстах от Смоленска, совершена была за-кладка новой церкви во имя Преображения Господня. Церковь сооружается владелицей имения, кн. М.К. Тенишевой, преимущественно для нужд местной сельскохозяйственной школы. Церковь строится по личным указаниям владелицы в строго древнерусском стиле, будет богато расписана и разукрашена мозаикой и майоликой и обещает быть выдающимся в художественном отношении сооружением».
Наиболее удобным местом для строительства, по мнению Марии Клавдиевны, являлась вершина большого холма со старыми липами, елями и соснами на хуторе Флёново и открывавшимся красивыми видами.
Талашкино сыграло важную роль и в творчестве Н. К. Рериха. С 1903 года он часто приезжал в Талашкино, будучи искренним сторонником многих здешних начинаний. Николай Константинович называл княгиню Марию Клавдиевну Тенишеву «большим человеком». Н. К. Рерих трудился над росписью храма Святого Духа с 1908 по 1914 год. Портал западного входа оформлен мозаикой «Спас Нерукотворный», исполненной по эскизу Н. К. Рериха мозаичистами петербургской мастерской В. А. Фролова.
В 1902 году были построены Талашкинские мастерские, которые выпускали по эскизам С. В. Малютина разнообразные изделия из дерева и керамики: столы, диваны, кресла, стулья, скамьи, сани, ларцы, декоративные блюда, игрушки и предметы быта. Ученики работали по эскизам С. В. Малютина, А. П. Зиновьева, М. К. Тенишевой, В. В. Бекетова, Н. К. Рериха и других художников. Некоторое время вместе с А. П. Зиновьевым в качестве мастера-художника работал его товарищ по Строгановскому училищу В. В. Бекетов, который взял на себя руководство керамической мастерской. Из местных художников в мастерских трудились ученики С. В. Малютина - А.П. Мишонов, А.П. Самусев и В.3. Яковлев.
Для продажи изготовленных изделий М. К. Тенишева открыла в 1903 году в Москве магазин «Родник» (позже такой магазин появился и в Смоленске). Изделия мастерских Тенишевой имели спрос не только в России, но и за границей. По свидетельству дочери С. В. Малютина Ольги, «заказы поступали даже из Лондона. Англичане очень интересовались панно с многокрасочной росписью «Садко - богатый гость».
Тенишевское поместье постепенно приобрело широкую известность не только среди местных крестьян: сюда стремились представители творческой интеллигенции.
После отъезда в 1903 году С. В. Малютина М. К. Тенишева пригласила руководить Талашкинскими мастерскими молодого талантливого художника А. П. Зиновьева — выпускника Строгановского училища, до этого работавшего на разработку ювелирных изделий фирмы Фаберже.
М. К. Тенишева стремилась превратить свою коллекцию в общедоступный музей. В Талашкино свои сокровища княгиня разместила в красивом кирпичном домике.
Здесь ценили и пропагандировали русскую музыку. Гордостью Марии Клавдиевны стал организованный при сельскохозяйственной школе балалаечный оркестр. Музыканты выезжали с концертами в Смоленск, и эти поездки превращались в настоящий праздник. Обучать детей игре на балалайках княгиня пригласила выпускника Петербургской консерватории В. А. Лидина, лучшего музыканта из оркестра В. В. Андреева.
Сам В. В. Андреев побывал в Талашкино летом 1899 года. Поразившие его смоленские свирели и рожки он позднее включил в состав своего оркестра. По приглашению Марии Клавдиевны Тенишевой в Талашкино приезжал композитор А. С. Аренский, театральный деятель С. П. Дягилев и критик С. К. Маковский. В Талашкино возник самодеятельный театр. Для него приспособили стоявший напротив господского дома старый флигель для гостей. Под руководством С. В. Малютина здание украсили резьбой и росписью.
Все оборудование театра, включая сцену, декорации, костюмы, мебель, было сделано в Талашкинских мастерских. Довольно внушительный зрительный зал был рассчитан на двести мест. К сожалению, здание не сохранилось.
Теремок
И наконец здесь сохранился памятник архитектуры «Теремок»