В греческой мифологии химера — животное с головой и грудью льва, хвостом змеи и брюхом козла.
Если существование этой химеры — легенда, то сегодня они существуют по определенным причинам.
Химера по определению — это организм, имеющий две или более разновидностей клеток различного генетического происхождения.
Комар внезапной смерти
Биотехнологическая компания Oxitec создала генетически модифицированного комара для борьбы с вирусом, который очень популярен в Азии и Южной Америке. Это вирус Денге.
Эти химеры имеют очень ограниченную продолжительность жизни и запрограммированы атаковать своих жертв, которые могут быть переносчиками вируса.
Вирус Денге появился почти 200 лет назад и существовал в легкой форме.
После Второй мировой войны появилась его наиболее смертоносная форма, вызывающая геморрагическую лихорадку. Он стал самым смертоносным из всех вирусов, переносимых комарами в мире.
На сегодня человечество ещё не знает способа лечения этого заболевания.
Поскольку вирус Денге, к счастью, не передается от человека к человеку, а передается только от комара "Aedes aegypti" его жертвам, решением могло бы стать устранение источника.
Вместо того чтобы позволить себя убить, почему бы не убить первым? Именно на этот принцип откликается британская компания Oxitec, создавая комаров "внезапной смерти".
Этот комар представляет собой генетически модифицированную форму комаров типа "Aedes aegypti", которые часто являются переносчиками вируса.
Способ действия комара внезапной смерти весьма необычен. Своих жертв они убивают, собираясь спариваться с последними. А дикие самки будут убиты вместе со своими детенышами, как и дикие самцы, из-за развития фатальных для них генов.
Этот метод позволил-бы "по-задумке" в больших масштабах существенно снизить размножение комаров-переносчиков вируса Денге.
Кстати, сами же химеры имеют очень ограниченную продолжительность жизни, поэтому умрут естественным путем в течение нескольких дней.
Рыба-химера GloFish (Глофиш)
Глофиш — это химерная рыба, созданная из гена все более чем известной рыбки Данио и белков флуоресцентной медузы.
Эта химера была создана в 1999 году и запатентована в 2000 году доктором Чжиюань Гонгом и его коллегами из Сингапурского университета.
Глофиш была призвана служить индикатором загрязнения. Глофиши, контактирующие с загрязненной водой, излучают в темноте красное, оранжевое и зеленое свечение в зависимости от их породы.
К тому же это также первое генетически модифицированное животное, доступное в качестве домашнего животного.
Мышь Ваканти
Эта мышь была создана в 1995 году доктором Чарльзом Ваканти из Массачусетского университета.
Известно, что эта химера представляет собой мышь с растущим на ней человеческим ухом.
Правда в том, что это ухо сделано путем трансплантации клеток коровьего хряща в биоразлагаемую форму в форме уха.
Цель — доказать, что в организм человека можно пересадить хрящ измененной формы.
А идея была более чем масштабной. Ведь экспериментирование — это большое достижение в мире медицины. Это позволит людям, потерявшим уши или часть тела, исцелиться, отращивая их обратно на жертве.
Насекомые, которые испражняются нефтью
Исследователи Силиконовой долины создали насекомое, которое питается остатками сельскохозяйственной продукции.
У них есть особенность выделять масло в виде экскрементов.
Собака, которая не какает
Китай в своем проекте по выведению "чистого" животного создал первую трансгенную собаку, которая не испражняется.
Ведь в большинстве своём многие любят собак по нескольким причинам, в том числе включая их приятную компанию. Но и естественная "проблема" — за ними ежедневно необходимо ухаживать и убирать...
Именно по этой причине в BGI (Пекинский институт геномики) пришла гениальная идея создания "чистого" животного в рамках создания генетической карты ожирения.
В итоге результатом работы этого китайского научно-исследовательского института стало создание собаки, которая попросту не испражняется.
Эта химера создана путем модификации генов для создания замкнутого цикла пищеварения. Пища, потребляемая этим млекопитающим, сжигается в желудке специальными ферментами, предназначенными для этой цели.
Но вот до коммерциализации проект ещё очень далёк, поскольку, по мнению его создателей, его газы слишком плохо пахнут.