9 апреля исполняется 115 лет со дня рождения Ивана Ивановича Дзержинского, композитора, автора четырёх опер по произведениям М.А. Шолохова: «Тихий Дон», «Поднятая целина», «Судьба человека» и «Григорий Мелехов».
И.И. Дзержинский родился в 1909 году в семье мелкого чиновника окружного суда в Тамбове. Семья Дзержинских была очень большой, Ваня – двенадцатый ребенок. С детства он страстно любил музыку, часами простаивал в городском саду, где играл духовой оркестр, ходил за бродячими шарманщиками, даже устроился служкой в церковь, чтобы слушать пение хора. Родители, несмотря на скромные доходы, старались дать детям хорошее образование. И, обратив внимание на интерес Ивана к музыке, решили отдать его в Тамбовское музыкальное училище. Осенью 1925 года Иван Дзержинский уезжает в Москву, где учится в музыкальных техникумах у профессоров Б.Л. Яворского и М.Ф. Гнесина. А место в общежитии консерватории ему помогла получить сама Надежда Константиновна Крупская.
В 1930-м году И.И. Дзержинский переезжает в Ленинград, где и остаётся. Работает концертмейстером, продолжает учёбу. В эти же годы он создаёт ряд произведений, но широкую известность ему приносит опера «Тихий Дон» по роману М.А. Шолохова.
Работа над оперой продолжалась три года под руководством дирижёра С.А. Самосуда и творческой помощи Д.Д. Шостаковича. Михаил Александрович Шолохов также поддержал идею молодого композитора, во время визитов в Москву присутствовал на репетициях, помогал советами. Премьера оперы состоялась 22 октября 1935 года в ленинградском Малом оперном театре.
К творчеству М.А. Шолохова И.И. Дзержинский обращался не единожды. Вскоре после успешной постановки спектакля «Тихий Дон» композитором была начата работа над оперой «Поднятая целина». С этой целью в 1936 году он, вместе с братом Л.И. Дзержинским, приезжал в станицу Вёшенскую. По совету писателя, они побывали в нескольких донских хуторах и станицах, послушали казачьи песни. По словам М.А. Шолохова, «… «Поднятая целина» больше удалась И. Дзержинскому, чем «Тихий Дон». В новой опере он выступает, по-моему, более зрелым композитором…»
Рассказ М.А. Шолохова «Судьба человека», опубликованный в газете «Правда» 31 декабря 1956 и 1 января 1957 гг., И.И. Дзержинский сразу же воспринял как сюжет для новой оперы. Она была поставлена тремя крупнейшими театрами страны – Большим театром, Ленинградским театром оперы и балета имени С. М. Кирова, Киевским театром оперы и балета. Однако, отклики опера вызвала неоднозначные: одни безоговорочно принимали её, подкупающую искренностью и доходчивостью музыки, другие же отвергали, обвиняя автора в упорной приверженности к песне в качестве основной формы музыкального высказывания.
А в 1967 году, по заключительным книгам романа-эпопеи «Тихий Дон», композитор написал оперу «Григорий Мелехов» в трёх действиях и десяти картинах, где прослеживается судьба главного героя романа.
И.И. Дзержинский плодотворно работал и в других направлениях, писал инструментальные пьесы, романсы, песни. За песенный цикл «Новое село» он был удостоен Государственной премии СССР. А за заслуги перед музыкальным искусством отмечен наградами – орденами Ленина и Трудового Красного Знамени.