Андрей Сенченко
Ярославский "Локомотив" в четырех матчах серии обыграл челябинский "Трактор" и впервые за 15 лет вышел в финал Кубка Гагарина. Для "железнодорожников" этот решающий раунд плей-офф станет вторым за всю историю клуба в КХЛ. И если первая попытка завоевать чемпионские медали завершилась неудачей, то в этот раз трофей должен оказаться в Ярославле. Кажется, что других вариантов попросту не предусмотрено.
В отношении коллектива Игоря Никитина имеется огромное желание сказать: "У этой команды нет слабых мест". Фактически, конечно, подобное заявление будет ошибочным, ведь идеала в современном профессиональном спорте добиться невозможно. Но нынешний "Локомотив" очень близок к этому.
Игорь Никитин, от которого в свое время безжалостно отказался московский ЦСКА, менее чем за три года буквально выдрессировал ярославскую команду. Как рассказывают люди, знакомые с ее внутренней кухней, подопечным Игоря Валерьевича достаточно всего лишь одного взгляда наставника, чтобы понять, что он требует и чем недоволен в конкретном эпизоде. "Железнодорожники" за этот период отточили и наладили механизмы своего бронепоезда настолько, что стали способны преодолеть любой барьер.
Многие журналисты, эксперты и болельщики любят критиковать ярославскую команду якобы за скучный хоккей. Но это несправедливо. Да, в КХЛ есть клубы, которые выступают заметно ярче, однако конечный результат их вряд ли удовлетворяет. "Локомотив" же играет интересно с точки зрения хоккея как явления и его тактических тонкостей, находит баланс в составе с талантливой молодежью и опытными бойцами, успешно разбирает сильные и слабые стороны оппонентов, делает акцент на правильных действиях в любой игровой ситуации, с холодной головой оценивает обстановку на площадке и беспощадно пользуется своими моментами у чужих ворот. Если удобно, то такой подход можно назвать инстинктом убийцы. Тем самым, который был применим к ЦСКА предыдущих двух сезонов. Того самого, которого не хватало "Локо" в то же время.
По отношению к нынешней банде Игоря Никитина уже нельзя озвучить стереотип о боязни, страхе и неуверенности, как это было модно делать ранее. Ярославцы уверенно разбили действовавших на тот момент чемпионов ЦСКА, немного расслабились в серии с "Авангардом", но вовремя взялись за голову и завершили начатое, а затем разобрались с "Трактором" — одной из главных сенсаций плей-офф КХЛ. Челябинцы выглядели хорошо и привлекательного, но этого было недостаточно, чтобы вселить в "железнодорожников" хотя бы долю сомнения.
Теперь в соперники по финалу Кубка Гагарина "Локомотив" получит либо "Металлург", либо "Автомобилист". Обе команды по-своему интересны и уникальны. Но обе в то же время не выглядят равнозначным оппонентом в грядущей битве с ярославцами. Естественно, в спорте бывает все. А текущий розыгрыш плей-офф и вовсе приучил нас к сенсациям. Однако в данной ситуации все ведет к триумфу Ярославля. Города, который заждался и заслужил больших побед. Как минимум в честь тех славных ребят, покинувших нас в сентябре 2011-го.
Мнение автора может не совпадать с позицией редакции