С 2014 года Шотландия дважды стояла на пороге независимости от Великобритании. Примерно половина жителей страны склоняется к отделению от королевства, а местные националистические партии неизменно одерживают победы на выборах.
Что толкает шотландцев к независимости от процветающего государства? И какие глобальные последствия могут последовать, если они добьются ее?
Катализаторы отделения
Журнал "Экономист" выдвигает три весомых фактора, подталкивающих Шотландию к независимости: наличие нефти и обещание роста благосостояния, напряженность в отношениях между британской и шотландской администрациями и исторические обиды.
В 1960-х годах в Северном море у восточного побережья Шотландии были обнаружены значительные запасы углеводородов. За последующие пять десятилетий британцы извлекли из этих запасов более 40 миллиардов тонн нефти. К 2014 году доходы от добычи нефти составляли 10 % ВВП страны. В настоящее время основные запасы нефти и газа в Великобритании находятся в северных водах.
Ссылаясь на эти ресурсы, Шотландская национальная партия, которая имеет влияние в местном парламенте, выступает за отделение Эдинбурга от Лондона, чтобы получить исключительный контроль над нефтяными доходами. Этот шаг, по мнению националистов, позволит Шотландии стать одной из самых богатых стран Европы, что потенциально увеличит доход на душу населения в Эдинбурге на 1000 фунтов стерлингов в год.
Однако в сравнении со средней годовой зарплатой в 26 000 фунтов стерлингов эти прогнозируемые нефтяные доходы кажутся скромными, что заставляет многих считать отделение просто грандиозной акцией.
Более того, британские аналитики ставят под сомнение утверждения шотландцев. Производительность труда в регионе отстает от остальной части Великобритании на 11 %, а значительную часть населения составляют пенсионеры и уязвимые слои населения. Независимость потребует от Шотландии взять на себя ответственность за эти группы населения, а также сопутствующие расходы на создание своей армии, валюты и других инфраструктурных элементов. В связи с этим экономисты прогнозируют снижение ВВП на душу населения на 400 фунтов стерлингов, даже с учетом новых доходов.
Внутренняя политическая динамика
Шотландия обладает значительной автономией, а местные власти заинтересованы в сохранении членства в ЕС. Выход Великобритании из ЕС в 2017 году вызвал решительную оппозицию со стороны Шотландской национальной партии. На референдуме по Brexit Шотландия, Ирландия и крупные английские города проголосовали за то, чтобы остаться, в то время как промышленная Англия, небольшие города и деревни склонились к выходу.
Первый министр Шотландии Никола Стерджен приписывает Brexit различные негативные последствия, включая дефицит продуктов, рыболовные споры с Францией и ограничение свободы передвижения для граждан. Большинство шотландцев не одобряют решение о выходе из ЕС.
Кроме того, среди горцев зреет недовольство английским правительством, возглавляемым консерваторами, в отличие от их традиционной поддержки левоцентристской Лейбористской партии. Этот идеологический раскол подпитывает стремление разорвать "порочный круг" доминирования консерваторов.
Историческая легитимность
Траектория движения Шотландии к независимости также коренится в исторических обидах. С 854 по 1707 год Шотландия существовала как независимое образование, прежде чем присоединиться к Акту о союзе из-за экономических трудностей, усугубляемых неурожаями, голодом и военными конфликтами. Многие шотландцы считают, что обещания экономических льгот из Лондона склонили шотландскую знать к союзу, охарактеризовав его как сделку, осуществленную благодаря английской щедрости.
Последствия независимости
Перспектива обретения независимости Шотландией чревата серьезными последствиями для британского престижа, что может привести к закрытию английских военно-морских баз в новообретенной стране и вызвать политические потрясения. Северная Ирландия, испытывающая недовольство в связи с Brexit, может попытаться пересмотреть свой статус в свете отделения Шотландии.
Распад любого государства влечет за собой частичный разрыв экономических связей, и Великобритания не станет исключением. Изменение политического ландшафта затронет интересы как Великобритании, так и Шотландии.
Усилия британских властей по подавлению дискуссий о независимости, считая их популистскими, увенчались постановлением Верховного суда от ноября 2022 года, запрещающим проведение референдума. Признав значительную автономию Шотландии, суд заявил, что подлинное самоопределение оправдано только в условиях угнетения и ущемления прав.
Эдинбург расценил это решение как несправедливое и пренебрежительное, что свидетельствует о его нежелании подчиниться. Добьются ли шотландцы в конечном итоге подлинной независимости, остается неясным, и ответ на этот вопрос может дать только время.